Плюшевые самураи (сборник)
Шрифт:
Кирилл вспомнил о Большом взрыве и о разбегающихся галактиках, о мириадах звезд и парсеках пустоты между ними. Ладно, пусть звезды далеко, пусть галактики слишком велики… Солнце – незыблемое, вечно дающее свет и тепло… Оно ведь почти рядом. Вокруг него вращаются планеты. Что стало с ним? Или с Землей?
Набрав в поисковике запрос, молодой человек прочел: «Солнце – один из самых загадочных объектов Вселенной. До сих пор не выяснено, существует ли одно Солнце, или каждый день над землей появляется новое светило, которое, поднимаясь из бескрайних жарких пустынь на западе, садится в такие же недоступные
Существование плоскости без конца и без края, с двумя дырами, откуда появляется и куда исчезает солнце, повергло Кирилла в шок. Теперь стало ясно, почему не вращаются звезды, почему день длится двенадцать часов, и почему из Японии не попасть в Америку напрямую. Точнее, не ясно было вообще ничего, но кое-какие выводы уже можно было сделать – например, предположить, что времен года в плоском мире нет. Или, может быть, солнце периодически меняет свою яркость? Почему бы этому загадочному объекту не обладать и такими свойствами?
Кирилл не дочитал статью из энциклопедии до конца – слишком многие ссылки приходилось открывать, чтобы узнать еще что-то новое, проверить предположения, убедиться в том, что некоторые вещи, такие, как закон тяготения, остаются незыблемыми. Но нет… Тела падали вниз с постоянным ускорением повсюду. Исследование ускорения свободного падения на самолетах и в шахтах давали одинаковые результаты.
Но почему предметы падают вниз? Что там, вверху, за звездами и внизу, под ногами? Где кончается земная плоскость? Откуда берется и куда пропадает солнце?
Эти вопросы были ничем не хуже тех, что существовали прежде: бесконечна ли Вселенная, а если нет, то – что за ее краем? Откуда она произошла? Что представляют собой атомы? Как действуют силы тяготения? Что есть время?
Плоский мир мало чем отличался от объемного, если не смотреть в небо и не пытаться добраться до корней. Копая глубоко, рано или поздно найдешь вопросы, ответить на которые нельзя в принципе.
А надо ли отвечать? Или права Аленка, и человеку нет дел до тайн мироздания? Кирилл встал из-за компьютера, вышел в подъезд, на лифте поднялся на четырнадцатый этаж и через открытый люк выбрался на крышу. В небе светили такие знакомые и такие странные звезды. Вдали гудел реактивный самолет, летящий на Москву. Пахло тополиными почками.
Кир встряхнул головой. Может быть, он долго болел? И его видения жизни из прошлого – лишь болезненный бред? Временное затмение сознания? Сны о мирах среди звезд и о несуществующей луне?
В самом деле, может ли существовать безумный мир, бесконечный в пространстве и ограниченный во времени, где микроскопические люди живут на шаре, раскаленном изнутри и хрупком снаружи? Шаре, который носится среди звездной пыли и огромных солнц?
Плоский
Косточки
Развалины города серели впереди в полуденном мареве. Ваня поправил на плече лук, провел рукой по косынке, прикрывающей волосы. Жарко… А в каменных джунглях будет еще хуже. И фляжку он забыл дома – в лесу ведь всегда можно найти воду, о фляжке вспомнил только когда вышел к городу.
В небе закричали гуси – летели они на такой высоте, что казались не больше перепелок. Да только Иван знал, что птицы – здоровенные. Именно они унесли его сестру… Если не эти, то такие же.
– Ух, длинношеие, – мальчик погрозил гусям кулаком.
Впрочем, птиц его угрозы мало взволновали. Гуси вообще не слишком-то жаловали людей, потому что гуси были вкусные, а люди – нет. Умелый и удачливый охотник мог подбить и съесть гуся, а большие серые птицы мясом не питались, и люди им были безразличны – пока не нападали. Или пока не случалось чего-то из ряда вон выходящего. Как сейчас.
В город входить не хотелось. Развалины, дикие заросли, осиные соты, щебень и пыль под ногами. Огород разбить негде, поле тем более не засеешь.
По доброй воле в город ходили мало. Что может понадобиться нормальному человеку в мертвом и пустынном краю, среди древних жилищ, которые люди покинули много лет назад? Все хорошие вещи давно рассыпались в прах, зато на каждом шагу можно угодить в ловушку.
– Что там бормотала Яга? – вздохнул мальчик, выходя из тени деревьев и шагая к первому дому – не очень высокому, до второго этажа заросшему зеленью, опасному тем, что здесь путника могли подстерегать и лесные твари, и городские чудища. – До самого центра, а потом налево. Там увижу… Лучше бы гусей своих остановила, старая карга, железная нога!
Когда до кустов осталось шагов тридцать, Ваня снял с плеча лук, вынул из колчана стрелу, пошел медленнее. Громко стрекотали сверчки – может быть, это означало, что в кустах никого нет. С другой стороны – сверчкам наплевать на крупных хищников, опасных для человека. Они только змей с ящерицами должны бояться.
Решившись, Ваня побежал. Лапти непривычно скрипели о крошеный камень, ногам было неуютно. Зато кусты остались позади – мальчик выскочил на древнюю улицу и едва не бросился плашмя на землю. Вблизи огромные дома выглядели гораздо страшнее, чем издали. Нависали над ним, как горы, смотрели черными глазницами выбитых окон, блистали бельмами запыленных стекол. Страшно! А улица уходила куда-то в дальнюю даль. Один дом, другой, третий, четвертый…
Ваня сбавил шаг. В каждом доме могли скрываться враги. Стая голодных ос, волк-людоед, бешеный слизень, морок… Кого только не встретишь в городе – охотники рассказывали о здешних чудищах-страшилищах шепотом. А у него пять стрел в колчане, одна в руке, да короткий нож на поясе. Только у Аленушки ни ножа, ни стрел нет, и она где-то здесь, в каменных чащобах. И если он не отыщет ее до вечера, обглодают сестрины белые косточки черные змеи, разнесут их по белу свету вороны…
До самого центра, а потом налево. Семь тысяч шагов, и еще неведомо сколько. Главное – слушать. Главное – смотреть. И ничего не бояться.