По дороге могущества. Книга вторая: Лимрак.
Шрифт:
– Извини… Хэдвиг. Но… в-видимо тебе придётся подставить мне плечо. Я… не могу идти сам…
Северянин перекинул меч в левую руку и хотел было взять меня под мышку, но я отшатнулся и в панике воскликнул:
– Только не слева!!!
– лихорадочно облизнув губы, я поспешно пояснил: - Л-левая сторона тела м-меняется, не трогай лучше. Давай справа.
Хэдвиг молча встал по правую руку и приставил клинок к моей шее - я же разумно не стал возражать против остро заточенного лезвия у своей глотки. И вот так, провожаемый полными страха и ненависти взглядами, я проковылял к выходу и покинул кухню. И с каждым последующим шагом по коридору мне становилось
Не помню, как мы дошли до толстой железной решетки, что закрывала вход в небольшое помещение, больше смахивающее на тюремную камеру, но внутрь я ввалился выжатым и полностью разбитым. Пол под ногами покачнулся и я рухнул на землю, едва успев выставить перед собой пока ещё здоровую руку и не расшибиться о камень. Кажется, меня стошнило.
Шхайрат, как же жарко! Просто нестерпимо…
Мне удалось, стоя на одном колене, снять с себя куртку и стянуть сорочку.
– Боги!...
Вздрогнув, я повернул голову и столкнулся взглядом с Беарой, закрывшей перекошенный рот ладонью. Я через силу улыбнулся опухшими губами.
– Не очень приятное зрелище… пон-нимаю.
– Челюсть свело и из моего рта вырвалось мычание. Схватившись рукой за лицо, я почувствовал, как его левая сторона вздулась и отекла, покрывшись какими-то волдырями. Тяжело дыша, со стекающими по груди слюнями, я отполз к стене и привалился к ней спиной. Проведя языком по начавшим отрастать клыкам, я поднял глаза на воительницу: - Б-бера, если ты хочешь что-то узнать, то… нам стоит поторопиться. У того, в кого я превращаюсь, н-нет языка…
Поджав губы, Беара стиснула кулаки и подошла ко мне, присев рядом на корточки.
– Тогда не будем терять время. Расскажи мне всё, что тебе известно.
Глава 9. Часть 4.
...
Я опустил правую руку на пол и синий туман покинул браслет дриара, соткавшись в массивный фолиант, который тут же с шелестом распахнулся.
– Строка с расой...
Девушка склонилась над книгой.
– Я был лимраком с того самого момента, как возродился в К-колыбели, - начал я свой рассказ, - но до моей инициации, которая произошла на двадцать девятой ступени, в графе “Раса” значился только “Человек”. Потом он стал подрасой и мне впервые открылось название того, кем я в действительности являюсь.
– Я шевельнул пальцами и страницы перелистнулись.
– И сразу после этого стали доступны особые расовые умения.
Глаза Беары заскользили по строкам описания Достижения “Инициация” и сопутствующих ему граней. Закончив, она подняла на меня задумчивый взгляд.
– Значит, чёрная крыса…
Я кивнул.
– Она самая. И, н-надеюсь, ты заметила, что я не обладаю умением клонировать себя так, как это делают те... твари. Если я убью существо, отмеченное жертвенной меткой, то смогу в него превращаться, но не создавать копию.
– Я слабо усмехнулся.
– Заметь, “убью”, а не “сожру”.
Она поднялась на ноги и сложила руки на груди.
– Это ничего не доказывает. Сиэрд говорил о том, что скорость поглощения и размножения зависит от возраста и опытности лимрака, ты же сейчас слишком молод. Может быть, со временем и ты научишься также делать, откуда я знаю?
Я прикрыл глаза и сглотнул.
– Если это так, то как ты объяснишь то, что у местного “лимрака” всего шестьдесят первая ступень?
Беара нахмурилась,
– Он тоже неопытный. Ему бы просто не хватило униаров на то, чтобы прокачаться настолько сильно. Да и если судить по твоим записям, первое превращение всегда проходит медленно и очень болезненно, а у него это занимает всего несколько минут.
– Верно… но есть и ещё кое-что.
– Я открыл глаза и поднял деформированную руку.
– Я видел обрывки воспоминаний этого крыса. Когда-то всю его стаю поглотило какое-то существо. Он пытался сбежать, но в итоге всё равно был пойман. Он даже откусил себе язык, чтобы захлебнуться кровью, но ему не дали умереть.
– Я посмотрел ей в глаза.
– И тоже поглотили.
Она пожала плечами.
– И что? Я не понимаю.
– Подумай - если крыса сожрал лимрак, сделал из него свою копию и пустил бродить по этим подземельям, а потом его же в свою очередь поглотил я…
– То если бы эта крыса была лимраком, в описании её умений значилось бы то, что она умеет создавать клонов своих жертв, ну или хотя бы регенерировать с повышенной скоростью, - закончила Беара и тут же скривилась.
– Но это же бессмысленно! Ты ведь сказал, что её тоже сожрали, ведь так?
Я потянулся к своему левому ботинку, стянул его, и с облегчением вытянул когтистую лапу, уже начавшую покрываться чёрной шерстью.
– Я думаю так - есть тварь, которая умеет клонировать себя и трансформировать тело, есть Желтый глаз, который вторгается в сознание и пытается подчинить своей воле.
– В моей голове вспыхнул размытый силуэт, с улыбкой тянущий к моей голове руки и весело говорящий: “Добро пожаловать в семью, сынок!”.
– А есть Создание, которому служат эти двое. Не знаю, какими навыками оно владеет, но наверняка это тоже что-то связанное с поглощением жертвы.
Беара закатила глаза.
– Шикарно! Выходит, вместо одной гадины, у нас их тут целая семейка.
– Она раздраженно прошла к противоположной стене и привалилась к ней спиной. Немного помолчав, она спросила: - Что за “Желтый глаз”?
– Крыс называл его “пожирателем мыслей”, - кривясь, промямлил я, касаясь своего болезненно удлиняющегося левого уха.
– Он как п-паразит, живёт в голове у своего носителя. Больше я ничего о нём не знаю...
– Ну а лицедел? Ты действительно так уверен в том, что он точно не лимрак?
– Не уверен, но думаю, это просто два разных вида, причём один более эволюционно развит, чем другой. А учитывая, что Далбал назвал меня собратом, то определённое родство точно не исключено.
– Я оголил острые клыки в ухмылке.
– Вот только эта деталь абсолютно не мешает этой твари хотеть меня сожрать.
Она несколько секунд буравила меня взглядом, рассматривая уродливо перекошенное лицо и заплывший кровью глаз.
– Допустим, это так. Что ещё?
– Ск… - опухший язык слушался меня всё хуже, каждое слово приходилось выталкивать из себя с невероятным усилием.
– Скорее всего, он ограничен в количестве копий, которые может создать... всё-таки, он в первую очередь силпат, на которого распространяются законы Древних. И если отталкиваться от этого, то у него наверняка есть какая-то грань, наподобие моей жертвенной метки... Проблема в том, что, видимо, когда мы уничтожаем его копии, взамен он может создавать новые, пока н-не дойдёт до предела... Сложнее с его первоначальной, истинной формой. Наверное, существует какой-то определённый набор мутаций, которые он может доб-бавлять и прокачивать...