По правилам настоящего мужчины
Шрифт:
Низкая черная кровать в японском стиле была застелена белоснежным покрывалом. Она была просторной, обширной, занимала при этом чуть ли не две трети комнаты. Картину завершала такая же низкая черная тумбочка со светильником из рисовой бумаги. Перед кроватью лежал плетеный ковер. Бренда присмотрелась к его странной окраске и удивилась: на бежевом однотонном полотнище были рассеяны темно-красные пятна. Словно художник в задумчивости разбрасывал краску по коврику крупной кистью.
– Друзья подарили, – пояснил Патрик. – В тот период как раз меня удручали невеселые мысли, а они с иронией поддели
– Да, ковер забавный, – кивнула Бренда.
– Так где предпочитаешь спать? Кровать, ковер, балкон?
– Затрудняюсь выбрать…
– Я шучу. Собственно, на полу могу лечь я.
– Не нужно, – смутилась Бренда, – ничего страшного. Кровать большая, поместимся.
Патрик секунду смотрел на нее с непонятным, странным выражением на лице, а потом сказал:
– Душ вон там. Полотенца я менял только сегодня утром, бери любое. Халат тоже чистый – бери, не стесняйся.
Когда Бренда, приведя себя в порядок, вышла из душа, она застала Патрика сидящим возле большого окна в легком плетеном кресле. На коленях у него был ноутбук, а пальцы легко и стремительно бегали по клавиатуре.
Патрик поднял голову и поймал взгляд Бренды.
– Ложись, – сказал он, – спать осталось всего ничего. Только продиктуй мне свои данные для бронирования билета.
Бренда продиктовала.
– А ты что не ложишься? – спросила она, забираясь под одеяло и устраиваясь на краешке кровати. Под одеялом она стянула с себя халат и бросила его на тумбочку.
– Нужно написать пару деловых писем, – пояснил Патрик, – да и в голову пришла одна хорошая идея. Сейчас разберусь с этими мелочами и приду.
Бренда закрыла глаза. Про себя она размышляла, как ей быть, если вдруг сейчас Патрик захочет сближения.
Не то чтобы он ей не нравился или она стала относиться к этому серьезнее… В их отношениях было что-то, что Бренду настораживало. И пока что она не могла дать этому определения, понять, в чем тут дело.
Может быть, в том, что перед тем, как Патрик начал интересовать Бренду, она повстречалась с Ральфом Лэнгдоном?
И, кстати, Патрик помешал ей позвонить Ральфу и назначить ему встречу. Может быть, тем самым он спас ее от очередного унижения? Потому что у Бренды на тот момент еще не было никаких разработок для компании Ральфа. Ни разработок, ни каких бы то ни было идей. Она просто хотела встретиться с Ральфом, чтобы под благовидным предлогом узнать его получше. Тогда могли бы появиться и идеи, ну хоть какие-нибудь.
Она просто хотела встретиться с Ральфом…
Нет, Бренда, нет. Не позволяй себе заморочить свою же голову. Да, возможно, Ральф Лэнгдон очень привлекателен…
Он безумно привлекателен.
Но, как бы то ни было, отношения с Лэнгдоном должны быть сугубо деловыми. Нельзя попадать в неловкое положение. Это может поставить ее доброе имя в рекламном бизнесе под угрозу, бросить тень на саму Бренду Маршалл.
Отношения с Лэнгдоном должны быть деловыми, и оставаться они должны такими же.
Кроме того, за время их общения Лэнгдон никоим образом не проявил своего интереса к ней не только как к потенциальному партнеру по бизнесу, но и как к привлекательной женщине. Совершенно ни к чему попадать впросак,
Веки Бренды сомкнулись, она задремала.
Сквозь сон она иногда слышала мягкое постукивание клавиш ноутбука. Приоткрывая глаза, Бренда видела Патрика, все так же сидящего в кресле, склонившегося над ноутбуком. Он вообще собирается спать или нет? – промелькнула ленивая мысль, но тут же исчезла, смытая приближающимся сновидением.
9
– Доброе утро!
Бренда с трудом разлепила глаза. За окном едва брезжил рассвет. Сквозь занавески угадывались солнечные лучи.
– Который час?!
Она испуганно села в постели, не забыв, однако, при этом рукой придержать одеяло на груди.
– Мы еще успеваем, – успокоил Патрик.
Он был уже выбрит, переодет в легкие льняные брюки и рубашку поло, свеж, бодр и весел.
– Когда ты встал? – сонно спросила Бренда.
Патрик протягивал ей чашку с каким-то дымящимся напитком. Бренда заглянула внутрь. Это было какао.
– С сахаром?
– Две ложки, – кивнул Патрик. И неожиданно сказал: – Вот в этом твоем виде, только проснувшись, ты очень похожа на маленькую девочку.
Бренда удивленно подняла брови.
– Но только когда не поднимаешь брови…
– Учту. А это хорошо или плохо?
– Это прелестно, – серьезно ответил Патрик. – Взлохмаченная, без косметики… Трогательная и сонная.
Кто-нибудь другой на месте Бренды в ужасе схватился бы за голову. Помчался бы в ванную комнату умываться, причесываться и наносить на лицо два слоя боевой раскраски. Но Бренда лишь улыбнулась и спокойно продолжила пить какао. Она знала, что немного естественности никогда не повредит, что некоторые мужчины зачастую гораздо больше ценят натуральный вид женщины. Особенно если этой женщине есть что показать: нежную гладкую кожу, всамделишную длину и пышность ресниц, розовую свежесть губ и щек после утреннего сна…
Бренда сделала еще глоток какао.
– А ты уже завтракал?
– Нет, и ты, к сожалению, не будешь. Позавтракаем мы уже в самолете. Мы пока не опаздываем, но резерва времени нет. Пожалел разбудить тебя пораньше – ты так сладко спала.
– Спасибо… А ты хорошо выспался?
– Я не ложился, – коротко ответил Патрик.
– Почему же?
– Работал. Размышлял. Любовался рассветом. Если повезет, посплю в самолете. Словом, когда я закончил свои дела, проще было уже не ложиться.
И в этот момент Бренда почувствовала к Патрику что-то вроде благодарности. Ну конечно же он попросту не захотел смущать ее своим присутствием в одной постели с ней на второй день знакомства.
– У тебя десять минут, – сообщил Патрик. – На душ и на сборы.
– Как? Всего десять?!
Патрик вызвал такси, чтобы добраться до аэропорта.
У него с собой была одна сумка – вдвое меньше по размеру, чем холщовая сумка Бренды.
В аэропорту при получении билета Бренда настояла на том, чтобы самой заплатить за него. Так ей было проще.