По ту сторону Алтайских гор
Шрифт:
Многие озвучивали суждения о том, что дикари уже вымерли, поэтому мы – единственные разумные существа. Некоторые на привалах старательно выискивали хоть какие-то следы, оставленные местными, но не находили ни одной старой зарубки или ровного спила на деревьях. Зато мы видели последствия работы бензопил рабочих – сложенные в кучу брёвна. Или сдвинутые валуны, а также сбитые на скорую руку, но прочные мостики для нас.
Палыч двигался подле меня. Выглядел он совершенно удручённым и хмурым. Атаган же без видимой причины горячил коня, как на скачках. Иногда он подъезжал к москвичу вплотную и пытался его развеселить анекдотом. Кони их соприкасались. Абрамов, неопытный наездник, во время таких приближений пытался удержать равновесие, намертво вцеплялся в луку седла и ещё сильнее раздражался.
Ветеринар тщательно изучал окрестности. И одно живописное место ему очень приглянулось:
– Вот тут создадим санаторий для пожилых. Будут выходить и дышать в еловом бору. Только надо подумать, как проложить дорогу для машин не в ущерб насаждениям. А вот на том холме можно выпасать скот.
Палыч же, чувствовавший лёгкое недомогание, вскоре пожаловался нам:
– Представляете, если вдруг какой недуг сильно припрёт? Куда обращаться? Здесь нет скорой помощи. Больницы нормальной даже нет.
– Не волнуйся! – успокаивал его мой одноклассник. – Медицинская часть у нас есть. Бинты, йод и прочее туда не забыли поставить, сам видел. На худой конец есть я. Пусть и ветврач, но тебе пропасть не дам.
Но Сергей Павлович, несмотря на то, что над ним явно подтрунивали, серьезным тоном продолжал:
– А вдруг понадобится операция и серьёзное оборудование? Ты рентген или МРТ сварганишь из еловых веточек и шишек? Природа тут прекрасна. Только вот сколько лет нужно для создания в этом медвежьем углу благ цивилизации? Знал бы, ни за какие коврижки бы не поехал играть в первопроходца!
Двое суток нам пришлось ночевать в пути в спальниках. Я знал, что мы находимся под охраной военных, но мне было не по себе на ночёвках: из лесной чащи раздавались разные звуки. Казалось, я слышал настоящий рык тигра.
С огромными усилиями мы добрались до нужной точки к вечеру третьего дня. Финальным рывком был подъём на плато одиноко стоящей горы, размером примерно три на три километра. Повсюду кипела работа: по периметру строились укрепления из земли и брёвен. Склоны срывали, делая их более отвесными. Новый лагерь как раз заканчивали обустраивать. В центре него высился командно-штабной комплекс и резиденция генерал-губернатора.
– Экспедиция наша – что корова в селе, – привёл аналогию городской житель Палыч. – Корова идёт и оставляет после себя "лепёшки". А у нас сплошные лагеря.
После заселения мы имели удовольствие сходить в баню.
Распаренный, я вышел и сразу услышал крики зазывал, которые позвякивали армейскими котелками:
– На ужин! Все на ужин!
Решил вернуться к себе и подойти в столовую чуть позже, когда спадёт наплыв голодных. Вскоре в нашу палатку заглянул невысокий майор плотного телосложения с сумкой в руках. Усы рыжим ёжиком под большим носом картошкой да узковатые глаза с хитринкой придавали ему лукавый вид.
– Вечер добрый. Тимур Галимов здесь проживает? – вежливо поинтересовался он. От него исходил резкий запах алкоголя, но речь его была чиста ясна.
– Чем могу быть полезен? – отозвался я.
– Вас вызывают в штаб по срочному делу.
– Хорошо! Явлюсь!
– Обязан вас сопроводить. Зовите меня Петром.
Майор тут же достал из просторной сумки новенькую и тщательно выглаженную общевойсковую парадную офицерскую форму без знаков различия и попросил меня её надеть для визита в штаб, сославшись на устный приказ самого генерал-губернатора.
"Пьяный розыгрыш? Вряд ли! Придётся подчинится!"
Облачился – форма села невероятно хорошо. С одеждой организаторы авантюрного похода постарались.
На входе в штаб нас встретил часовой и пропустил внутрь. В здании горел яркий свет. Где-то неподалёку тарахтел генератор. Техники с отвёртками и кусачками тянули провода и монтировали оборудование. Мы преодолели длинный коридор и вошли в просторную комнату. За круглым столом я насчитал двадцать человек. Все были в военной форме. Во главе стола восседал сам Воронцов.
Егор встал, подошёл ко мне и несколько виновато выдал:
– Дружище, ты на меня не держи зла.
Я кивнул и уселся на указанное место между майором и седоусым мужчиной. На столе стояли гранёные стаканы, бутылки водки, а также плоские блюдца с огурцами и закусками. Подле блюдец лежали вилки.
"Неужели, повторение того банкета, но уже в виде костюмированной вечеринки?" – задал я сам себе шутливый вопрос.
Налив мне, Пётр прижался колючим подбородком к моему уху и шепнул:
– Спокойно, там обычная вода!
Громов поднялся и предложил выпить за настоящую дружбу. Военные одобрительно закивали. Зазвенели стаканы.
Вскоре встал сам генерал-губернатор, раскрасневшийся и довольный после победы над первой стопкой.
– Товарищи офицеры, честь и достоинство – не просто слова! – торжественно произнёс он, тем самым начав пространный монолог о многовековом укладе русского офицерства.
Я находился в странном состоянии и запросто бы пропустил речь мимо ушей, если бы вдруг не услышал слова, обращённые ко мне:
– Тимур Каримович, один достойный офицер походатайствовал, чтобы я назначил вас ординарцем командующего экспедиционным корпусом. Да, вы являетесь капитаном полиции и числитесь в другом ведомстве. Как известно, специальные звания МВД не засчитываются в армии. Но я вполне полномочен в порядке исключения присвоить вам аналогичное воинское звание. Что и сделаю!
Поднялся одобрительный гул, но Воронцов вытянул руку. Все затихли. Новый знакомый Пётр протянул мне наполненный до краёв стакан. На дне его золотом блестели звёзды.