По ту сторону Тьмы. Между Здесь и Там...

Владон Евгения

– А теперь, дамы и господа, главный на сегодня сюрприз и воистину королевский подарок для моей прекрасной невесты. Думаю, он всем без исключения понравится и у каждого присутствующего вызовет обильное слюноотделение. И не только его.

Узнать усиленный окружающими «динамиками» голос Хантера не составило вообще никакого усилия. И, судя по его изначальному отдалению, добрался Князь до этого места намного раньше клетки Дерека. Вполне вероятно, что он отлучался отсюда получасом ранее, когда поехал за подарком в другую часть Остиума. Но Кен всё равно не спешил ничего рисовать в своём собственном, отчасти контуженном воображении, хотя и слышал

волну одобряющего смеха от весьма внушительного количества людей, смешанного с гулом переговаривающихся голосов и даже вздохов неподдельного восхищения.

Теперь понятно, откуда взялась эта химическая атака из сумасшедших ароматов духов, дублёной кожи, прочих ядрёных парфюмов и запаха еды. Невообразимого острого запаха, который был подобен микро ядерной бомбочке, тут же взорвавшейся в голове Кена и разнесшей по его крови и натянутым нервам за одно мгновение ока свою токсичную взрывную волну. Удивительно, что его не стошнило, а даже… Наоборот? Его желудок хоть и сжался в очередном болезненном спазме, будто туда вогнали сразу с дюжину хирургических скальпелей, но он выдал не приступа омерзительной рвоты, а… голодное урчание.

Похоже, его тело действительно начинало жить отдельно от прагматичного сознания Вударда. Хотя, на деле всего-то напомнило ему, что он уже давно ничего не ел самостоятельно и был сейчас дико голоден. Как зверь голоден.

Твою мать!

Кен ненадолго закрыл глаза, хоть прекрасно и понимал, чем это чревато. Но ему надо было. Ему надо было хоть как-то подавить этот ненормальный приступ, который грозил перекрутить его мозги в жуткое месиво, работающее лишь на одних импульсах и животных инстинктах. И, да. Отдышаться от него тоже.

– Любовь моя, порадуй нас всех своим королевским вниманием и бесценейшей милостью. Подари мне и всем остальным эти незабываемые мгновения. Открой его. Вернее, распакуй.

Вот теперь голос Хантера слышался не на отдалении, да и клетка остановилась всего за пару секунд до того, как Князь к кому-то обратился и «попросил» распаковать его царский подарок. Теперь Кен сумел различить в этом смешанном смраде и его запах. Как-то выделить среди сотни других, после чего замереть…

– Просим!

– Просим, ваше высочество!

– Побалуйте нас!

Поднявшийся гомон голосов с подбадривающими аплодисментами ненадолго сбил внутренние «настройки» Кена в окружавшем его пространстве. Точнее, в пространстве или вакууме, которое находилось за пределами его клетки. Но он очень скоро сосредоточил своё внимание на приближающейся к нему «тени». Нет. Он не видел ни за плотной бумагой (потому что фольга, как правило, не пропускает света), ни за узкими между ней щелями никаких силуэтов, но, как вскоре выяснил, это не имело никакого значения. Он прекрасно видел их иным «зрением». Вернее, чувствовал, подобно слепым летучим мышам, обладающих эхолокацией. Но и в этом случае, всё выглядело несколько иначе. Он чувствовал чью-то близость. Чьё-то приближение, мысленно и безошибочно определив не только чужое местоположение, но и даже рост и форму данного объекта. Так что да, в каком-то смысле он «видел» чей-то «силуэт». Хотя и не в прямом смысле этого слова.

А через несколько секунд даже начал слышать её шаги, без особого усилия выделяя их среди прочего шума и голосов. Она шла с некоторым усилием, а может и против своей воли. Да. Она заставляла себя идти, неспешно передвигая едва ли слушающиеся её ноги на высоких каблуках с металлическими набойками. Шла относительно ровно, с высоко

поднятой головой… Глядя прямо на клетку, потому что не хотела смотреть по сторонам. И не хотела смотреть на рядом стоящего Хантера, протягивающего ей золотые ножницы с рельефными узорами, чтобы она могла с их помощью срезать огромный красный бант. Но ей всё же пришлось это сделать, хотя бы для того, чтобы забрать эти треклятые ножницы и стерпеть несколько секунд показательного жеста на публику от своего жениха. То, как он перехватил её руку и ненадолго притянул её дрожащие пальчики к своему лицу, чтобы прижаться к ним горячими и до безумия изголодавшимися губами. И даже смачно лизнуть жадным языком её холодные костяшки.

Нет. Кен ничего этого не видел обычным зрением. Ему вообще казалось, что он попросту спятил и всего лишь рисует все эти безумные картинки в своём больном и давным-давно отшибленном воображении.

Но слышать-то он мог всё. И даже куда лучше, чем раньше. Чем теперь его и шокировало до такой степени, что он просто не мог теперь не то, что пошевелиться, но и позволить себе хотя бы о чём-нибудь подумать.

Вот именно. Он не хотел сейчас думать. От слова совсем.

– Спасибо, радость моих очей. Ты даже представить себе не можешь, каким счастьем переполняешь моё сердце и душу. И что я готов ради этого совершить. Совершить, ради тебя, моё солнце.

Да, Хантер, что? Что ты, мать твою задумал? Зачем ты притащил сюда Зверя? На устроенное тобой грандиозное праздничное мероприятие, на которое было приглашено не менее пяти сотен высокородных граждан и подданных самого Незримого? Для чего ты так разошёлся и какие преследуешь истинные цели?

И нет. Кен ничего этого до сего момента не знал. Он просто чувствовал. Эти шокирующие знания просачивались в него со всех сторон, подобно токсичной жидкости в благодатную почву или сухую губку. Он не хотел знать истинных подробностей, но они его об этом не спрашивали.

– Ну, давай, любимая. Сделай! Сделай это наконец-то! Открой его! Открой! – Хантер громко зашептал, подобно нетерпеливому заговорщику, но все прекрасно расслышали его подначивающие фразы.

Из-под закрытых век и прямо под маской по щекам Кена скатились ещё две сочные слезы. Он продолжал слушать чужой цокот каблучков о зеркальный паркет, едва ли заглушаемый гулким набатом его собственного сердца.

Вот она не совсем уверенно начала обходит клетку справа от Дерека, видимо, присматриваясь и определяясь с местом, где лучше это сделать. Или же просто приближаясь к одной из широких полос большого красного банта, которыми была перехвачена вся клетка со всех четырёх сторон. Просто сбоку было проще дотянуться до самого банта. Что она и сделала, подхватив лезвиями ножниц одну из полос и принявшись по ней не резать, а просто вести между зажатыми клинками по бумаге, как скальпелем по податливой плоти.

Характерный шелест фольги и отброшенный в сторону большой, но при этом лёгкий бант вызвал очередной всплеск бурных оваций от восторженных зрителей и гостей.

Кен очень хотел открыть глаза и повернуть голову туда, где стояла тень «именинницы». Но он бы не смог этого сделать, даже если бы и размежил веки. Потому что кольцо второго «ошейника» не давало ему пошевелить ни шеей, ни головой. Поэтому он и довольствовался лишь одними ощущениями. Хотя в какой-то момент всё-таки не выдержал. Особенно, когда вспышка света, вместе с резким треском рвущейся фольги ударил по его чувствительным глазам и сильно обострившемуся слуху.