Побочный ущерб
Шрифт:
– И настоять на том, чтобы он держался к вам поближе?
– Если это не слишком скажется на боеспособности подразделения…
– Не скажется, мэм. Вы же знаете, что командиры не входят в тактические двойки - он отпустил её ладонь, - но если позволите…
– Конечно, Джеймс.
– Мне кажется, что лучше мне самому подобрать специалиста и сообщить ему эту информацию. Всё-таки вы…
– Не слишком долго пробыла в вашем обществе, знаю. Что ж, если вы считаете, что так будет лучше… Может у вас есть кто-то на примете?
– Пожалуй. Беатрис Риверо выглядит оптимальным вариантом - она опытный солдат, умелый телохранитель и специфика её опыта на службе научила её внимательно относиться к подобным “офицерским советам”.
– Значит, пусть будет Риверо, - она сделала паузу и добавила, - Джеймс, спасибо вам. Поверьте - я в долгу не останусь.
– Ловлю на слове, мэм.
Эльза улыбнулась, зная что на такой дистанции затемненное стекло её шлема в достаточной мере прозрачно, чтобы он это увидел, а потом отстранилась. Джеймс тоже улыбнулся, кивнул, включил радиосвязь скафандра и произнес:
– Я пойду сообщу капралу новости, мэм.
– Конечно, лейтенант Хилл. А я пока попробую посмотреть, не забыли ли наши хозяева уничтожить что-то полезное.
Глядя на закрывшуюся за десантником дверь, Эльза подумала, что лучше и пожелать нельзя - Хилл, похоже, не догадался, что в своём подсознательном желании обезопасить себя от возможной конкуренции, выбрал ей в телохранители единственного человека, который устраивал Бейли на этой роли. И всего-то нужно было намекнуть на причастность к тайне и пару раз похлопать ресницами.
“Что ж, простые методы недаром считаются самыми надежными”.
Девушка стерла с лица улыбку и повернулась к раскуроченному терминалу.
***
Когда Джеймс Хилл вышел из диспетчерской, он увидел, что солдаты всё ещё поглощены работой - кто-то чистил оружие, кто-то проверял скафандры, несколько групп внимали своим младшим командирам, которые проверяли настройки тактической сети. К одной из таких групп и направился лейтенант, когда увидел на ЭДР нужную фамилию.
Беатрис Риверо сама по себе была весьма крупной девушкой. В массивном же штурмовом экзогерме она вообще выглядела как мужчина.
– ...Несмотря на всё это, - Джеймс, приближаясь, автоматически вошел в зону местной сети, и услышал в наушниках глубокое сопрано, - у противника будет очевидное численное превосходство и помощь “родной земли”. И нет, Санчес, это не значит, что он вырос в этих переборках, это значит, что любое электронное устройство на этом корабле будет на его стороне. Поэтому - никакого героизма, никакого ковбойства и никаких дерзких вылазок поперек приказов. Работаем спокойно, ровно и в строгом соответствии с инструкциями, ясно?
– Так точно, господин капрал, - рявкнул десяток глоток.
Беатрис видимо увидела на своем экране приближающегося лейтенанта и повернулась к нему, отдала честь:
– Сэр, провожу финальный инструктаж первого отделения второго взвода, сэр.
– Вольно, сержант. Мне нужно поговорить с вами с глазу на глаз.
– Так точно, сэр, - она повернулась к бойцам и рявкнула, - личное оружие проверить ещё раз, вычислителям задать схемы три, восемь и девять. Через десять минут проверю. Всё ясно?
– Так точно, господин капрал!
– Разойтись.
Беатрис повернулась к лейтенанту, даже не дожидаясь пока бойцы отойдут подальше - зачем, в сущности, если звуков в ангаре не было?
– Я в вашем распоряжении, сэр.
– Хорошо. Потому что вам предстоит специальное задание.
– “Вам” это первому отделению, сэр?
– Нет, Беатрис. Персонально вам.
Джеймс быстро обрисовал ситуацию, опустив только моменты политического толка - Риверо про них догадалась бы и сама. Женщина внимательно его слушала, кивала, и когда лейтенант закончил, отсалютовала и произнесла:
– Будет исполнено, сэр.
– И никаких вопросов, капрал?
– Никак нет, сэр. Как вы и сказали - у меня был опыт подобных операций, и я понимаю смысл присутствия коммандера на передовой. Если она хотя бы наполовину такой хороший хакер, как говорят, её помощь будет неоценима.
Не сказать, что Хилл был удивлен таким легким принятием Риверо своей участи, но вот её энтузиазм смущал. Как бы логично ни было решение. Оно всё-таки создавало для Беатрис некоторые проблемы и снимало с неё командование, ведь фактически её люди переходили под прямое управление Эльзы. Но задавать лишние вопросы Хилл не стал, вместо этого просто произнес:
– Что ж, рад это слышать.
***
Штурм корабля - не самое приятное занятие для пехотинца. Тут нет километровой дистанции, чтобы использовать высокую точность комбинированных винтовок и скорость дротиков, нет артподдержки или барражирующих по небу беспилотников, тут всё практически как тысячу лет назад: автомат в руках, тридцать метров до двери впереди, а что за ней – чёрт его знает.
Эльзу, впрочем, такие материи особо не терзали – у лейтенант-коммандера были более насущные проблемы.
– Тринадцать целей, ППК! – рявкнула она в сеть информацию, полученную с перехваченной буквально на доли секунды камеры. Как раз перед тем, как по коридору прокатилась волна жара от роя высокоэнергетических снарядов, сопровождаемая диким грохотом лопавшихся переборок.
– Да, коммандер, - раздался в сети голос лейтенанта, - Имперцы совершенно не жалеют свой корабль.
Эльза мысленно согласилась – после одного такого залпа чистый коридор превратился в подобие сквозного попадания от выстрела главного калибра «Раваны», а их тут держали уже почти четверть часа.