Поцелуй смерти
Шрифт:
Сам он обмяк, удерживаясь на руках, чтобы не рухнуть на нее всем весом. Тяжело дыша, как скаковая лошадь, покрывшись потом, Адам пытался успокоить бешеное биение сердца.
Уитни запустила пальцы в его волосы на затылке и прошептала:
– Не смейся. А еще я без ума от тебя.
Эшли ждала Престона на стоянке «Доктора Джокса», когда, наконец, личный тренер припарковал свой «камри» как можно дальше от здания. Эшли знала эту теорию. Люди не пользуются всеми возможностями
– Эй, ты рано! – крикнул Престон, вытащив свое крупное тело из машины и закинув на мощное плечо рюкзак.
Эшли сидела в «мерседесе» цвета «голубой металлик» с откидным верхом. Она провела на стоянке уже более двадцати минут в размышлениях.
– Давай прокатимся. У меня сейчас нет сил заниматься.
Престон остановился у «мерседеса» с озадаченным выражением лица и бросил рюкзак на небольшую полочку позади пассажирского сидения двухместного автомобиля.
– Ладно, но мне нужно следить за временем. После тебя идет Арнольд Уилкотт. Он никогда не опаздывает.
Престон прыгнул на сидение и пристегнулся, и Эшли сдала назад и резко тронулась с места.
– Помедленней, а то штраф заработаешь.
Эшли недостаточно хорошо владела голосом, чтобы возразить. Она хотела закричать, ударить хоть что–нибудь, сломать. Но понимала, что этим ничему не поможет. Она терпеть не могла выходить из себя. Словно снова идешь по подиуму на конкурсе красоты и позволяешь судьям решать свою судьбу. После смерти матери Эшли думала, что эта жизнь осталась у нее позади… не тут–то было.
– Ты чем–то расстроена? – спросил Престон.
– Да, немного. – Она постаралась скрыть злость в голосе, но тяжесть всего случившегося словно прижимала ее к земле.
– Хочешь поговорить?
Эшли въехала на стоянку с видом на гавань и выключила двигатель.
– Мне очень жаль. Я все время сваливаю на тебя свои проблемы.
Престон сдвинул солнечные очки на макушку:
– Я не против.
Эшли понимала, что он имел в виду. Иногда ей казалось, что он заботится о ней больше, чем Райан. Конечно, муж решал глобальные проблемы, а Престон наслаждался свободной от стрессов жизнью личного тренера.
Она подняла руку:
– Помнишь мое кольцо?
– Ты его нашла. Отлично! Будь осто…
– Я никогда его и не теряла. После того как я уехала от тебя вчера, искала его повсюду. Даже пошла в агентство по сбору мусора, обслуживающее наш район. Везде ноль.
Глаза Престона сузились, и Эшли стало интересно, уж не догадался ли он, что она собирается рассказать ему. Что она вела себя как идиотка? Неужели другие видят истинное лицо Райана?
– Знаешь, что с ним случилось? – спросила Эшли.
Брок ждал продолжения. Когда его не последовало, он подтолкнул ее:
– Что?
– Угадай. Скажи, что думаешь.
Секунду он изучал ее, и Эшли увидела искреннее сострадание в его глазах.
– Ты нашла его… я не знаю… ты забыла, куда его положила. В другой ящик или что–то еще.
Эшли покачала головой, замечая краем глаза, как ее волосы волнами ниспадают на плечи.
Престон бросил на нее вопросительный взгляд:
– Твой муж нашел его, положил куда–нибудь и забыл сказать.
– Теплее.
Он наклонился к ней:
– К чему эти игры?
Эшли посмотрела на него секунду и спросила себя о том же. Это не шутка. Престон был ее лучшим, единственным другом. Почему не рассказать ему все начистоту?
Он столь ласково дотронулся до ее плеча, что на глаза чуть не навернулись слезы.
– Скажи мне, что случилось.
– Райан забрал кольцо, – ответила она, с горечью произнося каждое слово. – Он продал бриллиант, даже не сказав мне, и вставил на его место поддельный камень.
Эшли вытянула руку перед лицом друга.
– Разве это так уж плохо, если ему действительно нужны деньги?
– Я не возражала бы, если бы он сказал мне. Но этот негодяй заставил меня на карачках дважды проползти по всему дому в поисках “потерянного” кольца. Затем оно волшебным образом появилось под комодом. – Эшли испустила еле сдерживаемый, мучительный вздох. – Я всю ночь не могла уснуть. Вспоминала, как тщательно я искала в гардеробной. Кольца там не было, а Райан без труда «нашел» его, как только я отвернулась.
– До меня начинает доходить.
– Я стала думать о неоплаченных счетах и что нашла в его кабинете и поняла, что он продал бриллиант.
– Разве у него нет другого способа достать деньги?
– Нет. Он на все взял кредиты.
Престон закатил глаза:
– Но вы же собираетесь купить новый дом.
– Он сказал, что планирует продлить кредит на дом и использовать его вместе с земельным участком, чтобы купить недвижимость. Просмотрев записи, я начинаю сомневаться, что банк пошел бы на это. Думаю, Райан просто морочил мне голову.
Престон взял ее за руку и изучил кольцо:
– Ты уверена, что это не подделка? Выглядит как настоящее.
– Сегодня утром я сходила в ломбард, чтобы узнать, сколько за него можно выручить. Я не собиралась его закладывать, просто подумала, что это самый быстрый способ проверить мои подозрения.
– Умно.
– Мне не дали и цента, потому что это фальшивка. – Эшли расплакалась: – Почему Райан не рассказал мне?
– Он не думал, что ты поймешь, и растерялся.
– Я знаю, что у нас туго с деньгами из–за новой практики и все такое, но почему он не мог обсудить это со мной? На этом ведь строятся отношения.