Поцелуй со вкусом крови
Шрифт:
Жрица приблизилась и коснулась моего подбородка, подняв его так, чтобы я смотрела ей в глаза сквозь прорези светлой маски. Я даже не успела понять, какого цвета у нее радужки, потому что чернота зрачка разлилась по глазам чародейки.
– Равновесие… - слово повисло в воздухе, пока жрицу колотил приступ дрожи. Меня саму слегка передернуло от мысли, что сейчас руками этой женщины меня на самом деле касается сам Лунный Страж.
Я с ужасом смотрела в черные глаза, дожидаясь, какой вердикт мне вынесут.
– …не
У меня чуть ноги не подкосились от неожиданности и облегчения, и одновременно с этим запястье обожгло жаром. Я старалась не подавать вида, что что-то не так, но правда была написана на лице.
– Выглядишь удивленной, - подметила чтица звезд – седовласая женщина, похожая на сухую изогнутую трость.
И не успела я возразить, как предсказательница заковыляла ко мне. Остальные маги расступились перед старухой, безмолвно заняли пространство за ее спиной.
«Если хочешь сдать Валанте, делай это сейчас», - подумала я и до боли прикусила губу.
Под пристальными взглядами рыцарей, я чувствовала себя бабочкой, пришпиленной к доске. Я отвертелась перед Стражем, но вряд ли мне будет везти снова и снова. Однажды правда раскроется, и будет только хуже.
«Если ты настолько глупа, что готова рискнуть жизнью, дабы ничего не поменялось, то я ничем не могу помочь», - проскрежетал в памяти голос Рафаэля, от которого храбрость затухала во мне, как остывающие угли.
– Тиа? Что с тобой? – спросила девушка-лекарь. Она тоньше остальных чувствовала перемены в чужих телах. В моем прямо сейчас все переворачивалось и кипело.
Этот визит – обычная проверка или подстроенная Рафаэлем встреча? Он выдал меня, и теперь десять магов, знающих правду, следят за тем, как пытаюсь извернуться? Или все ограничится проверкой уровня моей энергии?
Или, или, или!
Я дернула рукав так резко, что когтями случайно поцарапала кожу. Кровь выступила прямо поверх нестираемой надписи. Я вытерла алые капли и шагнула к рыцарям.
– Взгляните, - выпалила я. – Эти знаки… Что это такое? Что это за язык?
«Молчи».
Чужой голос, прошелестевший в моей голове, прозвучал так неожиданно, что я действительно умолкла. Мне показалось? Нет. Я отчетливо слышала этот приказ, произнесенный голосом, похожим на звонкий удар клинка о клинок.
– Тиа, - взволнованно произнесла лекарка, - тут ничего нет.
Меня обдало холодом, когда я поняла, что целительница права. Пока я глупо таращилась на запястье, где ничего, кроме царапин не было, лекарка вынула из напоясной сумки бутылек с аптекарской колбой и поставила на стол.
–
– Дайте я гляну, - старуха предсказательница снова пробилась ко мне, локтем оттолкнув целительницу.
Она схватила меня за руку быстрее, чем я успела даже подумать об этом. Откуда в дряхлой старухе столько проворства?
Чтица звезд поднесла мой руку прямо к носу, поближе к слеповатым глазам. Мне и самой хотелось сделать то же самое. Днями иноязычные символы не стирались с кожи, но исчезли в миг, когда я все-таки решилась проявить храбрость.
Мое единственное доказательство, свидетельствующее, что у Валанте есть запрещенная книга, пропало.
Конечно, я могла бы попытаться убедить рыцарей, но уже сомневалась, что донос - хорошая идея. Все было против. Особенно – мое сердце, которое стучало так, будто ему осталось биться не больше пары минут.
Старуха ничего не нашла на моей коже. Задумчиво хмыкнув, она впилась пальцами мне в подбородок, как это не так давно делала жрица Стража Луны.
Она не могла прочесть мои мысли или узнать точнее будущее. Предсказания – лишь размытая вероятность, которая постоянно меняется. Чтецы видят будущее через неконкретные образы, которые интерпретируют через собственное восприятие. К тому же редкие видения провидцев сбываются точь-в-точь, а если и сбываются, то обычно касаются крупных, серьезных событий. В масштабах одного человека никогда нельзя знать что-либо наверняка. Предсказания могут лишь предостерегать или подсказывать.
Поэтому я не дрогнула, когда радужки чтицы заполнили белки.
– Безумие, - проскрежетала она, смотря в мое будущее. – Безумие и смерть.
Я вырвалась из дряхлых рук так резво, будто это могло помочь ускользнуть от предсказания. Грудь вздымалась от тяжелого дыхания, мысли сплелись в клубок.
Это ведь не приговор, Тиа. Успокойся. Старуха могла ошибиться, будущее переменчиво.
– Что-то еще? – ровным тоном спросил маг с зеленой бусиной переноса. У него была дурацкая бородка, которая дергалась всякий раз, стоило мужчине открыть рот. – Что-то, о чем нам стоит переживать?
– Не вижу, - не отводя от меня глаз, поделилась чтица. – Может, Торн попробует?
На обернулась на мужчину средних лет. Как и у старухи, его бусина по цвету напоминала медовое яблоко.
Рыцарей всего было десять. Пять мужчин и пять женщин, по двое от каждой специализации. Это необходимо на случай, если у одного что-то не получится. Как, например, сейчас одна провидица просила помощи у другого чтеца звезд.
Маг поймал мое лицо ладонями, сухими, как страницы древних книг, и нырнул в мое сознание. Я снова увидела растекающуюся радужку и напряглась в надежде, что теперь предсказание будет другим.