Почерк зверя
Шрифт:
— Тебе не нужно это знать, Вега де Вайл. Вернее, тебе рано это знать. Я надеюсь, ты учтешь то, что я посчитал нужным тебе показать.
— Хотя бы назови свое имя! — он почти кричит, страх борется с сумасшедшим желанием понять, во что же он оказался втянут.
Незнакомец усмехается, слегка кланяется, приподняв шляпу рукой в тонкой кожаной перчатке.
— Александер Валлентайн, к вашим услугам, виконт.
Внезапно серые глаза оказываются совсем близко, неуловимо меняются — это уже глаза совершенно другого человека…
— Вот ты какой, гость этого мира… — звучит в голове чей-то голос. —
Все вокруг закручивается в диком вихре — имена, лица, события…
Дымка. Темнота.
Вега резко сел, с усилием вырываясь из тяжелого, тягучего, тревожного сна.
Сидевший у костра Киммерион обернулся на звук движения, пальцы эльфа тут же сжались на рукояти меча.
— Что-то случилось? — негромко спросил он.
Вега отрицательно мотнул головой, провел ладонями по лицу, пытаясь согнать остатки наваждения.
— Что за… — прошептал он…
— Скоро рассветет, — проговорил Ким, поднимаясь на ноги. Надо уже собираться.
— Хорошо, буди всех, я пока схожу за водой, — де Вайл поднялся на ноги, потянулся, набросил перевязь с катанами, и подхватил котелок.
У ручья он быстро разделся, и с головой нырнул в ледяную воду небольшой, но глубокой заводи. Холод почти мгновенно выветрил из головы остатки тяжелого сна, и придал бодрости.
Выбравшись на берег, Вега оделся, набрал воды, и уже не спеша, направился к поляне, на которой разбили лагерь расследователи Тринадцатого департамента.
По его расчетам, сегодня должен был быть последний относительно спокойный день. Завтра или послезавтра их путь должен был все же пересечься с путем Алиссары Янатари. Чего ждать от этой встречи, Вега боялся даже думать…
На всякий случай, он прокрутил в памяти события последних дней, с того момента, как маги ООР перебросили группу в Хайклиф, откуда следовало начинать поиски Алиссары Янатари, бывшей и, как надеялся Здравович, будущей главы эльфийской Лиги Теней.
Они прибыли в Хайклиф ранним утром, когда заря только-только начинала окрашивать холодные стены замка в розовато-золотистые тона, так странно сочетающиеся со строгостью и простотой главной твердыни Ордена Грифонов.
Покинув дом местного агента Тринадцатого департамента, в который их перебросили телепортом прямо из штаба ООР, расследователи направились в ближайшую таверну — нужно было определить дальнейшие действия.
— Итак, господа, все помнят, зачем нас сюда отправили? — Вега де Вайл обвел подчиненных долгим взглядом. — На всякий случай, напоминаю — мы должны перехватить в пути, причем обязательно — за стенами этого города — серую эльфу по имени Алиссара Янатари, и убедить ее принять помощь Тринадцатого департамента в возвращении ей власти в эльфийской Лиге Теней.
— Может, не надо повторять то, что все и так знают? — поморщился Рагдар, осушая кружку с элем. — Вега, ты лучше расскажи нам подробности. Ни за что не поверю, что ты подписался на эту миссию, не вытянув из Здравовича все, что он мог бы рассказать.
Даргел невольно провел кончиками пальцев по горлу, вспоминая, чего ему чуть не стоило это самое "вытягивание информации".
— В самом деле, расскажи нам подробности! — поддержал Рагдара аналитик Вернер. — Я не смогу
— Ладно, — выдохнул Вега, признавая правоту подчиненных. — В общих чертах, дело обстоит следующим образом. Эта Алиссара, Идущая в Тенях — ставленница Александра. Я не знаю, как ему это удалось, но он сумел поставить во главе эльфийских убийц преданную лично ему девушку… правда, потом его участие во всем этом всплыло, и Янатари сейчас настроена категорически против Здравовича в частности, и Империи в целом. По информации, полученной нами от захваченного эльфа из Лиги, одного из нападавших на Киммериона, стало известно, что сейчас во главе Лиги стоит мужчина — более того, именно по его решению Лига начала нарушать свои принципы. Теперь эльфы убивают и сородичей, и детей, и кого угодно, хотя раньше это было строжайшим табу. Из этого следует, что Идущим в Тенях стал кто-то, воспитанный не в традициях Лиги, более того — скорее всего, этот некто не имеет никакого права на титул Идущего, но тем не менее. Сразу предупреждаю, информации у нас очень мало, а задача предстоит очень сложная — я сильно сомневаюсь, что наша миссия ограничится исключительно уговариванием этой Алиссары. Скорее всего, обещанную Александром помощь должны будем оказывать мы же.
— Вы хоть примерно представляете себе, в чем должна заключаться эта помощь? — впервые с момента прибытия в Хайклиф заговорил Киммерион.
— В-первых, я уже говорил — все мои сотрудники обращаются ко мне на ты, — резко бросил Вега. — Во-вторых, я не возьмусь предполагать, какие именно надежды возлагает на нас Александр, пока не поговорю с Алиссарой.
— Если она вообще захочет с нами говорить, — Ларис, штатный маг группы, уныло разглядывал пейзаж за окном.
— Не умеет — научим, не хочет — заставим, — оскалился Рагдар, и тут же замолк под тяжелым взглядом следователя.
— Даже не думай. Здравович очень четко дал понять, что все переговоры с Янатари должны вестись максимально вежливо, и без какого либо принуждения.
— Хорошо, хорошо, как скажешь…
— В общем, сейчас мы купим лошадей, и отправимся по дороге, ведущей к границе с Париасом. Где-то по пути мы так или иначе должны перехватить Алиссару. Сперва нас хотели забросить в Париас, но потом Александр решил, что нам проще будет передвигаться по Империи, хотя и немного дольше — по его расчетам, она сейчас только пересекла границу. Так что доедаем, берем вещи — и по коням!
Напускной энтузиазм Веги никто из группы не поддержал. Тем не менее, спустя три часа группа расследователей Тринадцатого департамента покинула неприступные стены Клюва, как называли в народе замок Грифонов.
Следующие три дня в дороге прошли спокойно. Единственным, что заметно отравляло жизнь следователя, было, как ни странно, присутствие в группе Киммериона. Какая-то смутная мысль все кружилась вокруг, не давая себя поймать и осознать, а Вега все больше и больше утверждался в уверенности, что стоит ему это «что-то» понять, как все станет на свои места. Его не покидало ощущение, что упускает он какую-то незначительную мелочь, которую, по идее, давно должен был уже отсечь.