Почта Приграничья
Шрифт:
«Сработало, - про себя улыбнулся Олег.
– Не могло не сработать. Вон как у нее глаза округлились, даже не успела вовремя скрыть свое удивление».
– Откуда он у тебя?
– Ель протянула руку к водяненышу и осторожно дотронулась до его живота. Малыш рыгнул во сне, и ведьма резко отдернула палец.
– Мы спасли его из лап неизвестного колдуна, - ответил почтарь, не вдаваясь в подробности.
– Думаю, отцу этого зеленого будет интересно выслушать наш рассказ.
– Я могу встретиться с хозяином болот и вернуть ребенка, - сказала ведьма.
– А потом передам тебе
Ель протянула к Олегу руки, показав, что хочет взять водяненыша, но почтарь покачал головой.
– Нет, - сказал он.
– Я сам хочу поговорить с водяным. Рассказ, что он услышит от меня, будет наиболее полным. Так ты поможешь нам его найти?
Настя, с интересом наблюдавшая за диалогом ведьмы и почтаря, поняла, что Олег и на этот раз все заранее просчитал. Ель ждала подробностей о похищении водяненыша, чтобы не раскрывать местонахождение его старшего родича и самой оказать водяному услугу. Да, они служат разным богам – Моране и Велесу. Но оба относятся к Нави, и здесь интересы их совпадают. Ведьма вернула бы похищенного зеленохвостого его отцу и добилась бы от хозяина болот выгодной для себя награды. А уж за спасение сына водяной бы точно не поскупился, Ель в накладе не осталась бы, к бабке-знатке не ходи. Вот только не на того напала, ведьма!
Настя неожиданно почувствовала злорадство, глядя на разочарованное лицо Ели, которая услышала отказ почтаря.
«Так тебе и надо!
– мысленно подразнила ведьму девочка.
– Думала, что Олег поддастся на твой костюмчик, а вот не вышло! Это тебе не слабовольный Твердята, который до сих боится посмотреть в глаза местной хозяйке!»
Подумав так, маленькая ведунья смутилась. Сейчас она почему-то отнеслась к Ели как к обычной женщине, а на самом-то деле у нее совсем другая логика, другие мотивы. Нельзя оценивать ведьму с позиции человека, это служанка Нави, и желания у нее соответствующие. Только так, понимая ее истинную сущность, можно разгадать и ее хитрости, как говорится в книге почтарей.
– Что ж, - немного подумав, вновь заговорила Ель.
– Я помогу водяному обрести похищенного сына. Сказать, где прячется хозяин болот, сам понимаешь, я не могу, но вот устроить вашу встречу... Это, пожалуй, будет честная сделка.
– Сделка?
– эхом отразил почтарь слова ведьмы, показав ей тем самым, что еще ни на что не соглашался.
– Раз уж ты не доверяешь мне, чтобы я вернула малыша родителям, - картинно развела руками ведьма, - значит, я должна знать подробности похищения. Сам понимаешь, если какой-то колдун, слуга Велеса, решил перейти дорогу водяному, то никто не мешает ему напасть, скажем, на меня, служанку Мораны. И я, в свою очередь, должна быть готова.
– Будем считать, что я тебе поверил, - согласился Олег, добившись от Ели четко озвученных условий.
– Итак, я рассказываю тебе все подробности, а ты провожаешь нас до обиталища водяного. Договорились?
– Договорились, - Ель сверкнула своей ослепительной улыбкой и изящно протянула ладонь для рукопожатия.
«Судя по всему, он ни о чем не догадался… Или просто виду не показывает?
– думала она, глядя на Олега.
– И все равно
– Итак, вот что произошло, - Олег смотрел прямо в глаза ведьмы, в очередной раз поражаясь, насколько же они холодные и неподходящие для выбранного Елью образа прекрасной девушки.
– Мы были, как ты знаешь, на том берегу. На болоте наткнулись на ловушку, в которой был спрятан этот жабеныш. Как только защита спала, на нас напал верлиока, и мы, спасаясь от него, наткнулись на колдуна с двумя хрюкающими оборотнями. Завидев их, хромой слуга водяного перестал нами интересоваться. Так мы и скрылись.
– Значит, вот как пригодился мой змеевик, -Ель не преминула напомнить о своем подарке.
– Малыша ты спрятал амулетом, когда увидел колдуна, а верлиока переключился на него... Значит, действительно ловушка его рук дело.
– Все верно, - подтвердил Олег.
– Как он выглядел? –деланно заинтересовалась Ель.
– Глаза полностью белые, - Олег это тут же почувствовал, но все равно ответил на вопрос хозяйки дома.
– Выглядит нестарым, лет сорок пять на вид, темные волосы и борода. Одет в темно-красный атлас. Жезл из какого-то, наоборот, светлого дерева.
«Точно!
– подумала Настя.
– Я ведь тогда внимание не обратила, а сейчас припоминаю – жезл из какой-то светлой породы. А Олег внимательный, я в тот момент, видимо, на знакомых кабанов сильно засмотрелась...»
– Не знаю никого похожего, - отрицательно качнула головой ведьма, как будто хоть кто-то рассматривал вариант, что она может сказать другое.
– А хрюкающие оборотни?..
– Один ничем не примечательный, - подхватил Олег, - а другой матерый, красноглазый. И говорить в облике зверя может.
– Редкое качество, - отметила Ель.
– Может быть, знаешь кого такого? – Олег решил проверить, насколько далеко простирается готовность ведьмы общаться на эту тему.
– Сразу на ум никто не приходит, Ель моментально пошла на попятную.
– Мы, служанки Мораны, с перевертышами особо не общаемся.
«Тут она, скорее всего, тоже врет, - подумал почтарь.
– Во-первых, просто чтобы не выдавать человеку созданий Нави, а во-вторых… Я под ее дудку плясать не стану, а вот благодарный за сохранение тайны оборотень – вполне. Эти твари – сильны, но обойти в коварстве ведьм им еще никогда не удавалось».
– Спасибо, - сказал он вслух.
– Теперь к водяному?
– Уговор есть уговор, - мелодично рассмеялась ведьма, и вновь почтарь заглянул в ее бездонные ледяные глаза. Как же это все странно в ней сочетается.
– Олег, а как мы поедем?
– впервые за все это время подал голос Твердята.
Настя посмотрела на пугливо озирающихся лошадей, которым явно не нравилось присутствие ведьмы, и поняла, что чернобородый поставил правильный вопрос. Их четверо, кобылицы же всего две. И так на одной они с почтарем вдвоем едут, а куда еще эту Ель с ее юбкой в пол? Не с Твердятой же ее сажать... Хотя почему нет!