Под крылом у демона
Шрифт:
— Он ведь к нам вернется, правда?.. — подал голос Вирилад. Схватился за руку Ирины и заглянул в ее печальное лицо. — Король ведь не отнимет его у нас, верно?
— Уверена, Даер сделает все, чтобы поскорее к нам вернуться, — с полной уверенностью произнесла Ирина, обнимая обоих детей. — Он любит нас, а это главное.
Глава 41
Ненадолго зависнув над замком, Даер выплеснул из себя столько магии, что хватило бы на то, чтобы вывернуть мир наизнанку. Он укрыл владения и своих близких мощнейшим
— Глаз с них не спускай! — приказал Адену на прощанье.
И снова мир Крик.
Как давно Даер не видел бурлящих огненных морей и чёрной, покрытых слоем пыли, земли. Не вдыхал мрачного воздуха с привкусом серы. Не встречал кривых деревьев со скрученными стволами и бархатных ядовитых листьев.
Отвык.
Мошка тимерка, размером с ладонь крупного мужчины, видно, не признала могучего демона. С размаху собиралась всадить в него острое жало, но поломала и его, и крылья. Даер пропах иным миром, но не стал мягче. Не в отношении тех, кто собирался ударить.
Он отвык от Крика, а Крик не признавал его.
— Да и ладно, — отмахнулся Даер и улыбнулся, представляя, как вернётся домой. К привычном обиталищу и жизни, полной ярких красок.
Король Аргадон встречал гостя в неформальной обстановке. В личном кабинете, куда не было доступа многим придворным.
— Вы вызвали меня в последний раз, Ваше Великое Темнейшество.
Даер поклонился, впрочем, без должного подобострастия. Высокий, закутанный в чёрный плащ, подбитый мехом подземного горностая, внушительного вида демон не пугал его. Не произвели должного впечатления ни массивные чёрные крылья, ни витиеватые рога и крупные копыта. Какое Даеру дело до того, кому до него нет дела?
Не было, до поры до времени.
— Ты ничуть не изменился за эти годы, — произнёс Аргадон с видимым недовольством. — Всё такой же грубый и непокорный.
— Как и подобает высшему демону, — заметил Даер с усмешкой. — Так чем обязан роскошному приглашению?
Король Аргадон возмущённо распахнул крылья, но тут же взял себя в руки и, указав на кресло, предложил гостю присесть. Даер не отреагировал, не желая смотреть на короля снизу вверх, чего тот намеренно добивался.
— Ты заперся в замке, как отшельник, — Аргадон зашёл издалека, — и к тебе наверняка не доходят новости. А меж тем тучи над миром Крик сгущаются. И нам бы очень пригодилась помощь. Твоя помощь.
Даер задумчиво посмотрел в зарешеченное окно и подавил желание зевнуть.
— Насколько я помню, над миром Крик всегда довлели тяжёлые свинцовые тучи. Ничего нового в этом нет.
— Не ерничай! — Аргадон топнул копытом, и напольная мраморная мозаика пошла паутиной трещин. — Фашия оказалась еще хуже прежнего короля, она собирает новое войско и готовится напасть. А теперь, когда тебя нет...
— Я больше не воюю, — настойчиво напомнил Даер.
— Тогда позволь нам заключить мир, — Аргадон хитро прищурился, сузив глаза до красных щелочек. — Найди среди остатков королевской семьи ближайшего родственника, мы возведем его на престол.
— Сначала вы хотели истребить семью прежнего короля, а теперь просите меня вернуть их? — безрадостно пошутил Даер и вздохнул. — Жаль, я не умею воскрешать мертвых.
— Воскрешение —
Из-под трона, топорща трехцветный хвост, выскочила кошка. Встряхнулась и, поднявшись на задние лапы, стала расти, одновременно избавляясь от лишней шерсти. Когда превращение завершилось, перед Даером предстала высокая стройная девушка с разноцветными волосами и золотыми кошачьими глазами. Не смущаясь наготы, она присела в кресло короля и кокетливо закинула ногу на ногу.
— Знакомься, принцесса Миасса, последняя из рода оборотней, — представил Аргадон, с торжеством наблюдая за реакцией обалдевшего Даера. — Её магия столь уникальна, что даже ты не почуял её.
— Хорошо, — кивнул Даер, впервые благодаря светлых богов за то, что кошка сбежала раньше. И не услышала главного: что Оливия и Вирилад тоже живы. — Полагаю, вам теперь известно о многом.
— Именно, — согласился Аргадон. — Даю тебе день на выполнение моей воли. Вторгнуться на рудник я не в силах, но непременно навещу твой замок и познакомлюсь с его обитателями. Ты ведь не хочешь, чтобы с твоими подопечными что-то случилось?
Даер побагровел от ярости.
— Ты не посмеешь причинить им вред! — выкрикнул он. — Есть вещи, которые не позволены даже королю демонов.
Король только улыбнулся, сверкнув острыми белыми клыками, а Даер помрачнел, как небо над Криком. Оказывается, ему, бесстрашному демону, теперь есть чем дорожить.
Глава 42
Даер вернулся на рассвете. И, хотя пробыл в мире Крик не дольше пары часов, успел соскучиться неимоверно. Ирина и дети завтракали, но за столом царило непривычное напряжение. Даже Вирилад не болтал, как обычно, а сосредоточенно, с особой тщательностью жевал кашу, отправляя в рот ложку за ложкой, кажется, не чувствуя вкуса. Оливия была угрюма и, когда Ирина окликнула ее настоящим именем, непроизвольно вздрогнула.
— Отвыкла, что меня называют так... — вздохнула она. Отодвинула тарелку, так и не проглотив ни кусочка пищи. — Можно мне вернуться в спальню и дождаться его возвращения там?
— Не стоит так беспокоиться обо мне, — проговорил Даер, появляясь в дверях. — Король не так важен, как вы. А завтрак — главный прием пищи, не стоит его пропускать из-за каких-то мелочей.
Он пытался выглядеть уверенным и радостным, но Ирина заметила хмурые складки на его лбу и поджатые губы.
— Думаю, нам стоит поговорить, — произнесла она, поднимаясь.
Даер не мог не согласиться. Он увлек ее в свой кабинет и, попросив Адена присмотреть за детьми, рассказал все то, что сообщил ему король мира Крик. Включая угрозу посетить замок.
— Кошка шпионила за тобой все это время, — покачала головой Ирина. — Выходит, в прошлый раз, когда я пыталась ее спасти. Она.
— Не нуждалась в спасении, — закончил за нее Даер. — Так же, как и в новом имени. Только ночью с помощью Мороков она могла вернуться к королю, оттого так настойчиво пыталась выбраться, невзирая на наши предупреждения. Теперь они знают о королевских придворных, спрятанных на острове.