Под опекой короля гномов
Шрифт:
– Добро пожаловать в Аркам, мастер гном!
Кошмар...
Проснулся он с гудящей головой. Нет, похмелья не было ни в одном глазу, но голова почему то была тяжелой. Это все из-за воздуха. Каждый раз заново приходиться привыкать к воздуху подлунного мира - и долго. В горах и под горой дышится иначе.
Надо было бы ехать дальше, да только уж полдня за спиной, и, по правде, куда ему торопиться? На день раньше, на день позже приедет в столицу Аркама - что это изменит? Времени ему до осени дано. Так что Фэлс решил задержаться в этом сорте. Осмотреться получше. Вчера показалось, что сорт будто построен по некому порядку... что
Выйдя на улицу, он зашагал по приятно пружинистому деревянному настилу. Разумнее было бы, замостить улицы камнем от грязи, но... и этот настил из грубо обтесанных досок был приятным удивлением. В Севиле ,на улочках поселений было столько грязи, что Фэлс опасался утопить в ней свои сапоги. А здесь - красота!
Да, поселения аркамцев выгодно отличались от тех мест, где бывал гном.
Вдоль домов был положен деревянный настил, по которому шли прохожие по своим делам, а середина улиц была отдана на откуп неспешно проезжающим телегам и всадникам. Весьма удобно и нет опасности попасть под колеса и копыта. А в Севиле и в Конгоре то и дело приходилось прижиматься к стенам домов, потому как всадники на высоченных лошадях перли напролом по узким, грязным улочкам, прямо через толпу. Попал под копыта - виноват сам!
В сортах Аркамского княжества не было того, к чему привык в человечьих поселениях гном - обшарпанности, грязи, мусора и зловония. И самое главное! Фэст был рад обнаружить, что можно не опасаться, что на тебя выльют из окна помои или содержимое ночного горшка! О, тот случай в Севиле он ни в жизнь не забудет!
Не спеша он дошел до площади сорта, где вчера жители дружно отмечали Ночь Теней. Сейчас же, в яркий день, здесь расположились легкие, явно складные и легко переносимые, прилавки-столы. На них был разложен разнообразный товар и крикливые торговцы предлагали купить у них ткань, бусы, кружева, игрушки, свечи, овощи и прочее. Фэлс лениво скользнул походя по этим прилавкам - не было здесь ничего примечательного для него.
– Найт! Я купила, пошли домой!
Фэлс резко крутанулся, разворачиваясь, и успел заметить в толпе девчушку с двумя золотистыми косами с большой корзиной в руках. Она взмахнула рукой, привлекая чье-то внимание, и вновь крикнула:
– Найт!
Найт? Это же их имя, его народа! Не может же быть такого, чтобы человека, пусть и безумного, как и все аркамцы, звали подобно гному? Да не может быть такого! Но... откуда здесь быть гному? Ладно, он...
И Фэлс решительно стал пробираться сквозь толпу людей, в ту сторону, куда пошла девушка. Золотистые косы вновь и вновь вспыхивали в лучах солнца и Фэлс уверенно двигался вслед за ней. Стоило пересечь площадь, вынырнуть из толпы и он поспешно отступил под прикрытие росшего на перекрестке с улицей дерева. Не хотел он раньше времени привлекать к себе внимание. Тем более, что всего в каких-то двадцати шагах от него стоял спиной к нему... молодой гном.
– Найт, мне совсем не тяжело! Я сама могу донести корзину!
– чуть капризно-легкомысленно протараторила девчушка, только-только вышедшая из возраста ребенка.
– Я не кисейная барышня, Найт! И у тебя мешок! И он достаточно тяжелый!
– Госпожа будет ругаться, что вы несли корзину, - негромко заметил молодой, темноволосый гном, у которого за плечом был небольшой мешок.
– Госпожа?
– девчонка удивленно хлопнула глазами, а потом, что-то сообразив, фыркнула:
– Ох, Найт... ты опять, да? Мама же просила - не надо ее так называть! Она не госпожа, и дед Василь не господин...
– И вы тоже, - обронил гном.
– А за себя я бы тебя стукнула, названый братец! Не отдам корзину - даже не надейся! Ну, Найт, хватит, а? Ну, какие мы господа? Мы ж не льеры какие-то! И не эти... гады... ты ничуть не хуже нас! Ты не ра... ой! Прости...
Гном ничего на это не ответил. Просто отобрал корзину у сникшей, виноватой девчушки.
– Нелли, ты девушка. Тебе не к лицу носить что-то тяжелее платка...
– Это все мама...
– пробурчала Нелли, вздыхая, но смиряясь, что корзину не отвоевала.
Фэлс замер за деревом, переваривая услышанное. Этот Найт явно был... рабом? Как он оказался в Аркаме? Почему эта Нелли назвала его названым братом? БРАТОМ! Его, раба-гнома и братом! Хотя... что это он? Здесь свои законы. Это у них, у гномов, раб, навсегда остается рабом. И все же... БРАТ?!
А бывший раб и девушка меж тем прошли улицу и свернули за дом, скрывшись из глаз. Фэлс постоял несколько мгновений, а потом, приняв решение, направился вслед за ними. Он должен был прояснить кое-что для себя.
Однако, свернув за тот дом, за которым скрылась Нелли и ее 'братец' - гном никого не увидел. Он их упустил. Фэлс с досадой выдохнул. Проклятье! Куда они делись? Они не могли исчезнуть в воздухе! Разве что вошли в один из домов...
Оглядевшись и немного подумав, гном открыл дверь лавки по правой стороне. В небольшой комнате лавки пахло травами, за прилавком стоял высокий старик-человек с лысиной. Мужчина, одетый в странное одеяние, подобное темно синему платью, взвешивал на небольших весах какой-то порошок. Рядом с весами было несколько мешочков и каменная ступка с пестиком. За спиной мужчины, на стене были заставленные мешочками, глиняными маленькими горшочками полки. Фэлс сообразил что попал в лавку травника.
– Добрый день, уважаемый, - обратился к мужчине, как это было принято у людей, подойдя к прилавку, Фэлс.
– Что вы хотите этим сказать? Желаете ли вы мне доброго дня или утверждаете, что день сегодня добрый, и неважно, что я о нём думаю? Или, может, вы хотите сказать, что испытали на себе доброту этого дня? Или вы считаете, что все должны быть добрыми в этот день?
– вопросил его травник, оторвавшись от своего дела и лукаво смотря гнома.
Фэлс моргнул, потерявшись в таком приветствии.
– Э-э-э... хм! Просто... доброго дня!
– И это все?
– спросил травник.
– Вы только хотели пожелать мне доброго дня?
– Да! То есть нет!
– Фэлс несколько запутался и выпалил: - Вы не видели здесь гнома?
– Да, - улыбнулся старик.
– Он сейчас стоит передо мной.
Фэлс поморщился. Аркамцы!
– Я не о себе. Вы не знаете гнома по имени Найт?
– Хм-м... а зачем он вам?
– прищурился старик.
– Я бы хотел узнать кое-что. Это не касается вас, без обид!
– немного грубо отвечал гном.