Под тенью темной луны

Amberit

– Всякое конечное заклинание изоморфно подгруппе симметрических заклинаний того же порядка…

Почти каждое слово теоремы по отдельности было мне знакомо, однако, сложенные вместе, они образовывали невообразимый набор, смысла в котором я, как ни старалась, найти не могла. Возможно, причиной тому была распухшая от впихиваемых в нее знаний и поэтому тяжелая, как чугунок, голова.

Я решительно отложила в сторону конспект и встала.

– Ты куда? – оторвалась от своей тетради Кесси.

– Прогуляюсь немного. – Я легким движением руки сняла куртку с

крючка и перебросила через всю комнату к себе. – Проветрюсь. А то у меня ощущение, что мир состоит исключительно из формул и теорем.

– Может, так оно и есть, - хмыкнула Кесси, вновь утыкаясь носом в конспект.

Я осторожно прикрыла за собой дверь, чтобы не мешать ее сосредоточению. Вопрос – куда идти? – не стоял. Куда угодно, лишь бы на свежий воздух, который, к счастью, не был таким свежим, как можно было ожидать от второй половины лютеня. Так, небольшой морозец, окрашивающий румянцем щеки и добавляющий блеска в глаза. И то, и другое мне сейчас явно не помешало бы.

Торопясь выбежать из Школы, я быстрым шагом пронеслась по длинным пустым во время сессии коридорам, чуть не столкнувшись в дверях с мужчиной. Его спина показалась мне знакомой, но выяснять, кто он такой – не хотелось. Я, скороговоркой извинившись, выскользнула на крыльцо.

– Адепт Элиара? – остановил меня на полушаге требовательный окрик. Я вынужденно застыла на месте и обернулась.

– Добрый день, Магистр Велен, - вежливо поздоровалась я.

– Рад встрече с вами, Элиара.

– Взаимно, - слегка опустив голову, ответила я, постаравшись дать понять своим тоном, что не расположена к дружескому, да и какому бы то ни было общению. Вышеупомянутый Магистр не обратил на это никакого внимания.

– Я не имел еще возможности поговорить с вами после боя с расквырами у городских ворот.

Я промолчала, поскольку грубить и выказывать неуважение достойному члену Ордена Темных Всадников не стоило, а достойный ответ просто не шел мне на ум. Зато я быстро поставила блок, защищающий от чтения мыслей. В последнее время, учитывая мои тесные контакты с Аленом, я совсем разленилась и перестала им пользоваться. Кесси ко мне в голову не полезет, а больше я ни с кем и не болтала, полностью погрузившись в учебу. Магистр Велен улыбнулся.

– Честно говоря, я был изрядно удивлен, увидев уровень владения боевой магией у столь юной девы. Магистр Ален неплохо вас подготовил.

– Боевую магию нам преподает Магистр Карейн, - поправила я.

– Карейн? – Брови Магистра Велена поползли вверх. – Я считал, что вас тренирует Магистр Ален.

– Магистр Ален читает нам курс неестествознания, - пояснила я. – К боевой магии это не имеет никакого отношения.

Мне очень не хотелось, чтобы Магистр Велен связывал мои навыки боевой магии с Аленом. Может, в этом и не было ничего плохого, но рыцарь Ордена не вызывал у меня доверия, и рассказывать ему о слиянии светлой и темной магии я не собиралась.

– Странно… - задумчиво произнес Магистр Велен. – Я был уверен, что он читает вам курс некромантии.

– Но некромантия – это же не боевая магия! – воскликнула я, недоуменно

похлопав ресницами. Рыцарь все больше и больше не нравился мне. От него исходило безотчетное чувство опасности, и я всеми силами постаралась убедить Магистра Велена в том, что во мне, обычной рядовой адептке, не стоит искать особых талантов. Не знаю, насколько мне это удалось. Похоже, не очень.

– Элиара, - вкрадчиво начал Магистр Велен. – У меня есть предложение, от которого трудно отказаться.

Меня мало интересовали любые предложения с его стороны, однако в рамках выбранной роли я не могла не спросить:

– Какое? – произнесла я с должной долей заинтересованности.

– Я предлагаю вам прекратить обучение в Школе. Немедленно, прямо сейчас.

Мне даже не пришлось изображать изумление. Рот приоткрылся сам собой, брови взметнулись к волосам. Прекратить обучение? Когда до окончания Школы осталось совсем чуть-чуть?

Магистр Велен, насладившись моим удивленно-вопрошающим видом, снисходительно пояснил.

– Я понимаю, дитя мое, что вам до диплома осталось совсем немного. И предлагаю получить его в стенах Ордена. Ваш несомненный талант требует соответственной огранки, и, уверяю вас, Элиара, я лично займусь вашим обучением.

Мимо моего внимания не ускользнули ни гхыровое обращение, ни комплимент. Ни на то, ни на другое я не отреагировала. Значительно интереснее был вопрос – а зачем я вообще потребовалась Ордену? И притом прямо сейчас? Если я не ошибаюсь, осталось несколько месяцев практики, а потом я и так поступлю на службу Ордену.

Все это, тщательно подбирая слова, дабы не выбиться из образа легкомысленной симпатяшки, я изложила собеседнику.

Магистр Велен не раздумывал с ответом.

– Как я сказал ранее, меня удивили и восхитили ваши боевые навыки, Элиара. Я считал бы честью обучать вас и даже предложить вашу кандидатуру в члены Ордена. Поверьте мне, это исключительно редкий случай, но считаю, что это вполне оправданно.

Я изобразила колебания и задумчивость. Внутри у меня не было ни капли сомнения, стоит ли соглашаться на это действительно щедрое предложение. Любой из наших парней – ну, за исключением, возможно, Ингвара, у которого были сложные отношения с любым Орденом – обеими руками ухватился бы за него. Но для меня оно не имело никакого смысла. Там не предполагалось наличие Алена – и на этом разговор можно было заканчивать. Однако я понимала, что эту причину оглашать не следует. Думать Магистр Велен может что угодно, но подтверждать его мысли своими словами – увольте.

– Спасибо за высокую оценку моих способностей, - чуть хриплым от волнения голосом начала я, опустив голову. – Но боюсь, что не соответствую ей. В настоящее время, по крайней мере. Обещаю, что приложу все усилия на практике, дабы по получению диплома присоединиться к членам Ордена, не боясь обвинения в недоученности и недостойности занимать такой ответственный пост.

– Вам не стоит волноваться по этому поводу, Элиара, - мягко сказал Магистр Велен. – Моя рекомендация будет служить лучшим доказательством.