Подари мне эту ночь

Клейпас Лиза

Контраст между ночью и днем всегда поражал Адди, и было бесполезно пытаться к этому привыкнуть. Было невыносимо встречаться глазами с Беном за завтраком в ее доме, обмениваться с ним вежливыми приветствиями и не вспоминать о том, чем они занимались всего несколько часов назад. Как только члены семьи ушли из-за стола и рассеялись, каждый погруженный в свои заботы, Адди проводила Бена из дома и улучила момент, чтобы свободно перемолвиться несколькими словами.

— Бен, п…подожди, — запинаясь произнесла она, касаясь его руки. Он остановился у основания

лестницы, в шаге от нее, поскольку она стояла на одну ступень выше. – Есть кое-что, о чем я хочу поговорить с тобой.

— Сейчас?

Во время завтрака он носил столь искусную маску любезности, что это было скорее похоже на насмешку над самим понятием бесконечной вежливости. Теперь же он смотрел на нее как прежде вечером, с улыбкой, полной мужского высокомерия.

— Нет, не сейчас, — произнесла она, озираясь по сторонам. – И не смотри на меня так.

— Как?

— Как если бы… ты… как будто…

— Как будто я провел эту ночь в твоей постели?

— Да, и ты не должен быть столь самодовольным из-за этого!

— Ты, кажется, так влияешь на меня, — лениво сказал он. — Это было все, что я смог сделать, чтобы удержать мое...эээ...самодовольство под контролем этим утром.

— Тише, — скомандовала она, подавляя желание прихлопнуть его рот ладонью, — кое-кто может тебя услышать.

Она выглядела взволнованной и разрумянившейся этим утром, с легкими тенями под глазами от нехватки сна. Верхняя пуговица платья не была застегнута, как если бы она одевалась в спешке. Бен никогда не видел ничего более очаровательного, чем Адди Уорнер, стоящую здесь и пытающуюся сдержанно его отчитывать. Если бы вокруг не было столько людей, он бы подошел к ней и поцеловал.

— О чем ты хочешь поговорить со мной? — спросил он вместо этого.

Она коротко вздохнула, и, подобрав юбки, сделала несколько шагов назад. Сейчас было не время и не место обсуждать Рассела.

— Это может подождать.

Уловив напряженные интонации в ее голосе, Бен последовал за ней и остановил, придержав за руку.

— Адди, все в порядке?

Она неуверенно пожала плечами. Он мягко погладил изгиб ее локтя большим пальцем.

— Ты в чем-то нуждаешься, милая? – только Бен мог задать простой вопрос так, что мелкая дрожь прошла вдоль всей ее спины.

— Я должна поговорить с тобой конфиденциально.

— Сегодня вечером после ужина достаточно скоро?... Хорошо. Тогда теперь подари мне улыбку, чтобы я не беспокоился целый день. И застегни пуговицу, милая.

Этой ночью она поговорит с ним о Расселе, и об опасности, в которой он находится. Зная привязанность Бена к Расселу, будет не трудно сыграть именно на этой его слабости. Конечно, она могла бы убедить Бена более усиленно следить за ним, особенно теперь, когда конфликты между «Санрайз» и «Дабл бар» участились и обострились.

Адди не могла представить, что кто-то прокрадется в дом и убьет Рассела в его же собственной постели. Но такое уже однажды случилось и весьма успешно, потому что было проделано

ловко и неожиданно. Это не должно повториться снова. Адди знала, что она уже изменила часть истории жизни Уорнеров. Она не исчезла. Она была здесь вот уже на протяжении нескольких недель, не такая как прежде, и она приняла решения, на которые никогда бы не пошла прежняя Аделин Уорнер. Она отвернулась от Джефа и влюбилась в Бена. Впервые в своей жизни она была частью семьи. Она нашла то место, которому принадлежала. Адди будет бороться за все это, и последняя частица ее сил будет направлена на спасение Рассела.

* * * * *

Рассела всего распирало от самодовольства, когда Бен вышел из-за стола, чтобы сопровождать Адди на прогулке снаружи. В данный момент уже ни для кого не было секретом, что их едва зародившийся роман продолжает развиваться. Рассел был еще более доволен, чем Каро. Конечно, Мэй еще не успокоилась из-за социальной разницы между ее дочерью и управляющим, но удивительно, что она ничего не возражала, когда увидела их удаляющимися вместе. Возможно, она начинала понимать, что возражения против их отношений не принесут пользы.

— О боже, — пробормотала Адди, как только они оказались снаружи. – Это все обещает быть много проще, чем я ожидала. Мама ничего не сказала. О, я видела, что она вся прям заледенела, но не произнесла ни слова.

— Возможно, мысль обо мне как о зяте оказалась для нее не таким уж шоком, как мы предполагали, – размышлял Бен, забрасывая свою руку ей за спину и приноравливая свои большие шаги к ее более маленьким.

— Или возможно она думает, что ты – всего лишь временное увлечение. Ты мужчина как раз того типа, который я выбрала бы для этого.

Бен притворился угрюмым от ее небрежного замечания.

— Я — временное увлечение! Ну все!

Адди смеялась, затаив дыхание, когда он подхватил ее и направился к пастбищу за домом.

— Это был комплимент, — уверяла она, хихикая и извиваясь в его руках.

— О? – изогнул он брови, смотря на нее сверху вниз. – Что-то мне так совсем не показалось.

— Был, был! Куда ты меня несешь?

— В место, где я могу получить отмщение наедине.

— Я имела ввиду то, что сказала. Любая женщина хотела бы иметь связь с тобой, – кончиком пальца она провела по открытой в вороте рубашки шее, кокетливо вырисовывая контур на хорошо загорелой коже. – Ты очень красив. И ты тот тип мужчины, который очень хорош… хорош вообще…

— Хорош в чем?

— Хватит приставать. Ты прекрасно понимаешь, о чем я. Я всегда задавалась вопросом, на что это будет похоже с тобой. Даже когда ты мне не нравился, я все же задавалась вопросом.

Он улыбнулся, приподняв ее выше во время ходьбы.

– Ваше любопытство было удовлетворено, мадам?

— Нет еще, — сказала она, перебирая пуговицы его рубашки, — но одну вещь я знаю наверняка.

— И что же это?

Она обвила руками его шею и прошептала ему на ухо:

— Ты так же хорош, как и кажешься.