Поддайся ночи

Мари Аннетт

— Мисс Гриффитс? — позвала секретарь. — Он готов вас увидеть.

Она вскочила. Эш последовал за ней в более расслабленной манере, не переживая из-за опасности. Сара указала на другой конец фойе, где ждали блестящие двери лифта.

— Прошу, поднимитесь на лифте на последний этаж. Майсис будет ждать вас, — она профессионально улыбнулась. — Если что-то нужно, не стесняйтесь попросить.

— Хорошо, спасибо, — рассеянно сказала Пайпер. Опять последний этаж? У нее развивалась серьезная боязнь высоты.

Они

прошли к лифту, и Пайпер стукнула по кнопке вызова. Двери ответили тут же, беззвучно раздвинувшись. Этот лифт был в тысячу раз лучше, чем в здании гаян. Она вошла, понимая, что этот лифт не будет стонать, словно развалится в любой миг.

Она нажала кнопку последнего этажа, двери закрылись, и Пайпер успела увидеть, как Сара кому-то звонит. Они поднимались так плавно, что не была ясна скорость.

— Ну, вот, — она повернулась к Эшу. — Думаешь… Эш?

Его глаза были закрыты, а руки обвивали его с напряжением. Пайпер огляделась. Лифт не был большим. Эш не боялся высоты, но ненавидел замкнутые пространства.

Страх покалывал ее желудок. Находиться в лифте с драконианом на грани панической атаки и с проблемами с контролем было плохо. И, конечно, она, будучи умной, не отошла от него подальше, а шагнула ближе и коснулась.

— Еще минутку, — тихо сказала она. — Это не как подвал. Ты можешь в любой момент взорвать лифт и вырваться, да?

Он не открывал глаза.

— Не то, — сказал он, голос стал хриплым. — Эта штука похожа на…

Она огляделась. Белые стены, стальные двери. Обычный лифт. Его ладонь обхватила шею, где был два месяца назад ошейник. Вот оно. Интерьер лифта напоминал его темницу в Асфоделе.

Ее сердце сжалось. Не думая, она обхватила его запястье и убрала руку от горла. А потом подошла и обняла Эша. Он застыл на миг, но потом осторожно опустил ладони на ее талию. Он не обнимал ее, но и не отталкивал.

— Это другое место, — шептала Пайпер, прижавшись щекой к его плечу. Оно ощущала напряжение его мышц из-за ужасных воспоминаний. Немного напряжения испарилось, он выдохнул. Она оглянулась на экран, они должны быть близко к последнему этажу. Сколько еще…

Металл заскрежетал, и лифт остановился, тряхнув их. Этого хватило, чтобы разбить контроль Эша.

Пайпер ощутила прилив его магии, свет погас, и лифт погрузился во тьму. Через миг включилось тусклое аварийное освещение, и Пайпер увидела черные глаза Эша, обрамленные линией черной чешуи, отмечающей его скулы. Он потерял морок. Он дышал быстро, борясь с паникой. Лифт заскрипел, покачиваясь на тросе, но Пайпер пока не переживала из-за падения. У нее были проблемы важнее.

Ее руки все еще обвивали его шею. Его ладони на ее талии были как тиски, его когти пронзили рубашку Пайпер. Она не могла отойти. Она не могла сделать ни шагу. Ох, блин.

Его крылья развернулись,

ударились о стенки лифта, он осмотрел крохотное пространство. Пытаясь сохранять спокойствие, Пайпер потирала его шею, пытаясь отвлечь.

— Эш, — тихо сказала она. — Эш, посмотри на меня.

Он взглянул на нее пристально, едва управляя хищной стороной.

— Эй, — прошептала она. — Ты в безопасности, Эш. Я здесь. Мы в безопасности. Просто пропало электричество. Оно вернется в любой миг.

Он не слушал. Она поняла это раньше, чем он отвел взгляд, пытаясь отыскать путь побега. Его ладони сжались, когти пронзили ее кожу, он забыл о своей силе, забыл, что держал ее, отчаянно желая вырваться.

Ее сердце колотилось, она подняла ладони с его шеи к лицу, нежно потянула. Его пальцы дрогнули, когти вонзились чуть глубже. Пайпер задержала дыхание и повернула его голову, пока их взгляды не пересеклись.

— Эш, — сказала она, сохраняя тон ровным. — Тебе нужно успокоиться.

Он впервые смог сосредоточить взгляд после того, как лифт застыл. Его ладони перестали сжимать до боли.

— Теперь ты меня слушаешь? — спросила она.

— Возможно, — хрипло сказал он.

— Хорошо.

Его лицо было в дюйме от нее, глаза оставались непроглядной тьмой, а кожа была теплой под ее ладонями. Пайпер облизнула губы, мысли об опасности сменились… другим. Тем, как он ощущался рядом с ней, как их тела прижимались друг к другу. Его губы были так близко. Его темный взгляд был сосредоточен на ней, и он не смог бы отвернуться, даже если бы попытался.

Он замерцал, магия щекотала ее тело, где она касалась его. Эш вернул морок.

— Это было глупо, — тихо сказал он.

— Что именно?

— Тебе нужно было отойти от меня.

— Ты меня держал.

Он закрыл рот, не дав себе что-то сказать. Он напрягся, отошел от нее, его ноздри раздувались. Его глаза снова почернели.

— Черт.

— Что?

Он шагнул к ней, и его ночи подкосились.

— Эй!

Он не дал себе рухнуть, прислонился к стене лифта. Его глаза стали серыми, но рассеянными.

— Блин, — сказал он.

— Что такое? — она схватила его за руку. — Что происходит?

— Наркотики в воздухе, — пробормотал он.

— Что? — она огляделась. — Я в порядке.

— Наверное, для деймонов. Комната кружится.

Ее глаза расширились.

— О, нет. Они делают так, чтобы ты не был угрозой.

Он согласно хмыкнул.

Огни вспыхнули. С гулом моторов лифт поднялся на несколько последних этажей. Пайпер держала Эша за руку, напрягая мышцы. Блин. Стоило понять, что Майсис не пустит Эша в свой дом без предосторожностей. Эш был слишком опасен. Она надеялась, что наркотики из лифта выветрятся быстро, и что Майсис не хочет навредить Эшу сильнее.