Подлодки в бою. «Топи их всех!»

Больных Александр Геннадьевич

Наступление во Франции поставило под угрозу порты Бискайского залива, а доставка туда топлива и боеприпасов просто прекратилась. Поэтому Дениц был вынужден в спешном порядке уводить лодки из опасной зоны, что позволило союзникам собрать богатую жатву. Всего в августе 1944 года немцы потеряли в прибрежных водах 15 подводных лодок – 3 в Ла-Манше и 12 в Бискайском заливе, ничего не добившись. Немецкие лодки перебазировались в норвежские порты, чтобы продолжать борьбу, но это были уже скорее конвульсии. Они были вынуждены отказаться от сражений в океане, перейдя на вылазки одиночных лодок к берегам Англии, Соединенных Штатов и Канады. Но их результаты продолжали снижаться, особенно смешно выглядит цифра потоплений в октябре 1944 года: 4

отдельно следовавших судна общим водоизмещением 1660 тонн.

Однако немцы, даже ничего не добившись, сумели на прощание хорошо напугать американцев. В конце 1944 года разведка союзников сумела добыть ценную дезинформацию: немцы намерены начать обстрел Восточного побережья ракетами V-1 с подводных лодок. Немецкий шпион, пойманный в Штатах, сообщил, что немцы уже подготовили несколько лодок для этого; аналогичные сведения поступили из Швеции. Британское Адмиралтейство подтвердило дезу, сообщив, что самолеты-снаряды могут быть установлены на лодках IX серии, хотя и считало это маловероятным.

В результате командование Атлантического Флота подготовило план защиты побережья от ракетных атак, для этого были мобилизованы противолодочные силы и авиационные соединения, но атака не состоялась. В январе 1945 года масла в огонь подлил министр вооружений Германии Альберт Шпеер, пообещавший, что вскоре ракеты V-1 и V-2 посыплются на американские города. На самом деле это был чистой воды блеф, так как у немцев не было для этого никаких возможностей, хотя и началось проектирование буксируемого контейнера для ракеты V-2. Подводная война грозила перейти в новое измерение, но до этого было пока еще слишком далеко. А вот расплачиваться за легкомысленные заявления руководства пришлось рядовым подводникам.

В марте 1945 года Дениц отправил к берегам Соединенных Штатов и Канады 9 лодок серии IX, которые были объединены в группу «Зеевольф». Американцы решили, что начинается та самая операция, и привели в действие ответный план, начав операцию «Тиэрдроп». Было сформировано 1-е заградительное соединение в составе эскортных авианосцев «Мишн Бей» и «Кроутан» и 20 эскортных миноносцев. Это было в некоторой степени возрождение идеи поисковоударных групп, использовавшихся англичанами в начале войны, но на качественно ином уровне. Прежде всего – это резкое увеличение количества эскортных кораблей и совершенно новое вооружение. 11 апреля группа собралась к востоку от мыса Рейс, 12 эскортных миноносцев выстроились в линию длиной 120 миль, к западу от нее расположились эскортные авианосцы, каждый в сопровождении 4 миноносцев, после чего началось прочесывание океана. Позволим себе небольшую метафору. В 1930 году англичане отправили охотиться на волков кучку крестьян с вилами, а в 1945 году американцы послали на вездеходах группу стрелков с автоматическими винтовками. Имели волки хоть тень шанса против этих охотников?

Первой на этот барьер 15 апреля налетела U-1235, ее обнаружил радаром эскортный миноносец «Стэнтон». Он бросился в атаку и загнал лодку под воду, хотя залп «Хеджехога» пролетел мимо. Но сейчас на дворе стоял 1945 год, а не 1939-й, поэтому с помощью прибывшего на помощь миноносца «Фрост» миноносцы гоняли лодку до тех пор, пока в 00.33 на следующий день «Стэнтон» не прикончил ее. U-1235 погибла со всем экипажем.

Вскоре после этого радар «Фроста» засек U-880, которая пыталась улизнуть, оставаясь на поверхности. Миноносец догнал ее и начал обстреливать из зенитного автомата «бофорс» с дистанции 650 ярдов. Лодка погрузилась, но миноносцы погнались за ней, и в 04.04 «Стэнтон» залпом «Хеджехога» потопил и ее. При этом под водой раздавались такие сильные взрывы, что американцы окончательно укрепились в своих предположениях – лодки несли ракеты.

Подвижный барьер двинулся на юг. В ночь на 20 апреля U-546 попыталась атаковать один из миноносцев, но промахнулась. Однако на следующую ночь американцы добились нового успеха. Эскортный

миноносец «Картер» с помощью сонара обнаружил U-518, к нему присоединился «Нил Э. Скотт», и совместными усилиями миноносцы потопили лодку, после чего 1-е соединение заграждения вернулось в Ардженшию.

Параллельно с этим было сформировано 2-е соединение заграждения, 16 апреля из Куонсета вышел эскортный авианосец «Боуг» и 10 эскортных миноносцев, а с Бермуд вышел эскортный авианосец «Кор» и 12 миноносцев. Соединение развернулось вдоль 45-го меридиана патрульной линией длиной 105 миль и двинулось на восток. Линию составили 14 миноносцев, «Боуг» с 4 миноносцами держался у северного конца линии, «Кор» и 4 миноносца – у южного.

В ночь на 23 апреля Дениц распустил группу «Зеевольф» и направил 3 лодки в район между Нью-Йорком и Галифаксом. Радиоперехват еще больше подогрел страхи американцев, и соединение взялось за поиски с удвоенной энергией. 23 апреля «Авенджер» заметил U-881 в 75 милях на северо-запад от «Боуга», самолет сбросил глубинные бомбы, но не сумел серьезно повредить субмарину. Тем не менее это была первая атака авианосного самолета в ходе операции «Тиэрдроп».

На следующий день U-544 заметила «Кор» и попыталась атаковать его, но не сумела прорвать дозорную линию. Хуже того, миноносец «Фредерик К. Дэвис» засек ее и попытался атаковать. Но командир лодки понял, что обнаружен, и первым выпустил акустическую торпеду Т-5. Хотя миноносец тащил за собой фоксер, торпеда попала в заднее машинное отделение, и миноносец затонул в течение 5 минут. Взбешенные американцы всерьез взялись за U-546, и 8 миноносцев в течение 10 часов преследовали ее, пока наконец «Флаэрти» сумел тяжело повредить ее залпом «Хеджехога». Лодка поспешно поднялась на поверхность, и миноносцы добили ее, хотя капитан-лейтенант Юст и 32 его моряка уцелели и попали в плен.

Последовал весьма жесткий допрос, потому что американцы хотели знать наверняка цель, с которой U-546 была направлена к берегам Соединенных Штатов. На берегу допрос продолжился, причем в ход пошли побои. Только 30 апреля во время допроса Юст сообщил кое-какую информацию о составе и целях группы «Зеевольф», после чего потерял сознание. Американцы позднее обтекаемо писали, что пытки, примененные к экипажу U-546, были единичным случаем и оправдывались чрезвычайной важностью необходимой информации о ракетных атаках.

Пятую и последнюю лодку в ходе операции «Тиэрдроп» американцы потопили 5 мая, когда при попытке проскользнуть сквозь барьер миноносец «Фаркухар» перехватил U-881. Миноносец сбросил на нее серию глубинных бомб, и субмарина погибла со всем экипажем. U-881 стала последней немецкой подводной лодкой, потопленной американским флотом во Второй мировой войне. 7 мая 2-е соединение заграждения дошло до 60-го меридиана, а после окончания войны в Европе приняло капитуляцию 4 немецких лодок. Допрос экипажей U-805 и U-858 наконец-то успокоил американцев, выяснилось, что никаких ракет не существовало в природе. Тактика, использованная авианосными группами в ходе операции «Тиэрдроп», была тщательно изучена после войны, и был сделан вывод, что заградительные барьеры все-таки не оправдывают своего назначения, хотя поисково-ударные группы, опираясь на данные разведки, способны бороться с подводными лодками.

Завершилась Битва за Атлантику полуанекдотическим эпизодом. Уже после капитуляции Германии командир подводной лодки U-977 обер – лейтенант Шеффер решил не сдавать лодку союзникам, а отправиться в Аргентину, где рассчитывал найти теплый прием у тамошней немецкой общины. Переговорив с экипажем, он высадил 16 человек, которые не захотели рисковать, на берег возле Бергена, а остальные 10 мая 1945 года отправились в дальний поход. Конечно, после окончания военных действий союзники ослабили бдительность, но все равно немцы изрядно рисковали, тем более что для лодки серии VII переход от Норвегии до Аргентины был не просто дальним, а сверхдальним.