Подменённый
Шрифт:
– Это он так себя назвал? – уточнил Вард. Получив согласный кивок, он усмехнулся. – Что ж, проверим. Безвыходных положений не бывает. Как оказалось, даже Рагнарёк – это ещё не конец света.
От такого заявления Локи безудержно расхохотался.
– Может, всё же… – гримтурса покосилась на хохочущего йотуна.
Вард покачал головой. Слова жены укрепили его уверенность, что без вмешательства Локи дело не обойдётся в любом случае. Он и до того рассчитывал, что рыжий йотун не преминет вмешаться, если дело пойдёт вопреки его желаниям. Оставались сомнения только в собственном положении
– Пора идти, – решил он. – Разве что, по рюмашке мёда поэзии на дорожку?
– Сделаем вид, что это не было просьбой, – всё ещё продолжая хихикать, Локи взмахнул рукой, сотворив четыре рюмки.
– За удачу! – провозгласил Вард.
– За твою победу, – пожелала Киара.
– За смерть Хвита, – проявила кровожадность Йокуль.
– За веселье! – воскликнул Локи.
Вард взглянул на собравшихся перед коваными дверями альвов. Он вовсе не чувствовал себя идущим на смерть, а преисполнился азарта и какого-то злого веселья. Может и прав Локи, и эти четыре дня в мире оживших мифов и легенд впрямь стоили того, чтобы умереть. Даже если на этом всё закончится, сожалеть он не станет. Хотя и постарается изо всех сил уцелеть и победить.
Выходя навстречу своему противнику, лорд Ульф споткнулся о чью-то подставленную ногу. Вард не сдержал усмешки. Похоже, Локи опередил их, успел затесаться в толпу и начал свои штучки. Оглядев окружающих и не найдя виновника, Хвит раздражённо засопел и развернулся к Варду.
– Готов к смерти, Страж?
– Всегда готов, – нарочито бодро отрапортовал Вард. – А ты? Впрочем, без разницы.
– Обменялись любезностями, – пробормотала Киара.
– Вижу, твоя любовница уже не скрывает связи с убийцей супруга, – прошипел альбинос.
– Лжив твой язык; тебя он, я знаю, к беде приведет, – продекламировал Вард. – Знаешь ли, Хвит, если начнем мы обидно браниться, я ответами буду богаче тебя, если ты не замолкнешь(1).
– Не смей меня так называть! – завизжал альбинос. От его дыхания в охладившемся воздухе пошёл пар.
– Зол ты, никак? А того и не видно. От гнева белеть уже некуда боле, а краснеть не пристало могильному червю. Язык свой бескостный, как червь тот же самый, держи за зубами, не то будет вырван. Тебе ли хулу гнать на честную деву и могучего Стража?
– Ну ты даёшь, братец, – восторженно выдохнул Грай.
Вард приосанился, довольный своей импровизацией и реакцией беснующегося от ярости альбиноса. Достав из кармана сигариллу, он закурил, вслушиваясь в звучание непонятной брани, которой принялся осыпать его противник.
– Haltu kjapti! Ek drep thik! Th'u ert h'avadamestr! Mun th'er skammt til ils dauda!Trll taki thik! Trll taki ydr ll!(2)
– Мерзостный, смолкни, – выдохнув клуб дыма в противовес выдыхаемому Галеном пару,
– Знаю я, что ты первым был и последним в час гибели Дайра, и в доме моем всегда тебе будут гибель готовить(4), – изрекла Киара заранее выученную фразу.
– Милорды, немедленно прекратите это безобразие! – вскричал лорд Гамалль чуть дрогнувшим голосом, украдкой покосившись на покрывшиеся инеем металлические ворота. – Миледи, это серьёзное обвинение. Можете вы его подтвердить?
– Суд Тюра выявит истинного виновника, – пожала плечами девушка. – Страж не только оправдает себя, но и покарает убийцу.
– Что ж, пусть будет так, – кивнул старый альв. – Открыть двери!
Альвы с трудом завертели заиндевевшие вороты. Не переставая усмехаться, Вард вступил в зал следом за альбиносом.
И поспешно отскочил в сторону, уклоняясь от яростной атаки. Гален не стал дожидаться даже закрытия дверей. Взбешённый альбинос вложил в замах всю силу и, не сдержав клинок, оказался увлечён инерцией удара. Жалея, что не успевает выхватить оружие, Вард просто ударил противника кулаком с зажатым между пальцами окурком. Хвит зашипел от боли из-за лёгкого ожога на щеке, но особого вреда не получил.
Страж отступил, выхватывая эспаду. Он надеялся, что сверхчеловеческая сила альвов пригодится в рукопашной, но оказалось, выносливость у них соответствующая. А под рукой даже тумбочки нет, чтоб бросить в противника. Дверной механизм отчётливо щёлкнул, закатившийся в щель между дверями окурок сигариллы не остановил их от закрытия.
– Теперь ты сдохнешь, Страж, – зашипел Гален. – А твоя женщина достанется мне.
– Йокуль? – хмыкнул Вард. – Вот уж вряд ли. Или ты про Киару? А может про Инару? Или какую-то другую? Впрочем, тебе ни с одной из них ничего не светит. Как и с любой другой. Ни одна женщина в здравом уме по доброй воле не прикоснётся к такому червю.
– А кто говорил про добрую волю? – рассмеялся альбинос.
– Ну, хотя бы свою ничтожность ты оцениваешь адекватно.
Гален сделал выпад мечом, и тут же в его пустой левой руке возник ледяной клинок. Вард успел отпрыгнуть назад, так что пострадала только пола камзола, и выхватил дагу.
– Украденная у женщин магия, – продолжил язвить противника Страж. – Что дальше? Позовёшь на подмогу Балора, чтобы он всё сделал за тебя?
На сей раз он не стал отступать, ударом эспады перерубив ледяной меч, как уже проделывал это прежде с Йокуль. Отбросив бесполезный обломок, Гален выхватил кинжал с красным камнем в оголовке.
– Хочешь в честном бою померяться силой со Стражем Ормгардским? – подначил его Вард. – А ты ещё глупее, чем я думал.
– Никакой честности, – оскалился альбинос. Его глаза засияли изнутри красным, засветилось и лезвие кинжала.
Вард метнулся влево, подальше от ямы и магического кинжала. Отведя эспадой клинок вражеского меча, он всем телом врезался в противника сбоку, на манер нападающего в американском футболе. Но Хвит сдвинулся только на шаг, не собираясь улетать в яму.
– И это всё, на что способен могучий Страж? – рассмеялся он.