Подметный манифест
Шрифт:
– В январе шестьдесят второго, чтоб не соврать, - припомнив год, начала княжна, - утром спозаранку был гвардейский парад. Какой-то из полков неправильно вышагивал, а Петр Федорович и вообрази, будто сей - князя Дашкова полк. Князь, как на грех, тут же, с ним рядом, стоял. Государь - ругаться, князь - оправдываться! Государь - пуще, князь вскипел да и так отвечал - государь рот разинул. И тут же князя - в отставку.
– Помню!
– обрадовался Архаров. Тогда он был молод, но не настолько, чтобы важные новости мимо ушей пропускать.
– Вот князю и пришлось выбирать, то ли в Петербурге оставаться и идти против царского гнева, то ли - добровольное изгнание. А куда? А в Москву! Оставалось лишь предлог сыскать. А предлог какой обыкновенно был? Семейное дело. Холостой - жениться уезжает, семейный - к родне. А тут оказалось, что не все послы к иностранным дворам назначены. Добрые люди похлопотали - и отправили князя в Константинополь, извещать турецкого султана о восшествии на престол Петра Федоровича. И как ты, сударь, полагаешь - доехал он до Константинополя?
– Вряд ли.
– В Москве застрял!
– торжествующе провозгласила старая княжна.
– Ехал мешкотно, матушка княгиня его встретила, до лета тут и застрял. Так его турецкий султан и не дождался, потому что в июне помнишь, сударь, что у нас сталось?
– Как не помнить!
Марья Семеновна имела в виду шелковую революцию - когда всем осточертевшего Петра заменила на престоле любезная государыня Екатерина.
– А куда кинулись Петровы любимцы? В Москву. И Лизет Воронцову куда увезли, чтоб за Полянского замуж тут же отдать? Да в Москву же. Добра не в меру государыня - я бы мужнину фаворитку в Сибирь закатала!
– свирепо сказала незамужняя княжна.
– Так вот, сударь, вообрази, сколько же злобы против Петербурга здесь у нас скопилось. Иной старый пень уже и позабыл, с чего все началось, а яд источает. Потому все, что против государыни, невольно тут хоть какой отклик, хоть какое сочувствие - а сыщет. Потому меж москвичами и лад, потому тут всякого, кто из столицы перебирается, обласкают - чают, что и он при дворе обижен. Это я тебе, сударь, между нами говорю, ни на кого тебя не натравливаю…
– Натравливаете, матушка, - возразил Архаров.
– И сразу на всех. Потому что те, кто государыней довольны и на старое зла не таят, в Петербурге обретаются. Здесь же довольных, сдается, вовсе нет. И для всех тех господ, о которых вы толковать изволили, своя обида по сей день жива и сатисфакции требует.
– Ты уж вовсе Москву пороховой бочкой вообразил, - обиделась княжна.
– Пороховая бочка и есть.
– И я, по-твоему, тоже на государыню в обиде? Ну, это ты уж, батька мой, совсем загнул!
– по-простому огрызнулась старая княжна. Архарову же того и было надобно - несколько ее разозлить.
– Сказал бы, что - нет, но лгать не желаю. Я ведь по сей день не ведаю, с чего вы, Марья Семеновна, в Москве поселились. Может, и у вас какая обида застарелая - почем мне знать…
– Ну уж не на государыню!
– Значит, есть какая-то.
– Может, и есть. При дворе без обиды прожить нельзя, а меня ведь совсем молоденькой представили, и государыня Анна Иоанновна, даром что скверного нрава была, а поглядела на меня трогательно и тут же назвала плутовкой…
После чего Архаров, как и предполагал, добрых четверть часа слушал про тогдашнее царствование, но слушал вполуха. Может, пришлось бы и дольше - но лакей (в петербуржском хорошем доме его бы в таком виде и до лошадей на конюшне не допустили - кафтан короток, чулки сползают, один башмак с пряжкой, другой без оной, и весь в муке, которой заместо пудры кое-как присыпал кривые букли) доложил о гостье. Архаров, очень недовольный, встал - он-то надеялся, дав старой княжне наговориться вдосталь, опять вернуться к Вареньке и ее замужеству.
– Госпожа Долгорукова пожаловать изволили, - сообщил лакей.
Марья Семеновна замерла на малый миг - и и того Архарову было довольно, чтобы уловить тревогу и страх.
– Проси, проси!
– воскликнула старая княжна, собралась с духом и разулыбалась, спеша навстречу гостье.
Архаров понял - ей и лестно похвалиться таким визитером, каков московский обер-полицмейстер, и боязно, что его визит будет понят как-то не так. Прозвание гостьи ничего ему не сказало - мало ли на Москве Долгоруковых. Но когда вошла статная немолодая дама, неся на лице такую надменность, что и в Санкт-Петербурге не скоро сыщешь, ему сделалось любопытно. Дама, на его взгляд, одна могла заменить собой всю когорту московских чиновных старух. Она вплыла, смерила обер-полицмейстера взглядом, царственно позволила старой княжне его себе представить и рекомендовать. Но восторга совершенно не выразила.
Марья же Семеновна засуетилась отчаянно. Первое мнение подтвердилось - она сей дамы боится. Выходит, старуха более языкаста, чем она сама. И может пустить по Москве гнусную сплетню - непристойно-де принимать у себя полицейских, тем более - не достигших еще и тридцати пяти лет, а некоторые того не разумеют…
Архаров не очень-то разбирался в женщинах, но темное, почти лишенное украшений и кружев платье, а также прикрытая лишь маленькой наколочкой седина ему показались подозрительным - они свидетельствовали, что старуха попросту не желает никому нравиться. Он и сам был таков - но полагал, что это исключительно мужская блажь. Откуда бы ей взяться у женщины - он понять не мог. Женщина должна наряжаться - таково правило светского общежития. Или же ей прямая дорога в обитель.
А эта пренебрегла даже такими обязательными для дамы, пусть и пожилой, вещами, как белила, румяна и пудра. Всем видом она старалась показать: вы меня и такую должны ценить, уважать безмерно и визитацией моей гордиться!
Оставаться в обществе подобной старой перечницы обер-полицмейстер не пожелал. Тем более, что в ее присутствии Марья Семеновна уж точно бы ни слова правды о Вареньке не сказала.
Откланявшись (удерживали и соблазняли кофеем весьма умеренно), он поспешил к карете.
– Останешься тут, - сказал он Федьке.
– Я тебе на смену кого-то из парнишек пришлю.
Федькино лицо тут же изобразило высочайшую степень тревоги.
– Врет старая дура, - объяснил свое решение Архаров.
– Божится, что Пухову петербуржская родня замуж отдала… ну, лопнуло мое терпение… Сенька, гони.
Он знал, что Федька в поучениях не нуждается - сам сообразит, откуда вести наблюдение за домом старой княжны, и точно запомнит, кто и когда входил и выходил.
Судьба Вареньки волновала Архарова куда менее, чем возможность вцепиться в мелькнувшего за ней князя Горелова. Именно по его приказу старая княжна врала без зазрения совести, что воспитанница нашлась в Санкт-Петербурге, хотя он прекрасно знал, что Варенька - в шулерском притоне. И его сватовство к девице содержало в себе тайну, раскрыв которую, Архаров мог подобраться к князю очень близко, даже поймать его на чем-то горячем - да так, чтобы Волконскому, вздумай он вступиться за поганца, крыть было бы нечем.
Вдруг Архаров вспомнил - парнишки, которых вышколил Шварц, теперь заняты сущим дурачеством - караулят Каина. Коли он умудряется, их обманывая, с кем-то из своих встречаться - то черта ли им и дальше околачиваться в Зарядье? А коли он доподлинно никого не ищет и не двигается с места, чтобы убедить обер-полицмейстера в своей благонадежности, - так тем более. Чем скорее они окажутся на Воздвиженке - тем лучше.
– Сенька, в Зарядье! К Марфе… чтоб ей сдохнуть…
Сильно Архаров был недоволен сводней: подозревал, что предложение Каиновых услуг полиции - ее измышление.