Подражание королю
Шрифт:
Все это нужно провернуть еще до семи вечера, иначе он окажется не в состоянии расплатиться с Мамонтом и «доцентом», что повлечет за собой совершенно непредсказуемые и опасные последствия. Да — наверняка с утра в банке никого из начальства не будет, так что туда можно и не соваться.
О том, что еще должно произойти в течение этого дня, он не думал, словно участок мозга, содержащий сведения о матери его жены, был отключен или находился под действием сильного наркотика.
Домой Романов возвращался пешком, на это ушел еще почти час. Мысли его были заняты обдумыванием линии поведения в банке; если память подвела
Это почему-то беспокоило его больше всего.
Незадолго до восьми он был на ногах. Жена уже встала и возилась на кухне, младший Романов досыпал.
Павел Николаевич наскоро умылся, натянул свитер, джинсы и на цыпочках выскользнул в прихожую. Здесь он влез в свое сырое пальто, путаясь от спешки в пуговицах, и бесшумно закрыл за собой наружную дверь.
Документы были при нем, встречи с тещей он избежал — на первых порах и это было неплохо.
Еще в лифте его стало познабливать. Голова казалась тяжелой, будто до половины налитой жидкой ртутью, но сейчас было не до ощущений. Только что заступивший на вахту внизу неприятный молодчик с серьгой в ухе — кажется, его звали Егор, — посмотрел на него как-то уж чересчур пристально, а здороваясь, улыбнулся, что активно не понравилось Романову. Гораздо лучше, если бы на вахте сегодня оказалась Анна Петровна или ее муж, который был близорук и рассеян настолько, что никак не мог запомнить фамилии жильцов.
Впрочем, об этом нечего беспокоиться, решил Павел Николаевич. Есть вещи, в которые ему неследует вникать.
В двадцать минут девятого он посетил главный офис банка «Евроальянс».
Это была чистая проформа — только для того, чтобы убедиться, что раньше десяти принять заявление некому. Вопрос приходилось отложить, так как после встречи, назначенной «доцентом» у выхода на оптовый рынок, он, согласно договоренности, должен отправиться домой и ждать звонка… Фактически никакого выбора.
Без десяти он был у рынка. Троллейбус остановился у самой стекляшки метро, и еще издали Романов заметил невысокую фигуру в простецкой куртке с капюшоном, из-под которого поблескивала золотая оправа. «Доцент» неподвижно стоял рядом со скромным темно-синим «опелем-вектра». Зафиксировав Павла Николаевича, он сделал несколько шагов в его сторону.
Как и было условлено, Павлуша развернулся на сто восемьдесят градусов и неторопливо пошел вниз по проспекту. Миновав корпуса гостиницы «Националь», у входа в казино «Три семерки» он оглянулся — «доцент» следовал за ним, держась в сотне шагов, вид имел незаинтересованный и малоприметный.
Романов ускорил шаг и вскоре свернул в глубь микрорайона, приближаясь к своему дому, который был уже виден отсюда — розоватая шестнадцатиэтажная башня, одиноко возвышающаяся над линейной хрущевской застройкой. Асфальтированная пешеходная дорожка проходила в стороне от въезда для автомобилей; он обгонял попутных прохожих и старался не сталкиваться глазами со встречными.
Двором здесь числилось пространство между фасадом их дома, изогнутой клюшкой длинной девятиэтажки и четырьмя пятиэтажками напротив. Здесь располагались гаражи, теплопункт и развороченная, словно после испытаний термоядерного оружия, детская площадка.
Теща, гуляя, обычно держалась поближе к гаражам. Там было чище, снег долго лежал нетронутым,
Выйдя из-за угла, Романов на мгновение притормозил и обшарил глазами двор, чувствуя спиной, что за ним пристально наблюдают.
Сабина Георгиевна уже была здесь — ее фигуру с лохматым псом на поводке невозможно было не опознать даже отсюда, с расстояния ста пятидесяти метров, потому что Степан, по обыкновению, вел себя безобразно, таская старуху по кучам старого снега и рытвинам.
Павел Николаевич соступил с асфальта в грязь, мысленно проводя в воздухе неотвратимо прямую и как бы дымящуюся, словно алмазом по стеклу, линию между собой и Гильотиной, и двинулся прямо по ней, когда его обогнала пожилая женщина в темно-синем плаще, из-под которого виднелись лампасы тренировочных брюк.
Женщина шла торопливо, слегка приволакивая ноги в мужских ботинках, явно направляясь к подъезду их дома.
Желудок Павла Николаевича сжался и подпрыгнул вверх. В ту же секунду он начисто забыл о Сабине Георгиевне и ее психованном скотч-терьере.
— Эй! — завопил он, выпрыгивая на асфальт и бросаясь вдогонку. — Эй, Катерина, как вас там! Уважаемая!
Женщина, туго обмотанная платком, не услышала и продолжала приближаться к углу дома. Сейчас она свернет и окажется прямо у самого подъезда, на виду у охраны и любого из выходящих жильцов.
— Да послушайте же! Остановитесь! — закричал Павлуша, хватая женщину за плечо. — Вы куда?
Торговка сигаретами вздрогнула, обернулась и, узнав, насмешливо блеснула тещиными глазами из-под платка.
— О! Вот вы где! А я прямо к вам. Дай, думаю, с утра забегу, чтоб человек не мучился даром. Документик-то, документик ваш — у меня остался.
Напугались, наверное? Где ее, старую-то дуру, искать? А я вот она, сама прискакала…
Колени Павла Николаевича подкосились. Чтобы не упасть, он вынужден был ухватиться за плечо женщины.
— Да что это вы? — испугалась торговка. — Вот он, паспорт, все в целости. Чего ж теперь переживать?
— Х-хосподи!.. — выдохнул Романов, хватая старуху в объятия. — Дорогой вы мой человек! Золотая! Спасибо вам преогромное… Если бы вы знали!..
— Да ладно вам, пустяки какие. Ну на что он мне, сами посудите? Там и адресок ваш… я и нашла. Недалеко ведь… Как теща-то? Не лучше?
— Не лучше, — помотал головой Павел Николаевич, медленно приходя в себя, но уже раскрывая паспорт. За срезом обложки мелькнул голубой уголок кредитки, и его окончательно отпустило. Но только на секунду, потому что воображение тут же подбросило картину того, что могло произойти, если бы женщина явилась десятью минутами раньше и столкнулась в дверях квартиры с Сабиной Георгиевной. Брр…
— Не знаю как и благодарить… — забормотал он, отступая на шаг. — Вам… вам просто памятник надо поставить!.. Буквально. Ну кто бы мог подумать, что Это так важно, вы не представляете!..
— Да будет вам, — засмеялась женщина смущаясь. — Памятник, тоже.
— Ну, я побежала, у меня бизнес стоит…
Вскинув на плечо холщовую сумку, знакомую Павлуше по вчерашнему, она тем же аллюром засеменила к выезду на проспект. Ботинки женщины скользили и, ловя равновесие, она неловко разбрасывала на ходу короткие полные руки без перчаток.