Подводная война Гитлера. 1939-1942. Охотники. Часть I
Шрифт:
Дёниц узнал о капитуляции подводной лодки U570 из передач английского радио, однако он не поторопился осудить Ганса Рамлова и Бернгарда Берндта. Даже получив письмо Кречмера, командующий немецким подводным флотом остался при мнении, что решение вопроса о виновности его подчинённых следует отложить до полного выяснения всех обстоятельств неприятного происшествия.
Немецким подводным лодкам, направленным Дёницем к южному побережью Исландии, так и не удалось добиться успеха. Поиск конвоя «НХ-144» оказался безрезультатным. Не были обнаружены и два других английских конвоя, державших курс к берегам Англии. Хуже того, 28 августа две немецкие подводные лодки — U501 под командованием Гуго Форстера и U73 под командованием Гельмута Розенбаума — получили серьёзные повреждения после того, как были обнаружены английскими самолётами береговой
Подведя неутешительные итоги патрулирования немецких подводных лодок у побережья Исландии и утвердившись в мысли, что оборонительные мероприятия англичан в этом районе всё более затрудняют обнаружение и атаку судов, Дёниц направил находившиеся у берегов Исландии лодки к южному побережью Гренландии.
Однако не одни неудачи немецких подводных лодок в североатлантических водах тревожили Дёница. Он был озабочен и другим обстоятельством: командование, «Кригсмарине», правда не по своей воле, опять распорядилось использовать подводные лодки в полном противоречии с его стратегическими принципами. Ещё 22 августа Гитлер, обеспокоенный серьёзными потерями при перевозке снаряжения экспедиционному корпусу Роммеля, пригласил к себе Редера. Сославшись на то, что итальянские ВМС не в силах обеспечить безопасность морских перевозок в Африку, он приказал адмиралу направить в Средиземное море шесть немецких подводных лодок. Редер пытался протестовать, мотивируя тем, что основная задача немецких подводных лодок — борьба против британского торгового судоходства, но фюрер был непреклонен.
Дёниц тревожился не зря: он не только резонно считал, что шесть подводных лодок не окажут существенной помощи Роммелю, но и предвидел, что силы английского флота, базировавшиеся на Гибралтар, вынудят подводные лодки большую часть времени патрулирования находиться в подводном положении. Кроме того, Дёниц предвидел и то, что подводные лодки столкнутся с немалыми трудностями уже при переходе через Гибралтарский пролив. Адмирал справедливо считал, что в надводном положении лодки могут быть легко обнаружены англичанами, а при подводном ходе им придётся преодолевать коварное и сильное течение, плавание в котором весьма затруднительно. Ну а более всего Дёница тревожила мысль, что новое использование подводных лодок для обеспечения других сил наносило очередной удар по кампании, которую он вёл в водах Атлантики.
Но если ранее Дёницу удавалось уклоняться от направления подводных лодок в Средиземное море, то на этот раз ему пришлось подчиниться приказу.
Остаётся отметить, что в августе 1941 года 568 торговых судов благополучно совершили переход по маршруту Канада — Британские острова в составе английских конвоев из Галифакса и Сидни. В обратном направлении переход совершили 414 торговых судов. Действия немецких подводных лодок в североатлантических водах не отличались результативностью. В августе они сумели поразить лишь одну цель — корвет «Пикоти» из состава сил охранения конвоя «ON-5».
С большим успехом немецкие подводные лодки действовали против английских конвоев на линии Сьерра-Леоне — Гибралтар — Британские острова, пустив на дно в августе два корабля из состава охранения конвоя «OG-71» (эсминец «Бат» и корвет «Цинния») и восемнадцать торговых судов: восемь из состава конвоя «OG-71», пять из состава конвоя «OS-4» и столько же из состава конвоя «SL-81» [335] .
Часть VI
Реквием караванам
335
Кроме того, в августе 1941 года итальянская подводная лодка «Таццоли» у берегов Сьерра-Леоне потопила норвежский танкер «Силдра» водоизмещением 7300 т.
Задачи, стоявшие перед английским адмиралтейством в сентябре 1941 года
Британское Адмиралтейство 3 сентября 1941 года, проанализировав итоги двух лет войны, определило насущные задачи, стоявшие перед военно-морскими силами. Вот главные из них:
— усилить защиту конвоев в Северной и Южной Атлантике;
— организовать проводку конвоев в Россию;
— держать в полной боеготовности достаточное число кораблей для пресечения рейдерских операций противника в водах Атлантики;
— продолжить борьбу за контроль над бассейном Средиземного моря;
— развернуть в Индийском океане и на Дальнем Востоке необходимые силы для противодействия японской агрессии.
Наиболее важной
За решение этой проблемы вместе с англичанами взялись и американцы. В начале сентября командующий Атлантическим флотом США адмирал Эрнест Кинг возложил на себя ответственность за проводку английских конвоев на участке Канада — Исландия. Для выполнения этой миссии Кинг привлёк крупные силы американского флота и морской авиации: шесть линкоров, пять тяжёлых крейсеров, пятьдесят эсминцев и сорок восемь патрульных самолётов «Каталина» и «маринер». Кроме того, в распоряжение адмирала в соответствии с англо-американским соглашением о сотрудничестве попали и канадские ВМС.
В сентябре 1941 года конвои из Галифакса (перевозившие наиболее ценные грузы и совершавшие переход со скоростью 10 узлов) и конвои из Сидни (совершавшие переход со скоростью 7,5 узлов) направлялись к берегам Англии раз в шесть дней. Адмирал Кинг решил, что конвои из Галифакса станут эскортироваться американскими кораблями, а конвои из Сидни — канадскими [336] . Кроме того, Кинг изменил и схему проводки этих конвоев, согласовав её с британским Адмиралтейством.
336
В сентябре 1941 года канадский военно-морской флот состоял из тринадцати эсминцев и пятидесяти корветов (помимо минных заградителей и тральщиков), однако большинство кораблей не было укомплектовано экипажами, и потому поначалу канадцы сумели отрядить для проводки английских конвоев только двадцать эскортных кораблей: пять эсминцев и пятнадцать корветов. Уместно добавить, что оснащение канадских кораблей средствами обнаружения целей оставляло желать лучшего. Гидролокаторы довоенного производства и полутораметровые радиолокационные станции типа «286» — вот и всё, чем располагали канадские корабли, да и то далеко не все из них.
Согласно схеме, предложенной Кингом, американские корабли, базировавшиеся на Арджентию, встречали сформированный в Галифаксе конвой в трёхстах милях южнее Исландии между меридианами 26° и 22° западной долготы, где сдавали его под охрану английским эскортным кораблям, прибывшим к месту встречи в открытом море с уходящим конвоем, направлявшимся в Галифакс. Затем американские корабли шли в Исландию или только в составе эскортной группы, или сопровождая суда, пунктами назначения которых были исландские или русские порты, если таковые суда находились в составе конвоев. После непродолжительной стоянки в исландском порту американские корабли снова отправлялись на встречу в открытом море, на этот раз с другим уходящим конвоем и, приняв его под свою охрану, эскортировали его на запад до меридиана 55° западной долготы, после чего направлялись на стоянку в Бостон, штат Массачусетс, или Портленд, штат Мэн, для возможного устранения возникших на борту неисправностей [337] . Затем американские корабли возвращались на базу в Канаду, чтобы приступить к эскортированию очередного конвоя, направлявшегося из Галифакса к берегам Англии. На отдельных участках пути конвои прикрывались американскими самолётами, базировавшимися на Арджентию и Исландию.
337
Стоит добавить, что в распоряжении американских эскортных кораблей были и плавучие базы эсминцев «Преари», «Мелвил» и «Вулкан». Первые две базировались в Арджентии, а третья — в Исландии.
Согласно той же схеме, канадские корабли эскортировали конвои из Сидни до того же района, что и американские корабли — конвои из Галифакса. Приведя очередной конвой в этот район, канадцы также сдавали его под охрану английским эскортным кораблям, но только тем, которые привели к месту встречи в открытом море уходящий конвой, направлявшийся в Сидни. Затем канадские корабли тоже шли на непродолжительное время в Исландию, а затем принимали под охрану очередной английский конвой, направлявшийся в Сидни, и сопровождали его, подобно американским эскортным кораблям, до меридиана 55° западной долготы, после чего шли в Сент-Джонс, Ньюфаундленд, чтобы через некоторое время опять выйти в море. Конвои из Сидни на отдельных участках пути прикрывались с воздуха. Воздушное прикрытие осуществляли американские и канадские самолёты, базировавшиеся на Ньюфаундленд, а также американские и английские самолёты, базировавшиеся на Исландию.