Подземная Канцелярия
Шрифт:
— Ну, я думал, что это метафора, — сказал Геныч. — А если честно, я думал, что это вранье. Религиозная пропаганда, так сказать. Опиум для народа. Ад и рай в душе каждого из нас, и все такое.
— Нет, — сказал Скагс. — И рай, и ад имеют точное географическое положение, хотя и находятся не в этом мире. Представьте себе другую планету…
— Слушай, — сказал Геныч. — Да перестань ты мне выкать. Что мы, не пацаны, что ли?
— Хорошо, — сказал Скагс. — Перестану, если ты этого хочешь. Так вот, представь себе другую планету, размерами совпадающую с Землей. На небесах этой планеты находится рай, под землей, где ему и положено быть, — ад.
— Ну, — сказал Геныч. — А что находится между ними? На поверхности планеты? чистилище?
— Чистилище нематериально, — сказал Скагс. — Столько пространства ему не нужно. На поверхности планеты находится мир.
— Какой мир?
— Просто мир. Сначала он был пустым, но потом в результате постоянных магических протечек, имеющих место с обеих сторон — я имею в виду и сверху и снизу, — в нем начала развиваться жизнь. Несколько своеобразная жизнь, не такая, как здесь. Поскольку уничтожить ее, не нарушив при этом экологического баланса планеты, не представлялось возможным, Сами Знаете Кто решил заселить этот мир своими любимыми творениями — вами, и перенес туда некоторое количество смертных с Земли, — сказал Скагс. — Сейчас это другой мир, местами очень похожий на Землю, местами являющийся ее зеркальным отражением. В этом мире почти нет науки, зато там процветает магия, там нет танков и ядерных бомб, но есть драконы и черные колдуны, там нет президентов, но есть короли, там нет культа денег, но есть культ власти и силы. Тот мир просто создан для романтиков твоего мира, только романтики о нем не знают, а если бы и знали, то не могли бы туда попасть.
— И…
— Этот мир населяют существа, о которых в вашем мире известно только из сказок и книг. Там есть эльфы и гномы, феи и волшебники, там есть драконы, впрочем, о них я уже говорил, там есть орки и гоблины, есть прекрасные принцессы и отважные воины. И я только что узнал, что у нас есть лимит еще на одного человека, перенесенного из мира в мир в это столетие. Я готов отдать его тебе.
— В обмен на мою душу?
— Цена стандартная.
— Но что я получу в итоге?
— Минуточку, — сказал Скагс, снова погружаясь в компьютер. — О, ты можешь получить то, что ты всегда тайно хотел.
— Вот здесь требуется немного конкретики.
— Конечно, — сказал Скагс. — Ты получишь жизнь, о которой мечтал, миссию по спасению мира. Ты встретишь настоящих друзей, которые будут прикрывать твою спину, и настоящих врагов, с которыми будешь биться лицом к лицу. Ты встретишь настоящую любовь, причем будет она, скорее всего, с первого взгляда и навсегда. Ты обретешь радость жизни. Ты ощутишь ее полноту, ее вкус.
— Ты рассказываешь мне сказку.
— Тот мир и есть сказка, — сказал Скагс. — Поскольку он возник произвольно, в первое время мы использовали его для своих нужд. Иногда мы населяли его созданиями, выдуманными вами самими, иногда мы населяли его созданиями, которые придумывали мы. Это эксперимент, это спектакль. Конечно, у большинства обитателей этого мира нет души, но у людей, которые там живут, она есть. [33]
33
После смерти этих людей их души попадают в специальные, изолированные отделы рая и ада, чтобы информация о существовании иного мира не распространялась и в загробной жизни. (Примеч. Цензора.)
— Я спасу этот мир?
— Этого я сказать не могу, — ответил Скагс. — Ты получишь соответствующую миссию, но выполнишь ты ее или нет, будет зависеть только от тебя. Мы не можем гарантировать тебе хэппи-энда. Но незабываемые приключения мы гарантировать можем.
— Но в чем смысл этих приключений, если я буду знать о них заранее? Если я буду знать, что это — всего лишь часть сделки?
— Ты этого знать не будешь, — сказал Скагс. — Потому что, как ты сам только что заметил, это испортило бы все. Как только ты подпишешь контракт, если ты решишь его подписать конечно, то сразу же забудешь о моем визите и вспомнишь о нем только после своей физической смерти. Вызов в другой мир будет для тебя полной неожиданностью.
— Это пахнет надувательством.
— Мы никогда никого не обманываем, — сказал Скагс. — Мы всегда работаем честно и выполняем все условия сделки. На нашу работу еще никто не жаловался.
— У меня был знакомый укладчик парашютов, — сказал Геныч. — На его работу тоже никто не жаловался. Если вы сотрете мою память, где же гарантии, что приключение все-таки будет?
— Оно будет, — сказал Скагс. — Слово демона.
— И я могу ему верить?
— Можешь. Кроме того, что ты потеряешь в случае облома?
— Хм. Действительно, что? — сказал Геныч. — Незабываемые приключения?
— И друзья, — сказал Скагс. — И настоящая любовь. Цель, за которую стоит жить и ради которой не жалко умереть. Возможность долгой и счастливой жизни, если ты добьешься успеха.
— А если не добьюсь?
Скагс пожал плечами, этот жест вышел у него очень по-человечески.
— Риск есть всегда. Ты-то должен это знать.
— Я забуду обо всем после подписания контракта?
— Да.
— А когда это произойдет? Когда придет вызов?
— Точно предсказать время перехода невозможно, — ответил Скагс. — Но я могу сказать, что это произойдет в течение ближайшего года.
— А знаешь, — сказал Геныч; — я, пожалуй, соглашусь. Где этот чертов контракт?
Общественная библиотека Подземной Канцелярии
Мудрые мысли великих демонов всех времен ада
Том 2. Глава 24
Законы Скагса
Первый закон Скагса: Операции никогда не проходят гладко.
Следствие из первого закона Скагса: Если операция идет гладко, значит, это ловушка.
Рекомендации к действию: Если имеет место ловушка, но вы не знаете, в чем она заключается, вам надлежит, соблюдая все меры предосторожности, угодить в нее и дождаться того, кто придет по вашу голову.
Часть вторая
Искушение одного
Архив Подземной Канцелярии
Отрывки из ненаписанных воспоминании Бегемота
Тема: Третье искушение Скагса. Комментарии
Вот тогда-то я в первый раз и задумался о том, что что-то идет не так. Скагги — умница, я не спорю, однако слишком у него все ровно проходило. Три искушения на раз-два-три, это тебе не бесенятам рога подпиливать. Я ничего плохого про Скагса сказать не хочу, но что-то мне не особенно верится, что он, без опыта работы, вот так лихо начать может.
Да, я старый демон, а потому — параноик. И если что-то идет слишком хорошо, мне это кажется подозрительным.