Подземный Нижний
Шрифт:
Птицыну захотелось куда-то спрятаться. Он представил себе, как приводит в верхний мир группу абитуриентов с большими жёлтыми глазами и острыми, треугольными ушами, и ведёт их в приёмную комиссию. «Это косплееры, — скажет Птицын. — Но они — прекрасные ребята, и будут очень хорошо учиться. Только у них документов нет».
«Лёха вот говорил, что в России нет никаких людей в чёрном, — вяло подумал Валерка. Он уже слишком устал, чтобы бурно реагировать, к тому же после еды разморило, — После такого — точно появятся».
— Может
— Мы очень рады, что вы согласны! — собеседник растянул губы в улыбке. Валерку передёрнуло. Не от страха — он уже привык, и даже сообразил, что улыбка для дивьих людей в целом нехарактерное выражение лица. Скорее, попытка подражать жителям поверхности.
«Когда это я успел согласиться? — жалобно подумал парень».
— Мы обсудим вопрос, чем сможем отплатить вам за помощь! Как только мы будем готовы — мы к вам придём!
Глава 18
Валерка страдает от любви к животным
Солнце, небо, холодный ветер на лице — казалось бы, совершенно обыденные вещи. Валерка лежал на склоне холма, прямо на снегу, в так до конца не высохшей одежде, и ему было хорошо. И совсем не стыдно за то, что проявляет слабость, потому что рядом точно так же лежат друзья. С точно такими же блаженными лицами. Даже невозмутимый и несгибаемый Демьян.
После того, как дивьи люди получили согласие, праздник быстро закончился. Очень прагматичный народ, Валерка оценил. Вежливо дождавшись, когда компания доест то, что осталось в тарелке, дивьи дружно встали из-за столов и начали расходиться. Тихо, как призраки, и почти незаметно. Всего через несколько минут праздничный зал почти опустел — Валерка даже не заметил, как. Остался только тот дивий, который вёл беседу.
— Я вас провожу, — сообщил «посол». — Вы предпочтёте отдохнуть у нас в гостях, или желаете вернуться на поверхность?
Птицын тогда едва сдержался, чтобы не заорать — «Конечно, на поверхность!». Ответил сдержанно:
— Мы и так уже загостились, да и есть неотложные дела, поэтому были бы благодарны, если бы вы проводили нас на поверхность.
Собеседник молча развернулся и пошёл в коридор. Тот самый, из которого компания час назад вышла в зал. Вот только коридор оказался другой — совсем узкий, да и по высоте предыдущему проигрывал. Опять пришлось наклоняться — Валерке показалось, что он слышит протестующий скрип собственных позвонков. Они решительно не желали снова занимать неестественное положение — ещё от прошлого раза не отошли. Впрочем, долго мучиться не пришлось. Буквально метров через пятьсот копания оказалась в тупичке.
— Пожалуйста, уважаемый проводник, уважаемая свита проводника, не могли бы вы закрыть
Подглядывать никто не решился. Может быть поэтому стоять с закрытыми глазами пришлось всего минуту. Потом в лицо пахнуло холодом и свежестью, а дивий разрешил открыть глаза и пригласил на выход.
— Скажите, уважаемый сопровождающий, — решился спросить Птицын, очень уж его глодало любопытство: — Как так вышло, что мы вошли через один коридор, а потом выходили вроде бы через него же, но это оказался совсем другой? Это какая-то магия?
— Вовсе нет, — покачал головой сопровождающий. — Это наша способность. Мы живём под землёй, мы любим землю, и поэтому она помогает нам сокращать путь, когда это необходимо. Я заметил, что вы очень утомлены и подумал, что в этот раз вы не сможете в полной мере восхититься нашими замечательными подземными галереями и пещерами. Однако в будущем, я надеюсь, вы ещё не раз побываете у нас в гостях, поэтому не печальтесь. До скорой встречи, уважаемый проводник, уважаемая свита проводника. Если вам захочется побывать в гостях, подойдите к этому месту или к любой другой подземной пещере и позовите меня по имени. Если я не буду мёртв, я приду и пропущу вас.
— А, кхм, прошу прощения, как ваше имя? — смутился Валерка. Может, дивий его уже называл, да Валерка как-то упустил этот момент? Даже оглянулся на спутников, но те имели такой же недоумённый вид.
Более того, сам сопровождающий тоже завис ненадолго.
— Приношу свои извинения, я совсем забыл об отличиях жителей поверхности от нас. Моё имя — это набор звуков и запахов, который я воспроизвёл при встрече с вами. Очевидно, вы не смогли его воспринять. Что ж, если перевести на язык верхних людей, меня можно назвать Ищущий новое.
— Очень приятно, — слегка поклонился Птицын, и назвал себя и остальных.
— Я непременно запомню ваши прекрасные имена и передам другим, — растянул губы в улыбке Ищущий.
— Кхм, ну, ещё раз спасибо за гостеприимство, мы пойдём тогда, — неловко попрощался Валерка и вышел. Удивляться тому, что они оказались на склоне холма прямо над бывшей водокачкой, а ныне — резиденцией клана, сил уже не было. Как и на то, чтобы спуститься к водокачке.
— Валер, а как ты планируешь их в институте учить? — вяло спросил Лёха.
— Честно — понятия не имею, — признался Птицын.
— А что ж тогда согласился?
— Где, блин, я соглашался? — возмутился Птицын. — Я сразу сказал, что пока не представляю, как это сделать!
— Ну так надо было говорить — нет, и всё. А «пока не представляю» — это приглашение к переговорам!
— Блин, вот раз ты такой умный, сам бы с ними и разговаривал. Что ж сразу не сказал, там ещё?
— Боялся, что они нас тогда не выпустят, — сказал старлей.
— А я типа не боялся?