Подземный Нижний

Курилкин Матвей Геннадьевич

— Ну и хрен с ним. Алис, вот я правда не понимаю, чего ты на него так ополчилась. Ну, приблудилась какая-то зверюшка. Весна начнётся — уйдёт, у них скоро как раз брачный период начинается. И да, я как раз тебя искал. Там баня освободилась — жаркая, хорошая. Если хочешь.

Девчонка фыркнула недовольно, но в баню отправилась, не смогла побороть искушение. Впрочем, по возвращении настроение у девушки исправилось, и она больше не дулась, так что остаток вечера провели в тёплой, семейной атмосфере. Правда, долго не засиживались — только пересказали свои приключения соклановцам, да разбрелись по комнатам. Спать.

А проснулся Валерка от боли в шее, и оттого, что вокруг всё мокрое. Вскинулся, ничего не понял, хотел перевернуться на другой бок,

обнаружил, что простынь и подушка мокрые, хоть выжимай. То ли вспотел так сильно, то ли и того хуже. Потом вдруг ощутил, что очень сильно болит шея. Попытался прикоснуться — наткнулся на что-то липкое и волосатое. Дёрнулся, отмахнулся, отчего шею опять рвануло болью. Запаниковал, свалился с кровати, с грохотом перевернул прикроватную тумбочку. Завозился, пытаясь встать и с ужасом понял, что не может — сил не хватает.

В этот момент зажёгся свет, кто-то истошно завизжал, грудь царапнуло, послышался дробный топот… а потом Птицын, наконец, потерял сознание.

— С ним всё будет хорошо, — донёсся до затухающего сознания знакомый голос. — Просто большая потеря крови. Я, конечно, удивлён, что князь дожил до моего появления, из него вылилось по меньшей мере три литра крови, но сейчас опасность миновала. Когда, говорите, появился этот хорёк?

«Опять хорёк, — вяло подумал Валерка. — Что они все привязались к этому хорьку? Миленькое животное! Люблю звериков…»

— Первый раз его увидели два дня назад. Разумных почти не боялся, но в руки не давался. Вёл себя довольно нагло, — Третьяк рапортовал чётко, как на докладе. — Мы его как опасность не восприняли… да и не мог он нанести вреда нам. У нас кровь гуще, чем у людей. А Алиса сразу попыталась его поймать, да князь не дал.

— Да! Я ведь говорила! Говорила, что с ним что-то не так! Нормальные хорьки так себя не ведут! Он мог прийти один раз, чтобы стащить что-нибудь. Мог даже начать ходить сюда регулярно. Но жить там, где находится много чужаков — ни за что. Хорьки ведь не дураки! И вообще, он слишком странно себя вёл. Не могу описать, в чём именно, но сразу заметно, что он необычный. Это я виновата! Надо было сразу его ловить, и не слушать князя! Он слишком добрый, всех жалеет! А теперь эта тварь его чуть не убила! И сбежала!

— Полагаю, она больше не вернётся, — ответил голос.

«Врач, который меня пользовал единорожьим безуем», — вспомнил Валерка.

— Это действительно не дикий зверь. Скорее всего — дрессированный. Или даже фамильяр, в чём я сомневаюсь. Для фамильяра всё-таки слишком неизобретатльный.

«Подождите-ка! — дошло до Валерки, — Это что, получается, мне хорёк перегрыз горло?!» — от возмущения проводник даже проснулся окончательно. Вскинулся, попытался встать. Не получилось — накатила дикая слабость.

— Лежите, князь, вам ещё рано вставать! — строго проговорил лекарь. — Ещё, не дай бог, швы разойдутся! Хотя должен заметить, на вас всё поразительно быстро заживает. Уже сейчас рана выглядит так, будто была нанесена дня три назад, а ведь этот паршивец вам всю сонную артерию разворотил!

— Как это он? — хотел спросить Валерка, но вырвалось только шипение.

— Говорить вам пока тоже не стоит, князь, лучше и не пытайтесь, — укоризненно попенял мужчина.

— Так вот, на чём я остановился, — доктор повернулся к Алисе, которая уже хлопотала возле Валерки — подложила подушку, пыталась уложить поудобнее, по голове гладила. — У меня есть чёткая уверенность, что зверушка дрессированная. Дикий хорёк точно не стал бы пробираться к вам в комнату с целью убийства. А это значит, что у вас, князь, завёлся опасный враг. У вас, кстати, не пропадало никаких личных вещей в последнее время? Одежда там какая-нибудь?

Птицын осторожно пожал плечами. Мало ли, куда могла деться его одежда? Она на нём портится слишком часто, отчего её постоянно приходится менять. Об этом и сказала доктору Алиса.

— Ну вот, вы меня разочаровываете. Ладно князь — он не уроженец наших мест, ему простительно, но вы-то должны знать, что любые личные вещи

должны сжигаться! Это ведь князь! У него много врагов! Настоятельно рекомендую впредь следить за этим, и своевременно уничтожать старую одежду и прочие предметы, которые могут сохранять ауру или запах князя. Особенно, если на них попала кровь. Ну и добавлю дополнительно, что также следует сжигать волосы и ногти. Малефиков у нас днём с огнём не сыщешь, но я и дрессировщиков животных давно не видел. Нетипичный почерк, должен отметить. У нас-то всё больше по старинке работают, без выдумки. Топором из-за угла, пулей с крыши, а то и бомбу в карету подложить.

— Вы думаете, кто-то нанял убийцу?

— А вы ещё сомневаетесь? — удивился лекарь. — Лично у меня в этом никаких сомнений!

Глава 19

Герои идут на стрелку

Странно это — знать, что за тобой кто-то охотится. Пока нападения были только в верхнем мире, Валерка к ним так серьёзно не относился. Ну, буквально до последнего, после которого их завалили в подземелье. После него он ужасно разозлился. А теперь парню стало страшно. Может, оттого, что понял — бежать некуда? Ни на той, ни на этой стороне покоя нет. Ещё не паника, но мысли мечутся в голове с бешеной скоростью, и никак не получается сосредоточиться на одной. Связаны ли эти покушения? Если да, то Гематоген никак не мог быть инициатором. Или мог? Вдруг у него есть доступ на тёмную сторону в обход проводника? Это ему, Валерке, все говорят, что он один такой уникальный, кто может ходить туда-сюда, а как оно на самом деле? С другой стороны, если нападения на разных сторонах не связаны, то кто заказчик последнего? И кто исполнитель? В башке возникла дурацкая картинка, как человек в маске передаёт курящему самокрутку хорьку в жилетке стопку золотых. Где-то подобное он уже видел. Кажется, в мультике про Чипа и Дейла. «Блин, чувак, соберись. Ты сходишь с ума! — одёрнул себя Птицын. — Раскиснешь — точно прикончат!»

Завозился, пытаясь лечь поудобнее. Очень раздражало, что не получается говорить. Столько вопросов! Ещё и доктор засобирался уходить. Валерка опасался, что после ухода врача даже послушать ничего не получится, однако, как только доктор ушёл, комната начала заполняться. Собрались все. Даже Глеб Игоревич оказался здесь. «Блин, и не спросишь, почему он с доктором не уехал», — подосадовал Птицын. — «Кстати, камень ещё возвращать. Может, надо было обойтись без торжественного визита в связи с чрезвычайными обстоятельствами?»

— Господа, нам нужно как-то выяснить, кто охотится за князем, кто заказчик, и связаны ли нападения на тёмной стороне с нападениями в верхнем мире, — без предисловий и проволочек начал Демьян. — Это война. Кто-то объявил нашему клану войну. Не совсем понятно только, один это враг, или несколько между собой не связанных.

— Можно я скажу? — поднял руку Третьяк, и, дождавшись кивка от старшего упыря, продолжил: — Мои ребята видели человека. Он не приближался к зданию клана, но явно высматривал что-то у нас. Как только заметил, что мы за ним наблюдаем, ушёл. Так повторялось дважды. Мы попытались за ним проследить, но потеряли. Ребята подумали — это случайность, но он и во второй раз тоже скрылся незаметно. От нас! Больше он на глаза не попался. Сейчас парни и девчонки пытаются высмотреть его на рынке, если появится, но не факт, что не пропустят. Он не подходил близко, ветер дул в его сторону, а лицо было скрыто какой-то дурацкой шляпой. Я не уверен, что мы его узнаем. Я думаю, этот человек может быть связан с покушением на князя. И ещё — слухи о том, что какой-то иностранец интересуются проводником, подтвердились. Говорили, что этого иностранца видели на территории русалок, и даже упырей. Я попросил ребят Андрея Иваныча расспрашивать прохожих — мы-то только слушать можем, кто с детьми разговаривать станет! — И он подтвердил, что в том числе иностранец интересовался и князем. Вроде как просто любопытство проявлял, дескать, какая диковинка.