Поджигая пепел

Есипова Кристина

Вернувшись в свои скромные Энские апартаменты, девушка решила хоть немного привести их в порядок. Она переоделась в спортивный костюм, распахнула в квартире все окна, и на протяжении трех часов самозабвенно чистила сантехнику, подметала и перемывала по несколько раз пол, пытаясь угадать, когда уже с тряпки польется чистая вода, протирала пыль с мебели и подоконников. Затем Алиса организовала себе спальное пространство, постелив постель на разложенном старом диване. Последний скрипел, казалось, от каждого прикосновения к нему и это было для Алисы большим минусом. Она редко засыпала вот так сразу и беспробудным сном, как прошлой ночью. Куда чаще девушка подолгу ворочалась в постели, не в силах найти для себя удобную позу, страдала то от жары, то от холода, переворачивала или вообще отбрасывала в сторону подушку,

как могла издевалась над одеялом. Возможно, виной такому беспокойству было нездоровое пристрастие к кофе, но, скорее всего, её психика просто так и не восстановилась до конца после… определенных событий и по ночам давала сбои. Когда Алиса спала не одна, ничего дня неё в общем-то не менялось в лучшую сторону, даже напротив, долго неподвижно лежать в чьих-то объятиях она не могла, а возможности раскинуться поперек кровати, если очень хотелось, не было. Алиса повесила в шкаф несколько своих рубашек и брюк. Джинсы, свитера, футболки и бельё она решила оставить в чемодане, потому что полок в шкафу не было. Да и вообще собранный наполовину чемодан Алисе нравился, он вселял надежду, что скоро всё в Энске разрешится для неё благополучно, и этот чужой город можно будет покинуть, на сей раз уже безвозвратно. Электрический чайник Алиса привезла с собой, и уже дважды за все время уборки успела вскипятить в нём воду. Из десятка разных кружек, обнаруженных Алисой в шкафчике на кухне, она выбрала одну: достаточно большую, бежевую, без рисунка, и нарекла её своей любимицей. На время пребывания в Энске, конечно же. Когда за окном стало темнеть, Алиса снова натянула джинсы, свитер и куртку, взяла сладости и вино и отправилась, на сей раз пешком, к скромному домику с покосившимся деревянным забором.

Алиса, конечно, была в курсе, что приличные люди звонят, прежде чем вот так заявиться в гости, но она не взяла у Маши её номер, да и почему-то была уверена, что девушка дома. Так и оказалось: Маша открыла дверь практически сразу после того, как Алиса негромко в неё постучала, увидев коллегу, тут же просияла и начала зачем-то приглаживать свои пушистые длинные волосы:

– Привет! Заходи! Заходи скорее, не стой на холоде!

В доме, где Маша жила с пожилой мамой, была несколько странная, на взгляд Алисы, планировка. Первая же комната, в которую попадаешь с улицы, была почему-то огромной. Функций она, судя по всему, выполняла несколько: у стены рядом с окном стоял обеденный стол, четыре стула, все разные, на подоконнике рядом расположились кастрюли. У противоположной стены стоял столик поменьше, тот был обильно завален чайными коробками, кофейными банками, бесчисленным количеством кружек, какими-то пакетиками с травами, узнала среди них Алиса только мяту. Рядом в углу стояли мешки, предположительно с сахаром, хотя там могли быть крупы или мука. Пространство у входа было завалено женской разносезонной обувью, лишь малая часть которой уместилась на деревянной подставке. Алиса, несмотря на возражения Маши и предупреждения, что «пол ледяной», скинула ботинки и поставила их рядом с хозяйской обувью. Противоположная стена была истыкана огромными гвоздями, на которых висела верхняя одежда, опять-таки вся женская и для разных сезонов. Маша пристроила свою куртку поверх чьего-то старенького пальто и, постаравшись максимально натурально изобразить радостную улыбку, потрясла пакетом, в котором мелодично звякнули две бутылки вина.

Они с Машей прошли дальше в дом, где все комнатки теперь были маленькие, но по-своему уютные. Мебель украшали старомодные кружевные салфетки и мягкие игрушки, а стены – картины на деревянных срезах и фотографии в рамках.

– Слушай, ты извини, что я без звонка, – голос Алисы и впрямь звучал виноватым, – у тебя точно других планов не было?

– Неет, всё отлично, мама у тети, можем сидеть хоть до утра.

Тридцатиоднолетней Алисе этот комментарий показался странным, но она решила тему отцов и детей не развивать.

Девушки устроились в комнате Маши, такой же по-старомодному уютной, как и весь дом, не считая коридора. Спала девушка, очевидно, тоже на диване, но он был ещё в собранном виде, и она подкатила к нему столик из другой комнаты. Маша до прихода Алисы смотрела по телевизору какой-то сериал, выключать его она не стала, только сделала звук потише, потом принесла откуда-то

бокалы, стаканы, графин с соком или компотом, было непонятно, и … бутылку Jack Daniel’s.

– Ооо, – Алиса несколько стушевалась, – всё по-взрослому, а я тут с вином каким-то…

– Да это… – Маша засмущалась и махнула рукой, – я особо-то и не пью такое, это мне… Кирилл подарил, короче. Вроде магарыч, я там помогала ему немножко по работе…

От Алисы, не ускользнуло, ни то, с какой плохо скрываемой гордостью рассказала Маша об этом подарке, ни то, как вспыхнули её щеки при произнесенном вслух имени «Кирилл».

«Ну конечно, – не без горечи подумала Алиса, – в тебя, Кира, тяжело не влюбиться… Мне ли не знать». И как-то очень ясно и чётко представилось его лицо, его теперешнее, взрослое лицо и эти карие красивые глаза, которые смотрели на неё так близко, прямо в упор. И не узнали.

– Давай-ка выпьем, – как-то резко сказала Алиса, взяла бутылку виски, и, к своему удивлению, почти не прилагая усилий, легко открутила крышку.

Запах, который ударил Алисе в ноздри, ничего общего с известным во всем мире брендом виски не имел. Зато напоминал смесь ацетона, незамерзайки и чая. У Алисы тут же заслезились глаза, и даже запершило в горле:

– Фу, Маша, что это?!

– Нуу… Виски такие… Ты… Ты что думала, это настоящие? Как на бутылке написано?

– Да, представь себе, так я и думала, что это за адская смесь?

И Алиса, шмыгая носом, спешно закрутила бутылку и отодвинула её от себя подальше. Маша засмеялась:

– Ну это наш напиток, местного разлива!

«Хороши подарочки, Кир, нечего сказать, – думала Алиса про себя. – Палёный алкоголь. Может, ты её отравить хотел?»

– Не знаю как ты, Маша, – сказала она вслух, – а я со зрением расстаться пока не готова. Давай-ка лучше винишко.

И Маша, хохоча, убежала за штопором.

Первый тост Алиса предложила за любовь, и Маша её поддержала, даже воскликнула «ура», когда девушки осторожно стукнулись раритетными бокалами.

– А вы с Кириллом, значит, друзья… – задумчиво произнесла Алиса, сделав очень небольшой глоток вина. Напиваться в её планы не входило, по крайней мере сегодня.

– Да нет… – Маша начала активно мотать головой из стороны в сторону, хотя щеки её мгновенно вспыхнули, выдавая граничащее со стыдом смущение.

– Ну как же, ты за него работу делаешь, он тебе подарки дарит, хоть и сомнительные…

Машина голова наконец остановилась, улыбка её погрустнела, и девушка как-то обреченно вздохнула:

– Да куда мне до него…

– Ну а чем он такой особенный? Кудряшками?

– Нууу… – многозначительно протянула Маша, – Кирилл красивый, умный, из богатой семьи, он на такую, как я, и не посмотрит.

– Ну ваш красивый и умный, видимо, ни на кого не смотрит, кольца на пальце я не заметила.

– Он не женат, это да, и не был ни разу. Ну так мужик – он и есть мужик, куда ему спешить. Это наш век… Да сама знаешь.

– А девушка у него есть?

– Ну так чтобы все о ней знали, нет… А там, может, и есть кто… Может, и нет…

«А, может, он по своей первой любви до сих пор страдает, с которой встречался пятнадцать лет назад, пока судьба их не развела трагически», – проговорила Алиса про себя голосом Маши. Получилось забавно, но неубедительно.

– А семья, значит, богатая?

Маша утвердительно кивнула:

– Очень. У его отца магазин, а мать там бухгалтерию ведёт.

Пятнадцать лет назад у отца Кирилла – Николая Степановича, тоже был магазин, это Алиса помнила. Помнила и как он выглядел: достаточно большое здание, два отдела: продукты и хозяйственные товары, постоянные очереди. Но бизнес, который пятнадцать лет назад мог приносить хорошие деньги, теперь, с приходом сетевиков, должен был перейти в категорию убыточного. А сетевики в Энске были, и как показалось Алисе, даже больше, чем маленькому городку было нужно. Тем не менее даже по фотографиям в социальных сетях было видно, что деньги у Кирилла есть. А поскольку работал мужчина преподавателем в колледже, деньги это не его собственные, а его родителей. Но откуда? Этот вопрос интересовал Алису еще до приезда в Энск, и вот только теперь она нашла на него простой и очевидный ответ. Этот самый ответ стоял в углу Машиной комнаты, нетронутый и с плотно закрученной крышкой. Другого объяснения быть не могло.