Пограничная река. (Тетралогия)
Шрифт:
– Некогда рассказывать. Да я и сам не знаю. Надо поискать остальных.
– Макс, ты хочешь сказать, что эта тварь тут не одна и мы пойдем искать остальных?! Да я уже усрался и ничуть этого не стыжусь! Макс, надеюсь, это мне снится!
– Не снится, Бум, не снится… Возьми факел, они боятся огня. Нам надо поискать остальных наших, может, не всех еще сожрали.
Бум тонко похихикал, указал вверх:
– Макс, да я давно уже на наших смотрю!
Подняв голову, землянин содрогнулся: рыцарь не обманул. На потолке, начиная
– Бум, прижигай руки факелом тем, кто похож на живого.
Рыцарь послушно ткнул ближайшего. Тело содрогнулось, изо рта заструилась слизь, комок ее шлепнулся Буму на макушку.
– Тьфу, жаба чумная! Погань! Макс, сдается мне, он уже неживой!
– Ну жги следующего, главное – не спи!
Задергалось очередное тело, глаза открылись, мужчина застонал, недоуменно, сонно произнес:
– Что это со мной?
– Это не наш, в нашем отряде такого не было, – констатировал Бум. – Эй, ты кто такой?
– Я Эньо, мой хозяин барон Пигирус. Где я?
Макс хохотнул:
– Эньо, вы что, даже в болоте продолжали преследовать сира Бума?
– Да. Мы с трудом нашли землю посреди болота, остановились на ночлег… Как я сюда попал? Что со мной?
– Бум, освободи его… мы сейчас все в одной заднице.
– Освобожу, – согласился рыцарь. – Но потом, недоношенный сын шлюхи, ты заплатишь мне за каждую хромую кобылу по цене аркольского скакуна!
В темноте кошмарной галереи что-то зачавкало особенно сильно, факел осветил сразу две огромные личинки, семенящие к месту переполоха.
Люди инстинктивно попятились наружу. Твари, не обращая на них внимания, припали к дрожащей туше умирающего собрата, проворно ощупали ее розоватыми отростками, свисавшими с морды, начали выпускать слизь, оплетая агонизирующую личинку.
– Да они слепые, – завороженно произнес Макс.
Да, зрением этих тварей природа обделила, но вот органы слуха работали прекрасно. Бросив свое занятие, они развернулись в сторону землянина, зашипели. И тут Бум, видимо соскучившийся по грубым действиям, подпрыгнул вверх, на миг повис на потолке, спрыгнул вниз, сжимая в одной руке факел, а в другой непонятно откуда взявшуюся хайтанскую секиру. Извергая потоки площадной брани, он рванул вперед, замахал своим тяжелым оружием.
Сталь зачавкала о склизкую плоть, изрубленные личинки запищали, завоняли все той же кислой вонью. Макс, подскочив поближе, начал прижигать им морды факелом, на ходу почти весело поинтересовался:
– Бум, где ты достал эту секиру?
– Вверх погляди, ротозей!
Подняв голову, Макс понял, что тела на потолке располагаются в несколько слоев. Освободив слугу барона Пигируса, Бум открыл доступ к слою древних трупов. Землянин безошибочно опознал в пожелтевшем
– Матерь Божья! – по-русски охнул он и добавил на местном: – Откуда здесь хайты взялись?
– Макс, ты сюда болтать пришел или освобождать остальных! Вперед, порубим эту нечисть! Наверняка Гурк где-то здесь!
– Если бы только Гурк, – вздохнул Макс и пошел вслед за рыцарем.
Не обращая внимания на потолок, они прошлись по всему коридору и его ответвлениям. За ними, сонно шатаясь, не отставая, бродил слуга Пигируса. Личинки больше не встретились, но в шарах, громоздившихся над головой, слышались весьма неприятные звуки – будто двигалось что-то крупное.
– Вроде бы пусто, – неуверенно пробормотал Бум.
Макс указал пальцем вверх:
– Они, похоже, там лазят. И хорошо, если только они… как бы чего покрупнее не спустилось. Давай быстро осмотрим тела на потолке, и надо уносить ноги.
– О! Смотри! Гурк! Точнее, то, что от него осталось… Кольчуга у него неплохая, можно бы снять…
– Какая еще кольчуга! Быстрее!
– Да куда нам спешить… давай подремлем немного… потом все осмотрим… А-а-а-а-а-а-а-а!!! Макс!!! Таран тебе в задницу!!! Зачем ты это сделал!
– Боль от ожога не даст тебе спать! Дурак, я тебе жизнь спас! Похоже, тут какой-то сонный газ. Если уснешь, уже не проснешься!
– А ведь твоя правда… Эти слизни – слабаки… их дите хворостиной прогонит… А вот спящего сожрут легко…
– Дубина! Он жив! Давай его освободим! Да шевелись ты! Эй, а где этот слуга Пигируса?!
– Да вон, дремлет у стеночки…
– Разбуди его огнем! Да шевелись! У нас факелы заканчиваются!
Рассветные лучи, пробиваясь сквозь болотный туман, осветили логово тварей и шестерку уцелевших людей. Это было все, что осталось от отрядов островитян, Бума и слуг барона Пигируса. Монстры этой ночью покушали неплохо…
Рыцарь, оттирая кольчугу от слизи, мрачно буркнул:
– Интересно, куда они лошадей дели? Я ни одной туши не видел. Эй, ты, Эньо! А у вас лошади были или вы пешком за нами телепали?
– Были. У всех были. Даже запасных две было.
– Богато живете… Значит, считая наших, десятка полтора лошадок приблизительно должно быть, а ни одной не видели.
– Я ржание слышал, – ответил Макс. – Наверное, коней они усыпить не смогли, или те опасность почуяли и разбежались.
– Первая хорошая новость, – хохотнул рыцарь. – Надо их разыскать и уносить ноги отсюда. Хорошо бы перед этим сжечь это кубло… но это ж сколько работы… эту сырятину нарубить да перетащить…
– Да и наверняка это не единственное гнездо, – добавил Макс.
Дубин, все еще сонный и растерянный, заплетаясь, но почему-то почти без акцента на восточном произнес:
– И что мы скажем своим? Макс, мы потеряли весь отряд и не приведем ни лошадей, ни коров.