Поход на Киев

Пациашвили Сергей Сергеевич

— Воистину.

— А почему тогда Ростислав был вашим воеводой, а не ты?

— Ростислав захватил власть силой, он стал тираном.

— Что ж, получается, он стал достойным наследником своего отца. Почему же Змей Горыныч к вам не вернулся? Испугался, что родные дети его прикончат? Но разве не этого он хотел, когда обвинял вас в излишней слабости?

— Спроси у него об этом сам, если увидишься с ним.

— Спрошу, как увижусь. А ты, Айрат, лучше скажи мне, где находится племянница князя Ярослава — Забава Путятишна?

— Мы отправили её к отцу на Сорочинскую гору, — отвечал Айрат, — Ростислав похитил её, чтобы принести отцу в дар. Он надеялся так примириться с нашим отцом. Но Змей Горыныч давно к себе не подпускает людей и превращает в пепел всех двуногих, которые приближаются к нему. Наши послы не вернулись, скорее всего отец сжёг их, как сжёг и Забаву.

— Ну

нет, её бы он не сжёг, — промолвил Добрыня, но тут же усомнился в своих словах. Действительно, этот вариант событий он не рассмотрел. Вполне возможно, что в Змее Горыныче уже нет ничего человеческого, он стал сущим зверем, который не узнал даже лица своей любимой, ведь он настолько возненавидел людей, что сам перестал принимать человеческий облик, а всех людей, что приближались к нему, обращал в пепел. Едва Добрыня помыслил эту страшную мысль, как послышался дикий крик.

— Караул! Спасайтесь, братцы!

Началась паника. Один богатырь ещё держал голову Ростислав поднятой на копье и теперь выбросил её в сторону. Тучи сгущались, некоторые витязи поддались панике, забрались на коней и ускакали прочь. Добрыня взглянул на небо и увидел причину такого страха среди воинов. По небу летело существо на порядок крупнее любой птицы и в разы уродливее. У существа было три головы, тело покрыто чешуёй и объято зелёным свечением. Крылья были маленькие и почти совсем не работали. Змей двигался за счёт тёмных чар, заключённых в его хвосте, который то сокращался, то увеличивался, будто щупальца и осьминога в воде.

— А вот и он, — промолвил Добрыня. Меж тем воздух становился более свежим, подул холодный ветер. Надвигалась тьма.

— Всем построиться вокруг пленных! — приказал воевода, — и закрыться щитами. Живее, живее!

Змей снижался с огромной скоростью, почти как коршун, летящий на землю за добычей. Только монстр не долетел до земли, а остановился над войском, набрал с хрипом воздуха в грудь и изрыгнул пламя из всех трёх пастей.

— Запахло жаренным! — проговорила одна из пастей нечеловечески грубым, но шутливым голосом. Ужас охватил воинов от этих слов. Больше всего огня досталось пленным, которых Змей явно не жалел. Но и их удалось потушить. Лишь некоторые, объятые пламенем, выбежали из строя, но строй от этого не поломался.

— Кто это тут спрятался? — раздался сверху чудовищно-насмешливый голос, — я иду искать!

И снова пламя обрушилось на щиты. Добрыня почувствовал, как нагревается его кольчуга, как загорелся щит, загорелись волосы на голове. Богатырь вскрикнул от боли, а когда атака прекратилась, друзья принялись его тушить. Но и это не сильно помогло: горячая кольчуга въелась в кожу, в мясо, пришлось вылить на неё воды, чтобы облегчить муку.

— Отец, прошу тебя, — послышался голос Айрата, — смилуйся! Я же твой сын. Это же я, Айрат.

— Мой сын никогда бы не сдался в плен, — холодно проговорила одна из змеиных голов. А следом в Змея полетело чьё-то копьё. Но чешуя оставалась довольно плотной. Ещё несколько копий полетели в зверя, одно из них нашло уязвимое место и слега ранило врага. Змей прорычал от боли и подлетел вверх. Добрыня теперь сжимал в руке проклятый меч Ростислава и готовился к ещё более мощной атаке. Тучи совсем сгустились, тьма нависла над землёй. И в этой пушистой мгле заискрили первые молнии. Сначала неуверенно, где-то на окраине, затем собрались в один большой луч, который направился на землю. Прежде, чем богатыри успели что-то понять, молния с силой ударила в их щиты. От удара многие воины разлетелись в стороны, другие упали, третьи бросились в рассыпную. Строй поломался, богатыри разделились. Теперь по одному их легко можно было уничтожить.

Глава 12

Молния

Земля дрожала, словно продрогший от холода ребёнок. Молния расходилась по ней мощным электрическим разрядом и валила с ног великих воинов и их сподручных, благородных витязей и наёмников, и победителей и пленных проигравших. На всех обрушилась с небес неистовая ярость Змея Горыныча, и, казалось, никто не устоял перед её натиском. Трёхглавый Змей сделал круг в небе и вернулся для атаки, чтобы испепелить, сжечь заживо бросившихся врассыпную мелких людишек. Но он вынужден был остановиться. Один человек стоял неподвижно на земле, он не убегал и не боялся, он был объят таким же зелёным свечением, как и Змей. В руке он держал чародейский меч, этот клинок поглотил всю энергию молнии и защитил своего хозяина. Добрыня не почувствовал удара, лишь почувствовал, как дрожит его меч, а затем электрическое покрывало объяло его тело, не касаясь его. А вслед за этим поднялась уже знакомая

ярость и жажда крови. Меч хотел убивать, он требовал себе новой плоти. Змей Горыныч выпустил пламя из всех трёх пастей, весь огонь был направлен на этого чудом выжившего человека. Добрыня даже не шелохнулся, почему-то он знал, что ему ничего не будет. Почти невидимая электрическая броня приняла всё пламя на себя и не подпустила его к плоти богатыря.

— Невозможно! — воскликнула одна из пастей Змея. Добрыня же, покоряясь какой-то неведомой силе, присел, оттолкнулся от земли и подпрыгнул так высоко, что, пожалуй, перепрыгнул бы стоящего в полный рост человека. И нанёс удар. Острая сталь сама потянулась к чешуйчатой плоти и прошла через змеиную шею. Крайняя голова Змея упала на землю вместе с воином, срубившим её. А две другие головы огласили местность диким криком боли. Но лишь немногих этот крик испугал, другие обрадовались тому, что монстр серьёзно ранен. Казалось, Змей и сам падает, он стремительно терял силы, но сделал усилие над собой и рванул вверх. Добрыня среагировал мгновенно, набросился на врага, схватил его за шершавый хвост и потянул на себя. Сила Змея была велика, и богатырь, держась за его хвост, стал подниматься в воздух.

— Огня ты не боишься, — молвил Змей Горыныч, — так убьёт же тебя высота.

Добрыня изо всех сил подтянулся и нанёс удар. Меч пробил спину зверя, и, хоть зашёл не глубоко, но застрял в ране. Богатырь подтянулся ещё и вот он уже оседлал самого Змея Горыныча. Теперь зверь летел только вверх, чтобы не дать возможности Добрыне обосноваться на своём месте и нанести удар. Богатырь повис на своём мече, держась за эфес, как за спасительную соломинку. Воздух падал на него сверху мощным потоком, внизу виднелись красно-жёлтые верхушки деревьев. А Змей летел всё выше и выше. С ужасом для себя Добрыня смотрел, как отдаляется от него земля, какими мелкими становятся её леса и реки, её города…. Вскоре видно стало сразу многие города, которые находились на большом расстоянии друг от друга. Новгород, Змейгород, даже Киев. Лишь маленькие островки разума в окружении дикой природы, лесов, полей и гор. Высота была невообразимой, у любого от такого вида закружилась бы голова. Добрыня видел незнакомые города и страны, видел множество рек и гор. Мир был огромен, немыслимо огромен, и весь он теперь был немыслимо далёк. Пожалуй, если упасть с такой высоты, то долетевшее до земли тело превратиться лишь в мокрое пятно. Добрыня дрожал. Поначалу он думал, что дрожит от страха или от фантастического зрелища, открытого ему взору. Но вскоре он понял, что ему невообразимо холодно. Они уже оказались среди тех облаков, которые принесли на землю бурю. Оказалось, что облака — это просто густой холодный туман, нависающий над землёй. Вскоре Змей Горыныч залетел в такой туман, и ничего не стало видно. Добрыня изо всех сил держался за эфес меча, другого выхода у него не было. А дрожь меж тем усиливалась. Вскоре они вылетели из огромного облака. Добрыня взглянул вниз и через облака увидел весь мир. Оказалось, что мир представлял собой лишь несколько островков суши в огромном мировом море. Не было уже ни городов, ни рек, леса превратились в зелёную область суши, была ещё и жёлтая область и даже холодная белая область. Добрыня уже стучал зубами, было невыносимо холодно. Он чувствовал, как пальцы его немеют, и скоро он уже не сможет держать меч.

— Будь ты проклят, поганый Змей! — прокричал богатырь. Голова его начала кружиться, воздуха не хватало. Из последних сил Добрыня подтянулся, ударил зверя ногой, вынул меч и с оружием в руках полетел вниз. Если ему и суждено погибнуть, он сделает это как воин, с оружием в руках. Теперь поток воздуха бил снизу, но едва направление ветра сменилось, Добрыня потерял сознание. Лишь наполовину он успел убрать меч в ножны. Теперь замёрзшее тело камнем летело вниз с невообразимой высоты, ускоряясь с каждой секундой. Он летел куда-то в пустынную тайгу, не заселённую человеком. Когда тело разогналось до слишком большой скорости, вихревые потоки воздуха стали бросать его из стороны в сторону. От этого Добрыня вдруг открыл глаза, а из груди вырвался крик ужаса. Рука ещё держала меч, а земля была уже совсем близко. Добрыня напрягся всем телом и кричал, что есть мочи. Он словно пытался остановится, будто его усилия были способны заставить его остановиться и зависнуть в воздухе. К своему удивлению Добрыня действительно начал замедляться. Он снова был объят этим странным свечением, снова достал из ножен меч, который источал неведомую ему силу. И вот случилось невозможное, богатырь остановился в своём падении, ногами он слегка коснулся иголок на вершине ели. А затем он немного поднялся вверх и понял, что летит, как Змей Горыныч.