Покоренные любовью
Шрифт:
В коридоре послышались шаги.
Тихие, уверенные шаги…Ройса.
Он остановился в дверях.
Обычно Ройс двигался невероятно тихо. Он позволил ей услышат его шаги потому, что знает, что она здесь? Или потому, что думает, что рядом никого нет, кто бы мог его услышать?
Минерва попятилась вглубь сцены; тяжелый бархатный занавес, в данный момент опущенный, позволил ее скрыться от его глаз. Осторожно раздвинув пальцами занавес, она посмотрела в щель.
Ройс стоял в дверях. Осмотрев комнату, медленно вошел, оставив дверь распахнутой настежь.
Еще
Ройс снова задумался над тем, что собирается сделать, но отмел все отговорки.
Несмотря на свою беспечность, он прекрасно знал, что мог сегодня умереть. Он и раньше находился в подобных ситуациях; он чувствовал прикосновение ледяных пальцев смерти. В этот раз все было иначе: он впервые почувствовал сожаление. Сожаление, остро и ясно, стучало в его голове в тот момент, когда ему показалось, что рука Филиппа слишком далеко.
Его главное сожаление было о Минерве. Если бы он умер, то не узнал бы ее. Не только в библейском смысле, но и в более глубоком. Положа руку на сердце, он мог поклясться, что он никогда не хотел ни одну женщину, так как ее.
Еще одна причина заключалась в том, что он хотел взять ее в жены. Он будет узнавать, исследовать ее характер, мысли, тело.
Днем, отогреваясь в ванной, он с разных сторон рассмотрел ее странный порыв спешно доставить его в замок. Ройс хотел обнять ее и открыто принять ее помощь, чтобы опереться на нее, причем не только из-за того, что ему требовалось утешение. Это было важно не только в отношении него, но и ее. Принять ее помощь, показав, что он рад этому, гордится, что она заботится о нем.
Ройс не сделал этого, потому что такие люди, как он никогда не проявляли такую слабость. На протяжении всего детства, посредством социального давления, его убеждали в этом; он знал это, но это не значило, что он может избежать влияния, каким бы могущественным герцогом он не был.
Именно потому, что ему предназначалось стать могущественным герцогом, давление было еще глубже.
Которое во многом объяснилось сегодня.
Под грузом своих мыслей, он принял решение. Вздохнув, он поднял голову и посмотрел на левую портьеру.
– Выходи. Я знаю, что ты там.
Минерва нахмурилась и вышла из своего укрытия. Пыталась вызвать раздражение, но вместо этого…девушка обнаружила, что чувствует себя очень уязвимо, и одновременно с этим она очарована.
Едва ступила на сцену, Минерва приказала себе смерить непокорные чувства и сосредоточиться на других проблемах. Сосредоточить внимание на причинах, по которым чувствовала себя уязвимой в его присутствии. Он подобрался слишком близко.
Пока Минерва шла к ним, спрятав свои чувства под маской абсолютного спокойствия, затаила дыхание, в ожидании его
Свет из окна за ее спиной падал на него, освещая его лицо, когда он, встав, посмотрел на нее.
В его обычно непроницаемом лице было что-то необычное. Не усталость. Это больше походило на эмоциональное напряжение.
Это наблюдение ее озадачило. Она пристально посмотрела в его глаза.
– Как вы узнали, что я здесь?
– Я стоял в коридоре возле твоей комнаты. Видел, как ты вышла, и направился за тобой.
Минерва замерла в проходе рядом с ним.
– Зачем?
Лунный свет не падал на его глаза; девушка внимательно вглядывалась в его лицо, но ничего не смогла по нему прочитать, но сделала вывод, что какая-то напряженность, необходимость или голод в нем все равно отчетливо просматривались. Молчание затянулось.
Прядь черных волос упала ему на лоб; не думая о своих действиях, Минерва протянула руку и убрала ее. Кончики пальцев ощутили мягкость волос, и, мгновение поколебавшись, она начала медленно убирать руку.
Ройс поймал ее ладонь в плен своих рук.
Удивленно распахнув глаза, она встретила его взгляд. Утонула в нем.
Мгновение Ройс удерживал ее взгляд, затем медленно повернув голову, и не торопясь прижался своими губами к ее ладони.
Словно молния пробежала по ее телу; его прикосновение бросило ее в дрожь.
Его губы в нежнейшей ласке прижались к ее запястью.
– Мне жаль.
Эти слова темным шепотом опалили кожу ее руки. Его пальцы захватили ее руку.
– Я не хотел, чтобы все было так, но…я не могу больше ждать.
Прежде, чем до нее дошел смысл его слов, и Минерва успела отреагировать, он, одним плавным движение, закинул ее себе на плечо.
– Что…?
В растерянности Минерва смотрела на его спину.
Ройс направился к двери.
Девушка ухватилась за его сюртук.
– Ради Бога, Ройс! Поставь меня на пол!
Она пиналась, пыталась соскользнуть с его плеча, но он стальными руками обхватил ее колени, заставляя держаться в нужном положении.
– Поставлю. Просто помолчи несколько минут.
Несколько минут?
Герцог уже вышел в коридор.
Крепко обнимая обеими руками его спину, Минерва осмотрелась вокруг и поняла, что он начал подниматься по лестнице. Несмотря на полумрак, она узнала лестницу, ведущую в западную башню.
В ее голове появилась тревожная мысль.
– Куда ты меня несешь?
– Ты знаешь. Хочешь, чтобы я это озвучил?
– Да!
– В свою постель.
– Нет!
Тишина. Ни ответа, никакого другого подтверждения, что он ее услышал.
Войдя в галерею, Ройс повернул в сторону своих апартаментов. Никаких сомнений в том, что он собирался сделать не осталось. Вдруг появилось осознание своей беспомощности; она не сможет предотвратить того, что последует дальше, потому что не сможет вырваться из его объятий и отказаться от его поцелуев.