Покорители стихий

Irina Chursina

— Что-то случилось? — на­рочи­то бод­рым го­лосом спро­сила Ка­тара во вре­мя зав­тра­ка, ста­вя пе­ред Аангом мис­ку с лап­шой. Заметила его рассеянный взгляд с самого утра, но не знала, как завязать разговор, опасаясь, что лишние расспросы могут расстроить мальчика.

— Мне приснилась Кор­ра, — от­ве­тил Аанг.

— Оу, — Ка­тара нах­му­рилась. Она все­ми си­лами хо­тела от­влечь дру­га от про­изо­шед­шей бе­ды, но не зна­ла как. Прошло два дня, Амон и некоторые жители деревни присоединились к их отряду, и все они вернулись обратно в пещеры.

— Нет-нет, —

за­махал он ру­ками, уви­дев нас­трой де­вуш­ки. — Она бы­ла… счас­тли­вой. И с ней был кто-то. Я ду­маю, это Джет.

— Что же… Это хо­рошо? — спро­сила Ка­тара, ста­ра­ясь скрыть не­уве­рен­ность.

— Да, — А­анг улыб­нулся, и она за­мети­ла, как пос­ветле­ли его гла­за. — Это чу­дес­но. Я ду­маю, это был не прос­то сон. Ско­рее, про­щаль­ный ви­зит ста­рого дру­га. Я на­де­юсь, она на­конец-то наш­ла то, что ис­ка­ла.

— Я то­же очень на­де­юсь на это, — вздохнула Катара. Она была взвинченной еще и по другой причине — в преддверии выступления против Азулы к ним стали съезжаться повстанцы с разных концов материка. И она с раздражением ждала прибытия наследного принца Царства Земли. Дядя Айро заметил ее настроение и улыбнулся в усы.

— Принц Ву прибывает завтра, — сказал он за ужином. — Надеюсь, ты успела его простить за… мм… ту самую историю.

— Не волнуйтесь, Айро, я не обижу принца, если, конечно, тот сам не заслужит этого, — сквозь зубы пробормотала она.

— По­че­му ты так не лю­бишь прин­ца Ву? — на­ко­нец за­дал ин­те­ре­со­вав­ший его все это время воп­рос Аанг. Он никогда не видел Ву и не понимал, почему подруга так остро реагирует даже на упоминание о нем.

— Он к ней под­ка­ты­вал, — са­мым вред­ным сво­им то­ном ска­за­ла Тоф. — Ву был вред­ным маль­чиш­кой па­ру лет на­зад, но вой­на очень из­ме­ни­ла его.

— А я счи­таю, что он по-преж­не­му ос­та­ет­ся бе­зот­ветс­твен­ным, и на роль ца­ря зем­ли нуж­но по­ис­кать ко­го-то дру­го­го, — поджала губы Катара.

— Это обида в те­бе го­во­рит, — показала ей язык Тоф и мигом получила струйкой воды в лицо.

— Трон ца­ря сна­ча­ла от­во­евать нуж­но, — за­ме­тил дя­дя Ай­ро. — Кро­ме то­го, он единс­твен­ный нас­лед­ник. Ты нес­пра­вед­ли­ва к маль­чи­ку, он стал нам­но­го серьезнее, сама увидишь.

— Значит, принцу Ву нужно будет бросить вызов Азуле, чтобы вернуть себе трон? — спросил Амон. На него мало обращали внимание в общей компании, да Амон и сам старался не высовываться лишний раз. Он привел уцелевших уравнителей из своего отряда, и теперь в пещерах стало намного теснее.

— Нет, — от­ве­тил Зу­ко. — Это дол­жен буду сде­лать я.

— А я думал, что мне, как Аватару, нужно сразиться с ней, — удивился Аанг. Они еще не обсуждали стратегию, ждали, пока прибудут все повстанцы.

— У нас с сестрой давние счеты, — покачал головой Зуко. — Если кто и должен преподать Азуле урок, то только я.

Аанг спорить не стал. Он был рад, что хоть в этот раз ему не придется быть единственной надеждой мира.

После ужина к Амону подошла Катара.

— Научишь меня своему ци-блоку? — решительно спросила она. Тот удивленно приподнял брови, но кивнул.

На

следующий день в пещерах царила суматоха — новые повстанцы все прибывали, старожилам пришлось потесниться.

— Как хорошо, что уже завтра все решится, — сказала Катара. Она выглядела уставшей и сонной, хоть солнце еще было высоко в небе. С Амоном они устроили ночную тренировку, и тот теперь спал в одной из пещер, а Катара не могла из-за шума последовать его примеру. Она даже боялась, что их раньше времени обнаружат маги огня, хоть девушка и знала, что в этих местах они обычно не появлялись.

— Полностью с тобой согласен, — услышала она знакомый голос и поморщилась. Обернулась, чтобы лицом к лицу столкнуться с человеком, который пару лет назад мог взбесить ее одним лишь своим присутствием. Но девушка удивленно замерла на месте, узнавая и не узнавая Ву. Тот был одет в простую одежду неярких тонов, волосы его больше не были уложены в причудливую прическу, даже улыбка стала другой, не такой наглой.

— Принц Ву к твоим услугам, — юноша склонился перед Катарой в почтительном поклоне и поцеловал ее ладонь. Та удивленно подняла брови, не ожидая такого приема. Она помнила его совершенно невоспитанным, высокомерным мальчишкой, не знающим о манерах ровным счетом ничего и считающим, что весь мир вращается вокруг него. Неужели Тоф была права, и он действительно изменился? Катара не могла поверить в это, наверняка хитрец решил использовать очередной свой трюк.

— Снова твои шуточки? — Катара вырвала ладонь из его руки и отошла на пару шагов. — Учти, я уже большая девочка и терпеть твои выходки не стану. Ты ведь помнишь, что я маг крови? Поверь, лучше бы тебе не попадаться мне на глаза.

Ву непонимающе захлопал ресницами.

— Вижу, ты все еще сердишься на меня. Я понимаю. Прошу простить меня за неподобающее поведение тогда, в прошлом. Уверяю, мои чувства к тебе остались там же. У меня есть девушка, я обязательно вас познакомлю.

Катара открыла рот, не зная, что ответить на это заявление. Неловкая пауза стала затягиваться.

— Хорошо, — выдавила наконец из себя девушка. Ву улыбнулся ей и направился в сторону пещер. Если бы Катара увидела, как по пути он с разбегу дал пять хихикающей Тоф, то вмиг перестала бы чувствовать себя столь растерянно.

— И как она отреагировала? — спросила Тоф у сияющего принца. Она даже не скрывала, что подслушивала.

— Сражена наповал, — засмеялся он. — Неужели она настолько меня ненавидит?

— Ну, ты был достаточно противным в прошлом, признай это, — поддела она его. Ву лишь закатил глаза.

— Но ведь в этот раз я был самим обаянием? — подмигнул Ву девушке, а лишь затем вспомнил, что та этого не увидит.

— С вежливостью переборщил немного, но сойдет, — Тоф по-дружески толкнула его. — Не уходи далеко, я познакомлю тебя с Соккой.

— Твой парень?

— Он самый, — без тени смущения ответила Тоф и направилась в сторону Катары, стараясь не рассмеяться.

— Кажется, Ву изменился, — сказала Катара подруге.

— Какая неожиданность, — фыркнула та. Что-то в ее голосе смутило Катару.