Полдень, XXI век. Журнал Бориса Стругацкого. 2010. № 4
Шрифт:
— И о чем же у нас с вами будет разговор? — Я отделил от упаковки одну банку, открыл ее и опустился в кресло. Ноги у меня гудели, с половины второго я так ни разу и не присел.
— Прежде всего, мы должны извиниться перед вами, — сказала девушка.
— За то, что не сразу поняли, что вы на нашей стороне.
— Мы думали, вы за старичье.
Они что, так и будут говорить по очереди?
— А я на вашей стороне? — на всякий случай уточнил я.
На этот раз очередность реплик была нарушена.
— Конечно, — убежденно проговорил бородатый, — мы с вами делаем одно благое дело. Ведь вы тоже против
Это прозвучало как утверждение, но с легким намеком на вопрос. Я решил не поддаваться на провокацию.
— Что вы хотите от меня?
— Чтобы вы открыли карты. Мы понимаем, что вы не можете открыться нам полностью. Этого мы и не требуем. Нам достаточно будет, если вы просто скажете, что вы с нами.
Я отхлебнул холодного пива.
— Для этого я, как минимум, должен знать, кто вы и кто за вами стоит. — Я нарочно употребил это дурацкое выражение: молодежи нравится. — Уяснив это, я хотел бы услышать, откуда вы узнали про меня и чем вам помешала старуха. Ну и, наконец, было бы неплохо услышать о том, кто ее ухлопал. Начните по порядку.
Юнцы переглянулись, после чего обратили взоры на девушку. Девушка кивнула.
— Как мы уже говорили, — начал бородатый, — мы — организация «Молодые силы Возрожденного Кипра». Наша главная цель — освободить страну, а в перспективе и всю планету от главного врага, от страшного спрута, опутавшего своими щупальцами…
— Если можно, без риторики, — перебил я. — И желательно своими словами.
И они мне рассказали. Без риторики и своими словами. Если бы в том, что я услышал, было хоть десять процентов правды, то адепты теории мирового заговора могли заказывать торт и шампанское. Эти юные балбесы вбили себе в голову, что в стране, да и во всем мире, зреет заговор. Заговор старичья (так они это называли) против молодых, юных и здоровых.
— Вы посмотрите, сколько вокруг стариков, — горячился бородатый. — Они повсюду: в правительстве, банках, гимназиях. Молодым от них проходу нет. Человечество катастрофически стареет. Скоро молодежи не останется вообще. (Его слова показались мне странно знакомыми, где-то я их уже слышал.) Но главное даже не это. Раньше природа сама регулировала процесс старения человеческой популяции. (Он так и сказал.) А что теперь? Современная медицина, пластическая хирургия все изменили. Теперь женщины рожают после пятидесяти, а замуж выходят в семьдесят!
— Ну, хорошо, — перебил я. — Старики замышляют заговор против молодых. Но объясните мне, зачем им это нужно?
— Ну как вы не понимаете, — горячился бородатый, — они же все из ума повыживали, у них старческий маразм, вот они и злобствуют, завистью исходят — к нашей молодости, силе, здоровью.
— И что же вы предлагаете? — поинтересовался я. — Убивать всех, кому за пятьдесят?
За бородатого ответил любитель подглядывать в чужие окна:
— Если понадобится — да.
— Так это вы убили старуху? — напрямую спросил я. — Хотелось бы знать, куда вы дели труп.
Юный вуайерист нервно потер нос.
— Зря вы нам не доверяете, мистер, — сказал он. — Мы знаем, что это сделали вы. Но мы вас не выдадим. Каковы бы ни были причины, побудившие вас сделать это, объективно вы на нашей стороне. Заговор старичья — не бредни. Это такая же реальность, как банка пива у вас в руках. (Он умел подбирать сравнения.) Оглянитесь вокруг. Что
— Ну, хорошо, — устало сказал я, — предположим, вы правы. От меня-то вы чего ждете?
— Только одного, — ответила девушка, — чтобы вы продолжали спокойно работать. И что бы ни случилось, знайте: мы на вашей стороне.
Иногда они возвращаются
Проводив молодых людей до стеклянной двери, я задержался на несколько секунд в тамбуре, чтобы убедиться, что они ушли, после чего вернулся к стойке администратора. Я собирался попросить старика разбудить меня завтра пораньше, но увидел, что он разговаривает по телефону. Он прижимал трубку ухом к плечу, а свободными руками шарил в стойке, очевидно, в поисках бумаги и ручки. По его взгляду я понял, что звонит Мамуля. Я знал, что Мамуле это не понравится, но мне тоже многое не нравилось в происходящем. Я протянул руку, и старик безропотно отдал мне квакающую трубку. Я не стал дослушивать фразу.
— Мамуля, здесь Сынок. — Я говорил по-русски и мог не опасаться, что администратор нас подслушает. — Я требую объяснений. Какого черта вы послали меня на Соленое озеро? И что это за шутки с мобильной связью? Мне пришлось сорок минут пилить по жаре.
Если Мамуля и была недовольна тем, что я вышел на прямую связь с ней, то не подала виду.
— Ну, прости, Сынок, — пробасила она в трубку. — Так было надо. У меня просто не было другого выхода. Тебе сели на хвост, пришлось что-то делать. Я ведь знаю твою нелюбовь к мокрым делам.
— Обязательно было делать это в моих апартаментах? — Вопрос был риторический, и на ответ рассчитывать не приходилось.
Секунду мы молчали, потом я спросил:
— Что это за бредятина про заговор старичья?
Мамуля ответила не сразу, а когда ответила, ответ ее показался мне неуместно легкомысленным. Как будто она была под кайфом.
— Не заморачивайся на этом, — сказала она. — Поднимайся наверх и ложись баиньки. Договорились?
На этом разговор был окончен.
Бросив трубку на стол, я двинулся к лифту. Потом вспомнил, что хотел попросить администратора разбудить меня, но мне почему-то расхотелось это делать. Я поднялся к себе, запер дверь изнутри, вошел в спальню и протянул руку к выключателю. Рука замерла на полпути. На моей кровати кто-то сидел. Экран на окне спальни до сих пор был опущен и в ней царила почти полная тьма. И все же можно было разглядеть массивную фигуру.
— Не зажигайте верхний свет, — произнес низкий, лишенный интонаций женский голос.
Массивная фигура на кровати сделала движение и спальня озарилась розовым светом ночника. Передо мной сидела старуха снизу, живехонька-здоровехонька.
— Не ожидали снова увидеть меня? — Мне показалось, в ее голосе прозвучала ирония. Скорее всего, действительно показалось. — А вы быстро отделались от этих сопляков. Молодчина.
— Как вы это проделали? — спросил я.
— Что именно?
Я кивнул в сторону кухни.