Полёт дракона
Шрифт:
Она отмахнулась от его вопроса и возбужденно продолжала:
– Мы оба решили, что Алая Звезда предвещает угрозу и вскоре появятся Нити. Но на чем держится такое предположение? На нашем тщеславии и жажде власти! Потом мы отправились в более ранние времена, в самые критические моменты твоей жизни и моей… и невольно убедили в этом самих себя. Ты, например, внушил подростку Ф'лару, что ему судьбой назначено стать Предводителем Вейра, – в словах Лессы прозвучала явная насмешка. – Возможно, – после паузы продолжала она, – наш осторожный Р'гул прав в своих сомнениях, и никаких Нитей больше не существует.
– Все возможно, Госпожа Вейра, – раздался, наконец, его спокойный голос. – Даже то, что маленькая, напуганная до смерти девочка сумела составить план мести убийце, уничтожившему ее семью, и в конце концов осуществить такой план. Хотя надежды на это не было никакой…
Лесса, пораженная его словами, невольно подалась вперед.
– Мне хотелось бы верить, – твердо продолжал всадник, – что в жизни есть более важные вещи, чем выращивание драконов и участие в весенних играх. Мне этого мало. И я заставил других взглянуть дальше… дальше сегодняшнего дня, сиюминутных интересов и мелких проблем. Я дал людям цель, дело. Надеюсь, это пошло им на пользу – и всадникам, и жителям холдов. Ф'лар положил ладонь на кипу громоздившихся на столе старых пергаментов. Лицо его было спокойно и задумчиво.
– Я не ищу в летописях оправдания своим действиям. Мне нужны факты. Там написано, что были длинные Интервалы, во время которых Вейры приходили в упадок… что Алая Звезда подойдет близко и Перну и сбросит Нити, если в день зимнего солнцестояния ее будет видно сквозь отверстие в Глаз-камне… Эти факты – наше древнее знание, и я верю в них… верю, что Перн действительно в опасности. Это моя уверенность.. моя, а не того юнца, которым я был пятнадцать Оборотов назад. Я, Ф'лар, бронзовый всадник, Предводитель Вейра, уверен в этом!
Он почувствовал, что Лесса еще сомневается, но мало-помалу его доводы начинают убеждать Повелительницу Вейра.
– Однажды ты поверила мне, – мягко произнес он, – когда я пообещал, что ты станешь Госпожой Вейра. Ты поверила – и теперь… – он жестом обвел зал летописей.
На губах Лессы мелькнула слабая улыбка.
– Я пошла за тобой потому, что не знала, как жить дальше… не знала, что мне делать после того, как я увижу Фэкса, лежащего мертвым у моих ног. Быть госпожой Вейра – прекрасно. Но этого мало. Потому-то я и стала учиться летать.
Ф'лар отодвинул в сторону толстую летопись и, облокотившись о стол, подался к девушке. Глаза его сверкнули.
– Верь мне, Лесса, – пока действительность не подтвердила моих опасений, я могу взывать только к вере. Я понимаю твои сомнения, и в них нет ничего плохого. Сомнения иногда ведут к еще большей вере. Подожди до весны. И если до тех пор не упадут Нити… – Он пожал плечами.
Лесса долго смотрела на всадника, потом, в знак согласия, медленно склонила голову. Ф'лар постарался скрыть вздох облегчения. Лесса была безжалостным противником. Но она могла стать и мудрым союзником.
– А теперь вернемся к нашим скучным записям. – Он улыбнулся девушке. – Они, знаешь ли, многое говорят мне – о месте, времени и длительности атак Нитей.
– Но ты же искал записи о сроках, когда начнется их падение…
– Во всяком случае, это произойдет не сейчас. Когда стоит такой холод, Нити становятся ломкими и превращаются в пыль, которую разносит ветер. Пыль безвредна. Однако в теплом воздухе они жизнеспособны и смертельно опасны. Посмотри. – Ф'лар, сжав кулаки, развел их в стороны. – Моя правая рука – Алая Звезда, левая – Перн. Алая Звезда вращается не как Перн – в обратную сторону и значительно быстрее… – Покрутив кулаком, он приподнял его, изображая движение планеты.
– Откуда ты это знаешь?
– Из схемы, вырубленной на скалах Форт Вейра. Вспомни, Форт – самый первый Вейр.
Лесса кивнула.
– Итак, Звезда проходит около Перна, и Нити срываются вниз волнами, которые длятся шесть часов и следуют друг за другом через четырнадцать часов. – Атаки продолжаются по шесть часов?
– Да, – кивнул Ф'лар, – когда Алая Звезда ближе всего к нам.
Он порылся в пергаментах, и какой-то предмет с металлическим звоном упал со стола на каменный пол.
Лесса с любопытством потянулась за ним и увидела, что это – тонкая блестящая пластинка.
– Что это? – Она провела пальцем по четкому рисунку на одной стороне пластины.
– Не знаю. Ф'нор привез это из Форта. Пластинка была прибита к крышке сундука с летописями. Ф'нор подумал, что на ней может оказаться что-то важное, и прихватил с собой. Он сказал, что такая же пластинка врезана в каменную стену под изображением Алой Звезды.
Лесса некоторое время вертела пластинку в руках, пытаясь разобрать древние письмена.
– Начало тут вполне понятное: "Отец отца матери, который навечно отбыл в Промежуток, сказал, что знает ключ к тайне. Мысль явилась к нему в час сьесты – и он произнес то, что произнес: АРРЕНИУС? ЭВРИКА! МИКОРИЗА…" Да тут – полная бессмыслица, – фыркнула Лесса. – Сьеста и эти три последних слова… таких ведь нет в перинитском языке!
– Я думал над этим текстом, – сказал Ф'лар и посмотрел на пластинку, словно пытался еще раз убедиться в правильности своих выводов. – Навечно отбыть в Промежуток – значит, умереть, так? Люди не улетают туда навсегда по своей воле. Значит, перед нами предсмертные слова, послушно записанные правнуком… который, к тому же, плохо владел стилом. Написать "в час сьесты" вместо "в час смерти"… – Он снисходительно улыбнулся. – Что касается остальной части надписи, которая идет после этой нелепицы, то она, как всякий предсмертный бред, раскрывает тайны, нам хорошо известные. Читай дальше.
– "Извергающие пламя огненные ящерицы способны уничтожать споры. Итак – quod erat demonstrandum, что и требовалось доказать!" Что это? – Трудно сказать. Возможно, наивная радость древнего человека, впервые открывшего для себя способности драконов. Но он даже не знает названия для Нитей. – Ф'лар пожал плечами.
Лесса внимательно рассматривала пластинку. Блестящий гладкий металл, если бы его не покрывали строки текста и нанесенные ниже рисунки, вполне мог заменить зеркало. Смочив кончик пальца, она попыталась стереть надпись. Однако буквы оставались четкими.