Полёт дракона

Маккефри Энн

– Где это ты так запылился?

– Над Тиллеком, – удивленно ответил Ф'нор. – Пыльные бури прошли по всему северу. Но я пришел, чтобы… – Он осекся, почувствовав непривычную взволнованность Ф'лара.

– Да что там такое, с этой пылью? – Коричневый всадник смотрел на брата с недоумением.

Ф'лар повернулся и бросился к лестнице, ведущей в зал летописей. Его сапоги гулко загрохотали по каменному полу. Лесса и Ф'нор, встревоженные, кинулись следом.

– Ты сказал – над Тиллеком? – переспросил Ф'лар, сдвигая стопки пергаментов на край стола,

чтобы освободить место для карт. – Почему же ты не сообщил раньше? Как долго уже идут эти бури?

– Докладывать о пыльных бурях? Ты же велел следить за продвижением теплого воздуха!

– Как давно они идут? – голос Ф'лара внезапно стал хриплым.

– Около недели.

– Точнее!

– Первая буря в верховьях Тиллека прошла шесть дней назад. Ее наблюдали в Битре, верхнем Телгаре, Кроме и на Плоскогорье, – кратко доложил Ф'нор.

Он с надеждой взглянул на Лессу, словно ждал от нее объяснения, но все ее внимание было поглощено картами. Ф'нор тоже принялся их рассматривать, но не смог понять, для чего на изображение северной части Перна наложена сетка странных линий.

Ф'лар торопливо делал пометки и отбрасывал одну карту за другой. Наконец, недовольно нахмурившись, он выпрямился.

– Слишком все сложно.. запутанно… трудно определить с ходу, – пробормотал Предводитель Вейра. Он отложил стило и задумчиво поскреб подбородок.

– Но ты же приказал наблюдать за теплым воздухом… – робко повторил Ф'нор, понимая, что каким-то образом подвел брата.

Ф'лар помотал головой.

– Здесь нет твоей вины, Ф'нор. Я должен был знать это сам… – Предводитель повернулся к коричневому всаднику, положил обе руки на его плечи и заглянул в лицо. – Я слишком радовался холодной погоде. А Нити падали, – мрачно заявил он. – Падали в холодном воздухе… Потом замерзали и развеивались ветром… развеивались в пыль. – Он хлопнул ладонью по рукаву кожаной куртки Ф'нора.

– "Черную пыль ветер несет", – нараспев продекламировала Лесса. – В "Балладе о полете Мориты" часто упоминается черная пыль.

– Если бы Морита была с нами… – с сожалением произнес Ф'лар и снова склонился над картами. – Она могла говорить со всеми драконами любого Вейра!

– Но я тоже могу! – воскликнула Лесса.

Медленно, словно не доверяя своему слуху, Ф'лар обернулся к ней:

– Что ты сказала?

– Что могу говорить с любым драконом в Вейре!

Изумленно глядя на нее, Ф'лар медленно опустился в кресло.

– И как давно ты это можешь? – выдавил он.

Что-то в его тоне заставило Лессу покраснеть, как провинившегося подростка.

– Я… я всегда понимала их… даже стража порога в Руате. – Она непроизвольно указала рукой на запад, в сторону родного холда. – Там я говорила с Мнементом… И когда попала сюда, я могла… – Она запнулась, встретив холодный и презрительный взгляд Ф'лара.

– Я думал, ты поверила мне, согласилась помогать, – медленно произнес он.

– Прости, Ф'лар! Я не думала, что от этого может быть какая-нибудь польза…

Ф'лар вскочил на ноги, глаза его гневно сверкнули.

– Я не мог придумать, как руководить Крыльями во время боя… как поддерживать связь с Вейром, чтобы вовремя получать подкрепления и огненный камень. А ты… ты нарочно скрывала…

– Не нарочно! – закричала она. – И я попросила прощения! Я жалею, что не сказала об этом раньше! Но ты… ты… самоуверенный, советуешься лишь сам с собой! Ты… ты как Р'гул, скрываешь все от меня, не говоришь и половины того, что мне надо знать! Ты – Ф'лар, Предводитель Вейра, и ты многое можешь. Откуда я знала, что ты не владеешь этим?

Ф'лар схватил ее за плечи и встряхнул.

– Хватит! Нам нельзя тратить время на детские споры! – Внезапно глаза его расширились, лицо побелело. – Тратить время? Вот оно что!

– Ты хочешь отправиться через Промежуток назад? – выдохнула Лесса.

– Да, в прошлое!

– О чем вы говорите? – Ф'нор был совершенно сбит с толку.

Взяв стило, Ф'лар повел им вдоль горизонтальной линии на карте.

– Смотри! Сегодня на рассвете Нити начали падать на Нерат… Ф'нор похолодел. На Нерат? Значит, субтропические леса будут уничтожены…

– Но мы отправимся назад через Промежуток между временами и будем там в тот момент, когда начнут падать Нити. Ф'нор, мы сдвинемся на два часа назад! Драконы способны летать не только в то место, куда мы их направляем, но и в нужное нам время!

– Место? Время? – недоуменно переспросил Ф'нор. – Но не опасно ли это?

– Опасно. Но сегодня это спасет Нерат. – Ф'лар повернулся к Лессе. – Поднимай Вейр! Прикажи вылетать всем драконам, старым и молодым – всем, кто может держаться в воздухе. Пусть всадники берут с собой мешки с огненным камнем. – Он наклонился над картой, затем повелительным жестом подозвал Ф'нора.

– Если на рассвете Нити упали на Нерат, то сейчас наступит черед Керуна, а затем – Исты. Бери два Крыла и отправляйся в Керун. Будите людей. Пусть зажигают огненный камень в ямах. Пошли несколько юношей в Исту и Айген… пусть готовятся. Как только смогу – пришлю тебе подкрепление. Иди! – Ф'лар хлопнул брата по спине. – Да, еще… твой Кант должен постоянно поддерживать связь с Лессой.

Ф'нор направился к выходу.

– Мнемент сообщает, что сегодня дежурит Р'гул, и он хочет знать… – начала Лесса.

– Пошли, девочка, – перебил ее Ф'лар – глаза всадника сверкали от волнения.

Он схватил карты в охапку и направился вверх по лестнице. Они вошли в королевский вейр почти одновременно с Р'гулом и Т'самом. Пожилой всадник недовольно ворчал.

– Хат велел мне поторапливаться, – раздраженно заявил он. – Хорошенькое дело – твой собственный дракон начинает…

– Р'гул, Т'сам, поднимайте Крылья в воздух, – прервал Ф'лар его брюзжание. – Каждый берет с собой огненный камень – столько, сколько сможет нести дракон. Сбор – над Звездной Скалой. Я присоединюсь к вам через несколько минут. Мы отправляемся в Нерат… в предрассветный Нерат.