Полночная школа
Шрифт:
– Вот это да! – протянул Милан.
Как могло случиться, что до сих пор он не заметил эту громаду? Но стоило войти в ворота, как дом возник словно из ниоткуда.
Мальчик в задумчивости отступил назад и вновь прошёл через ворота. Особняк исчез – впереди простирался только заброшенный сад.
– Так, допустим…
Милан снова шагнул вперёд – и вот он, дом. Видно было, как за окнами снуют какие-то тени, значит, внутри кто-то есть. Вероятно, его будущие одноклассники?
– Надо разузнать, как им удаётся проделывать этот фокус, – тихо произнёс Милан, приближаясь к зданию.
Едва он сделал несколько шагов, как наверху, в густой листве, что-то громко зашуршало. Мальчик вздрогнул
Милан в ужасе направил на дерево луч фонарика. На ветке сидела полуметровая бабочка и глядела на него. Милану почудилось, будто в глубине её мудрых сетчатых глаз сверкнул насмешливый огонёк. Затем бабочка расправила крылья и упорхнула в сторону школы.
От неожиданности мальчик отпрянул и чуть было не врезался в девочку, как раз входившую в ворота.
– Эй, смотри, куда идёшь! Ты меня чуть с ног не сбил! – рассердилась та.
– Ты это видела? – воскликнул Милан, указывая на дерево. – Видела огромную бабочку?
– Лично я ничего там не вижу, – отрезала девочка, бросив беглый взгляд наверх. – Жаль, я не захватила свой почти-самый-лучший-в-мире телерентгеноскоп.
– Что не захватила? – переспросил Милан, не отрывая глаз от густой листвы.
– Ну изобретение, над которым я сейчас работаю, – словно невзначай бросила девочка и спросила: – А ты что, новенький?
– Да, мы недавно переехали, – ответил Милан и наконец обернулся, чтобы рассмотреть девочку.
Та была на голову ниже его, но волосы у неё стояли торчком, словно ворс у кисточки, так что казалось, будто они с Миланом почти одного роста. Кроме того, волосы отливали каким-то зеленоватым металлическим блеском. Лицо у девочки было чем-то перепачкано, словно она вымазалась в саже, а в глазах читалось любопытство. Милан с удивлением заметил, что у девочки огромные уши, к тому же заострённые кверху На ней был синий комбинезон, похожий на спецодежду, а на широком поясе висели клещи, отвёртки и прочий инструмент. На лбу красовались очки с выпуклыми стёклами – то ли лётные, то ли защитные, сказать трудно.
– Тогда привет! Меня зовут Исси, я тоже новенькая! – ответила она и расплылась в улыбке, обнажив желтовато-зелёные зубы.
– М-милан, – запнувшись, выдавил Милан и, не зная, что ещё сказать, прибавил: – Классный прикид.
– Спасибо! – просияла Исси, и широкая улыбка её растянулась почти до ушей. – Ну что, пойдём?
Скоро полночный звонок!
– Пойдём, – согласился Милан.
Оттого что Исси, казалось, нисколько не удивляло происходящее, у него немного отлегло от сердца. Вместе они направились к особняку со стрельчатыми арками, и, подойдя ближе, Милан заметил, что стены у него из того же красного кирпича, что и кладбищенская ограда. Страшные каменные рожи с ухмылкой взирали на детей, над входом расправила крылья каменная бабочка, державшая в лапках ленту с надписью: «Войди в школу и познай свой класс».
Прочтя надпись, Милан в задумчивости посмотрел на Исси:
– Тебе не кажется, что школа какая-то… необычная?
– Ещё
Мальчик нахмурился. Вот уж современным этот старинный особняк он бы не назвал.
– Раньше я училась в пещере, – небрежно заметила Исси.
Милан предпочёл не переспрашивать. Дрожа от волнения, он вошёл следом за Исси в школу.
Они очутились в огромном холле. Под потолком висела люстра, в которой горели настоящие свечи. На второй этаж и в подвал вели широкие лестницы, в глубине виднелось несколько дверей. С развешенных по стенам портретов строго смотрели люди в старомодном облачении.
В самой середине холла стояла изумительной красоты женщина в белом платье с широкими рукавами. Её длинные белоснежные волосы были распущены, и даже кожа была белая, как первый снег.
– О, вы, видимо, новенькие, – произнесла она. Голос её напоминал шелест ночного ветра. – Добро пожаловать в школу в Могильном закоулке!
3
Доброй ночи, доктор Ноктюрн!
Бледная дама улыбнулась и извлекла из складок платья исписанный убористым почерком свиток.
– Ты – Исидора Железячка? – обратилась она к девочке.
– Пожалуйста, зовите меня просто Исси, – простонала та.
– И ты гремлинша? – продолжала дама.
– Как видите! – гордо ухмыльнулась Исси.
– Прекрасно, – прошептала дама и сделала пометку чёрным вороновым пером. – Ведь ты в нашей школе первая, Исси.
Она что, и правда сказала «гремлинша»? Милан вообще перестал понимать, что происходит.
– А ты, наверное, Милан? – Дама обернулась и уставилась прямо на него. Глаза её светились каким-то призрачным светом, но слишком уж суровой она не казалась.
– Э-э-э… да, – выпалил Милан. Ноги у него подкашивались. Странно всё это.
– И ты – шишига? – добавила дама, заглянув ещё раз в свой свиток. – Ты тоже первый представитель своего класса в нашей школе.
Какой ещё класс она имела в виду?..
– Верно, я Милан Шишига, – осторожно ответил мальчик.
– Просто потрясающе, – улыбнулась бледная дама и сделала ещё какую-то пометку. Свиток исчез где-то в складках платья. – Меня зовут Констанция Аманда Жозефина фон Бледнолик, я буду учить вас духознанию и географии Междумирья. Уверена, скоро нам представится возможность познакомиться поближе. А сейчас идите в актовый зал – вверх по лестнице и прямо до конца коридора. Вы рановато, но остальные не заставят себя ждать. Доктор Ноктюрн произнесёт приветственное слово по случаю начала новой четверти. Ну а потом можно приступать к учёбе!
Исси и Милан направились к лестнице.
– Духознание? – вполголоса переспросил Милан.
– Крутяк! Настоящая белая дама! – ликовала Исси. – В прошлой школе у меня духознание вёл дряхлый, безголовый рыцарь. Вечно забывал свою голову в учительской! Вот скука-то была… Ну хоть лошадь симпатичная.
Подозрения, что с этой школой что-то не так, нарастали. Да что здесь вообще творится? Но не успел Милан и рта раскрыть, как Исси распахнула дверь в актовый зал.
Милану на миг показалось, будто он попал в какой-то старый фильм. Через весь зал тянулись длинные ряды двухместных парт. Одну стену занимала доска, на других были развешены наглядные пособия, изображавшие странных существ. Мальчик разглядел двуглавого орла и пантеру с иголками, как у дикобраза. Среди плакатов примостилось круглое зеркало. Рядом с учительским столом на подставке стоял скелет.