Полночный воин
Шрифт:
– Мне сказали… – Цвет лица у него хороший, темные глаза сияют. Он несколько возбужден, но, похоже, проведенный в игре день не повредил ему. Он уже в таком состоянии, когда скука плохо влияет на настроение и выздоровление. Бринн с облегчением вздохнула и улыбнулась. – Может, завтра дашь возможность Лефонту отыграть седло. – Она присела на колени возле него. – Все-таки надо мне было оставаться рядом и не дать тебе переутомиться. Посерьезнев, Малик сказал:
– Это вовсе необязательно. Если… ты нужна Гейджу. – Он помолчал, вглядываясь в ее лицо. – Ты не подралась
Жар бросился ей в лицо. Она знала, что Малик поймет, что произошло между ней и Гейджем, но не ожидала, что так смутится даже при намеке об… этом. Гейджа в палатке не было, но его присутствие она чувствовала внутри себя.
– Нет. – Бринн опустила глаза.
– Все прошло гладко? Он не обидел тебя? – продолжал допытываться Малик.
– Он не сделал мне больно. – Она откинула покрывало и проверила повязку. – А ты думаешь, он мог бы?
– Вряд ли… – Малик пожал плечами. – Обычно он не обращается жестоко с женщинами, но с тобой… все по-другому. Я рад, что ты решила подчиниться.
– Я не подчинилась. – Его слова больно задели Бринн. – Мы заключили сделку, – Сделку?
– Через два дня мы отправляемся в Редферн. – Она поднялась с колен. – Я принесу тебе ужин.
– Бринн… – Малик говорил убежденно. – Мне известно, что внимание миловидного негодяя вроде Ричарда Редфернского льстит тебе, но он не стоит того, даже когда в жизни мало хорошего. В Редферне Гейдж не позволит тебе снова лечь к нему в постель.
– Снова лечь в… – Внезапно Бринн осенило, и ей стали понятны постоянные туманные намеки Гейджа насчет Ричарда. – Ричард сказал ему, что пользовался мной?
– И нахваливал твое рвение и любовное мастерство, – мягко пояснил Малик. – Сама видишь, не стоит он твоей привязанности.
Бринн недоверчиво посмотрела на него.
– Привязанности?
– А разве нет? – Малик испытующе заглянул ей в глаза. – Если у тебя нет к нему никаких чувств, то почему ты так рвешься в Редферн?
Бринн чуть было не рассказала ему об Эдвине. У Малика доброе сердце, он все поймет.
Но и не сможет утаить эту новость от Гейджа Дюмонта, а норманн решит, что она заманила его сокровищами только ради Эдвины. Временами ей казалось, что желание безраздельно владеть ею и инстинкт воина побуждают Гейджа отправиться в поместье Ричарда, сметая с пути любую угрозу своим желаниям.
– Я не сказала, что лорд Ричард мне совсем безразличен, – запоздало ответила Бринн Малику и вышла из палатки. Она направилась к костру, у которого по-прежнему разговаривали Лефонт и Гейдж.
Увидев ее, Гейдж вопросительно поднял брови.
– С ним все в порядке, – ответила она на немой вопрос Дюмонта. – Жаждет выиграть завтра другие призы. Похоже, он положил глаз на вашего коня, капитан, – обратилась она к Лефонту, наливая в горшок похлебку из котла.
– С удовольствием, когда он встанет на ноги, – недовольно буркнул Лефонт. – Хотя, надеюсь, к тому времени я тоже смогу устоять.
– Не исключено, – мягко улыбнулась Бринн.
Наспех попрощавшись с Гейджем, капитан ушел.
Бринн кожей чувствовала на себе взгляд Гейджа, и ей стало не
– Постой, – тихо позвал Гейдж.
– Малик хочет есть. – Она не поднимала на него глаз.
– Почему ты уставилась в землю?
Усилием воли Бринн заставила себя взглянуть ему прямо в глаза. Сможет ли она вообще смотреть на него, не вспоминая о его обнаженном теле, лежавшем на ней, когда его мускулистый живот содрогался в такт движениям внутри нее? Она вдруг ощутила теплое покалывание между ног.
– Так-то лучше, – мягко продолжал Гейдж. Подавшись вперед, он пальцем дотронулся до ее губ. – Опухли. Я слишком грубо обошелся с тобой. В следующий раз постараюсь быть помягче.
Он был груб. Они оба вели себя слишком жестоко, ими двигало ненасытное желание, страсть. «В ответ на его неистовое чувство она ответила ему тем же», – с отвращением к себе подумала Бринн. Грех не насладиться любовью, но ей не следовало забывать о главной цели, ради которой она отдалась ему.
Бринн отступила на шаг, уклоняясь от прикосновения его рук.
– Я не считаю, что ты должен церемониться со мной. Делай как тебе нравится.
Мягкость в его голосе исчезла.
– А ты будешь покорно раздвигать ноги, хочется тебе этого или нет? – Гейдж схватил ее за плечи. – Не обманывай меня и не строй из себя невинную жертву. На моем теле остались совсем другие доказательства.
– Я не… – Не закончив фразы, Бринн устало покачала головой. Ложь убивала ее, и она не могла больше скрывать правду, даже от себя. – Я старалась испытывать к тебе отвращение. Но мне почему-то стало так хорошо, и я ничего не смогла с собой поделать, – с трудом выговорила она. – Мне кажется, ты не похож на других мужчин.
– А я знаю, что ты не похожа на других женщин. – Он не сумел скрыть своего удивления. – Я не привык к такой искренности. – Он разжал пальцы и снял руку с ее плеча. – Думаю, ты откровенна со мной. Я почти поверил тебе. Ты ведь необычайно умная женщина.
– Женщина должна быть умной, если не хочет позволять пользоваться собой. – Она пошла к палатке. – А веришь ты или нет – мне все равно.
– Пока не получишь от меня, чего желаешь. – Он горько улыбнулся. – Что будет, если я передумаю ехать в Редферн?
– Малик говорит, что ты всегда держишь свое слово. – Она оглянулась на него через плечо. – А я верю, что он не лжет.
– Кнут и пряник. Интересно, почему твой лорд Ричард не придушил тебя, прежде чем подбросить мне. – Помолчав, он добавил:
– Впрочем, ты права, я не стал бы отказываться от Редферна, хотя бы потому, чтобы понять, ради чего ты отдалась мне.
Ей не стоит обольщаться на свой счет и думать, будто в ее власти пробудить в нем какие-то чувства, кроме страсти и ярости. Не надо даже пытаться или стараться понять его и вообще не надо делать ничего, что привело бы к их сближению. Он необычный человек; для мужчины, жаждущего заполучить королевство, не было места в ее простой жизни, которую она мечтала вести в Гвинтале.