Наш шеф — владыка всенародный,И наша гордость всем ясна.Блестящей прядью этишкетаСемья улан закреплена.И к ней исполнена привета,Как кубок, искристый до дна,Везде душа улана ФетаИ отставного Шеншина.
21 марта 1874
Графу Л.Н. Толстому
Всё стремлюсь к тебе мечтою.Мучусь, не узнав:Разболелся ль ты душою,Дорогой мой граф?Окунулся ли в пучину,Где не видно зги?Если так — пиши картинуИ
не в чем не лги.День — твой враг, и днем полезноПомнить ремесло;Только эта бездна звездна,Только в ней светло.Лишь из мрака хляби душной,Из грозящих жерл,Водолаз великодушный,К нам взнесешь ты перл.Посмотрите, мол, осиныИ гнилые пни:Вот как ищут исполиныДаже в наши дни!
1875?
П.И. Борисову
Милый Петя! Вот и мы!Питер вроде мне чумы.День-деньской я там зевал,И Покровку вспоминал.Но зато в четверг с полдняСнова праздник для меня.В час полудня, милый мой,Поезд двинет нас домой.В страны, где Толстой цветет,Где Степановка растет,Где господь сказал ей: спиНа раздолье, на степи.Оля, тетя, все, любя,Обнимаем мы тебя.На минутку хоть урвись,С нами лично распростись.Будь здоров, не знай кручин.Старый дядя твой Шеншин
19 апреля 1876
«В день позавидуешь раз со сто…»
В день позавидуешь раз со стоТвоей учености, друг мой:Всё для тебя светло и простоТам, где брожу я как слепой.Кругом по стеночке в манежеТебе отлично гарцевать,Когда мне, бедному невеже,В ночной степи хоть пропадать.
декабрь 1876
«Хоть потолстеть мой дух алкает…»
Хоть потолстеть мой дух алкает,Хоть страх берет свихнуть потом,Но эта робость исчезаетПеред талантом и умом.Устали крылья от размахов,Чтоб дух раздуть умом чужим,Но всё я вас не вижу, страхов,Хоть и желаю быть толст им.
27 июня 1877
К бюсту Ртищева в Воробьевке
Прости меня, почтенный ликЗдесь дней минувших властелина,Что медной головой поник,Взирая на меня с камина.Прости: ты видешь сам, я чтуТебя покорно, без ошибки,Но не дождусь, когда прочтуЗначенье бронзовой улыбки.Поник ты старой головой,Смеяся, может быть, утратам.Да, я ворвался в угол твойНаперекор твоим пенатам.Ты жил и пышно, и умно,Как подобало истым барам;Упрочил ригой ты гумно,Восполнив дом и сад амбаром.Дневных забот и платья бич,Твоих волос не знала пудра;Ты каждый складывал кирпичИ каждый гвоздь вбивал премудро.Не бойся, не к тому я вел,Чтоб уколоть тебя сатирой;Не улыбайся, что вошелК тебе поэт с болтливой лирой.«Поэт! Легко сказать: поэт —Еще лирический к тому же!Вот мой преемник и сосед,Каких не выдумаешь хуже.Поэт безумствовать лишь рад,Он свеж для ежедневных терний…»Не продолжай на этот лад,Тебе не к стати толки черни.Не по годам такая прыть,Уж мы ее бросаем с веком,И я надеюсь сговоритьС тобой, как с дельным человеком.Тупым оставим храбрецамВсё их нахальство, все капризы;Ты видешь, как я чищу самТвои замки, твои карнизы.Простим друг другу все грехи;И я у гробового входа!Порукой в том мои стихиИз дидактического рода.
февраль 1878
К нашим ослам
Нам повторяли все в речах картинных:«Вам суждено бездетность перенесть,И не видать вам этих лиц невинных,В которых что-то ангельское есть».Исполнились всеобщие желанья,Господь утешил нас на склоне дней —И вас послал, невинные созданья,Послушных и играющих детей.Господь велик! он старость успокоил.Гуляйте, детки, тешьтесь в добрый час!И милосердный милость тем удвоил,Что взрослыми мы не увидим вас.
5 ноября 1878
М.М. Хрущову
Пускай с копьем противу злогоВсегда архангел Михаил,Но и любовию земногоБогат носитель горних сил.Не сном глава его объятаПод райским деревом, в тени, —Всё, что воздушно и крылато,Ему поистине сродни.И верю — праведен он будет, —Прямой судья добру и злу, —И воробьев он не забудет,Хотя сочувствует орлу.
8 ноября 1878
«Не толкуй об обезьяне…»
Не толкуй об обезьяне,Что людей родила,Не толкуй мне об Татьяне, —Так она постыла.Water closet, closet water…Рассуждая прямо,Mater alma, alma mater —Всё гнилая яма.В ней, покуда чин стяжаешь,Изумя Европу,Рожу калом измараешь,А не то что…
Январь 1879
П.П. Боткину
«Христос воскресе!» — клик весенний.Кому ж послать его в стихах,Как не тому, кто в дождь осеннийИ в январе — с цветком в руках?Твои букеты — вести мая,Дань поклоненья красоте.Ты их несешь, не забываяО тяжком жизненном кресте.Но ныне праздник искупленья,Дни обновительных чудес, —Так будь здоров для поздравленья,Твердя: «Воистину воскрес!»
Хотя любовь препобедилаИ торжества подводит час,Она и к нам свой взор склонила,И не забыла Анна нас.Там, где царит метель и вьюга,Где жизнь полна тоски и зла,Твой ананас — эмблема юга,Благоуханья и тепла.Когда настанет день ненастный,На сердце мрак и грусть падет,Мы вспомним жребий твой прекрасный,И Анна нас тогда спасет.
Февраль 1880
А.П. Боткиной при получении апельсинов
Вот спасибо, мой дружок,Не забыла ветерана!Будь сама как королекИ сладка ты и румяна.Свей гнездо — хоть где-нибудь,За Невой, Москвой иль Вислой, —Только замужем не будьАпельсин ты желтый, кислый.