Поломанный Мир 4: Стражи Равновесия
Шрифт:
И все же, Флэй даже не подозревал: на пока он узрел только верхушку айсберга.
Глава 5
Перво-наперво Киаф скинул походную суму, где лежали куски ворованного химерита. Носился он с ними, будто бабка с писаной торбой, до конца не понимая, что будет с металлом делать. Можно подумать, ему удастся отыскать кузнеца и зачарователя, которые бы смогли – а главное, согласились бы! – выковать ему новое магическое оружие. У него было полное право обманываться так подсознательно.
Иного
Расправив плечи, Альдред сделал новый обход вдоль кроватей. У лесничих нашлась ещё одна походная сума на двух лямках. Туда незваный гость сгрёб сменную одежду и сапоги, купальные принадлежности.
Затем покинул домик на дереве и начал спускаться вниз.
Наступил полдень. С собой он принёс потоки раскаленного, душного воздуха, вдыхая который, дышать становилось трудно. Что-то подобное Киаф испытывал порой в Недрах, и всё же, ощущения были несравнимы. В Саргузах тоже стояла жара, но морской бриз её старательно нивелировал. Здесь большой воды нет, и голову пекло нещадно. Пустой желудок так и крутило.
Первое ведро воды из колодца далось набрать не просто. В моменте Альдред не видел разницы между обыкновенной бытовой необходимостью и самыми тяжелыми битвами своей жизни. Облегчение, которое испытал Киаф, было сообразным.
Испитая вода казалась неимоверно сладкой. Он жадно поглощал её, с каждым глотком будто наполняясь новыми силами. По крайней мере, об обезвоживании на пока Флэй мог забыть. Утолив жажду, он с удвоенным остервенением напал на лебедку.
На поляне валялась перевернутая, массивная бочка. Может, внутри когда-то хранилось нечто съестное, пускай. Флэй вознамерился её использовать для купания. Он натаскал порядка пятнадцати ведер воды. Подождал, когда солнце её нагреет. Стянул с себя всю одежку, решив без сожаления бросить прямо тут. Залез внутрь, вооружившись мылом и щеткой для тела.
Вода в бочке достигла определенного уровня тепла, будучи даже горячее морской. Так что Альдред ощущал себя в ней вполне сносно. Долго отмокал, позабыв обо всем на свете, начал счищать с себя всю грязь. Купание отняло у него примерно час жизни, Флэй же не пожалел ни об одной из минут.
Разумеется, мытье в бочке – ничто в сравнении с термами. Но едва ли Киаф Снов был в положении выбирать. Главное, что месячная грязь и смрад остались в ванне, а сам он наружу вышел совершенно чистым или около того.
Он выбрался из бочки, встал на солнце, чтобы обсохнуть. Потребовалось некоторое время – и все же, довольно мало. Горячий воздух волнами окатывал Альдреда, заставляя малейшие капельки влаги превращаться в пар.
Как только, так сразу, Киаф обтер ноги в траве и стал одеваться. Лесников Герцог Ларданский одевал с иголочки. Даже немного жалко в таком рассекать по лесам, пачкаться. Однако в удобстве облачению не откажешь.
Сапоги из мягкой кожи с серебряными пряжками. Штаны, материалом для которых послужил плотный хлопок, – Альдреду особенно понравились карманы на тыльной стороне бедра. Для всякой мелочи пойдет. Нейтральная льняная рубаха цвета ближе к кремовому. Лайковая безрукавка, беспалые перчатки того же материала, грубый кушак с оловянной бесхитростной пряхой.
– В самый раз, – успокаивал себя Флэй, крутясь и вертясь на месте. Одежда не стесняла его движений. Тем не менее, если бы он не схуднул за месяц в Недрах, мог бы и не влезть в чужие вещи.
Уже облаченный, Киаф легонько опрокинул бочонок с мутной, мыльной водой. После такого на месте лужи навряд ли вырастет хоть какая-то трава, ведь раствор на выходе казался на редкость едким. Но сам вредитель вины как таковой не испытывал.
Пришла пора вспомнить о желудке, и Альдред наведался туда, где лесники хранили свои съестные припасы. Окна у постройки были заколочены, чтобы не пропускать излишки дневного света. Дверь не закрывалась на ключ, только на шпингалет. Из этого напрашивался вывод о том, что кто попало сюда не забредал, только редкие лесные гости.
Служителей Герцога не баловали деликатесами, привозя только элементарную пищу на длительный срок – сухпай. Галеты, копченое мясо, изюм с курагой, орехи. Даже закатанные соленья обнаружились: немного, но вполне достаточно. Остальное четверка наблюдателей спокойно могла раздобыть сама, в лесу. Разумеется, в пределах разумного. За убийство оленей никакая инспекция их по головке не погладила бы.
Лучше, чем ничего. Флэй жадно уплетал копченую конину с сухарями, запивал все это дешевым вином, разбавленным колодезной водой, как завещала сестра Кайя.
Охотно налегал на квашеную капусту. Съев одну ложку, попросту не мог остановиться. В Недрах Альдред не съел и близко чего-то подобного. Тяга к квашенке его не отпускала на подсознательном уровне. Киаф отлип от миски только тогда, когда брюхо его набилось под завязку.
– Так лучше, – выдохнул Флэй, чувствуя себя бочкой. Он закинул в себя ровно то, что требовала ослабшая плоть.
Возвращаться сюда смысл был невелик. Сытый и напившийся, Флэй вновь ощутил силы двигаться дальше. Он собрал себе провизию в сумку, наполнил флягу колодезной водой и полез обратно на агатис. Уже там разлегся на первой попавшейся постели, ударяясь в сиесту. Как ни крути, на полный желудок много не навоюешь.
Далеко не сразу послеобеденная дремота накрыла Альдреда. Некоторое время он шарил взглядом по простецкому интерьеру домика лесничих. Его одолевали крамольные мысли: идти куда-либо сегодня совершенно не хотелось. Казалось, за один день в этом тихом уголке Поломанный Мир не исчезнет. Что верно, то верно. И тем не менее, Черная Смерть на месте не стояла.
Зной сделал свое дело. Веки уже не держались. Глаза закрылись.
Флэй, нирен честной судьбы несмотря ни на что, задремал, как еще в Равновесном Мире было заведено у илантийцев.