Поломанный Мир 4: Стражи Равновесия
Шрифт:
«Ну ничего, – подбадривал себя Киаф. – И не из таких передряг выбирался. Какие тут проблемы?»
Он забывал, что даже самые лихие эксперты всегда рискуют погореть на элементарной ошибке. Разумеется, это не про него. Альдред ведь так – любитель. Таким, как правило, везет.
Впрочем, далеко не всегда.
То и дело озираясь по сторонам, Флэй подбирался к дозорному все ближе. Наконец, он достиг определенной точки, когда нужно было уже вставать.
Его ритуал повторялся. Убрать лук. Вытянуть охотничий нож. Упорядоченный алгоритм. Что тут может
Альдред погорел на этапе ножа. Слишком сосредоточился на спине караульного, в упор не видя, что происходит вокруг. Между тем судьба не могла не подставить ему подножку.
Он только-только потянул руку к ножу, и тут его повалили на бок, тараня собственным корпусом. Один из гвардейцев, только-только вернувшийся из глухих кустов, где сделал свои отхожие дела.
Затаился, подобрался тихо и накинулся, будто дикий зверь. Альдред оторопел, в миг прикинув, чем это грозит ему, но было поздно что-то решать.
Гвардеец наступил ему на руку. Флэй зашипел. Ему чуть ли не в лицо просунули пистолет на колесцовом замке. Прихвостень Герцога, толком не понимая, кто перед ним, усмехнулся надменно и бросил ему:
–Попался, пизденыш!
Сопротивление оказывать смысла не имело. Альдред смерил его презрительным взглядом, до конца не понимая, как так поскользнулся на ровном месте.
Его поймали. Какой-то недалекий, бородатый мужик-прихлебатель. По счастливой случайности. Он просто вовремя выполз наружу, обгадив кусты.
Давненько Альдред не видел столько самомнения на лице. Возглас бородача привлек внимание дозорного. Тот подался в их сторону живо. И вопрошал взволнованно:
–Что там, Элио?
Рыжий толстяк осклабился и заговорил громко, чтоб все слышали:
– Народ, у нас тут!..
Увы, договорить этот пузатый триумфатор не успел. Он перекричал тугой свист, что мерно нарастал по мере приближения предмета. Как вдруг туша его дернулась. Из пробитой груди показалось острие грубо выполненного дротика. Дозорный опешил и отступил назад, чертыхаясь отрывисто:
– Вот же ж блядь!
Альдред опомнился, приподымая ноги. Пнул рыжего в мамон, отталкивая от себя. Труп ударился об тонюсенький ствол сосны и, повисая на нем, развалился рядом. Уже не встанет.
Мельком глянул, приподымаясь, туда, откуда прилетел снаряд. Еле успел глазом выловить пышную, огненно-рыжую шевелюру. Незнакомец тут же исчез в зарослях.
В противоположной стороне кто-то из дозорных пальнул в другого, тратя пулю почем зря. Гвардейцы начали готовиться к бою, мигом поняв, чем дело пахнет. Один из них крикнул, чтобы даже до самых несообразительных дошло:
– Враг на подходе!
Со всех сторон начали греметь выстрелы. Рвались зачарованные стрелы и болты. Вспыхивали огни, шаровые молнии, сферы порчи. Видимо, спаситель Альдреда был не один. И похоже, незваные гости брали лагерь гвардейцев в кольцо.
Флэй начал вставать, ясно отдавая себе отчет: если уж бежать, продираться придется напролом.
Глава 8
Совсем не той встречи опасался Флэй. Просчитался. Дедукция дала сбой, ведь за полчищами людоедов Альдред не видел никого и ничего.
Откуда было ему знать, что гули умнее, чем кажется при поверхностном взгляде? Зараженные ощипали Купольный Лес разве что по верхам, полагаясь на нюх сугубо: из чащоб доносились еле уловимые запахи живых существ. А это значит лишь одно – мало еды. Ничтожно мало.
Твари потратят больше времени и сил, чтоб добраться до животных и людей, нежели восполнят по итогу. Как правило, в Зеленом Море мало добычи, охотники-собиратели всегда жили мелкими группками.
Потому в свое время предтечи вышли в чистые поля, которые можно было засеять и собрать с них в разы больше пищи разом. Скотины – в том числе. Этот момент Альдред благополучно упустил. Но горький опыт учит.
Его только нужно унести. Как и ноги.
Взгляд свой Киаф бросил на караульного, что сторожил восточный подход к лагерю. Стало ясно в миг: тот не один. За ним кто-то пристроился. Дозорный пришёл в смятение, пятясь назад. Чисто психологически оказался не готов к засаде, надеясь на тихую вахту. Размечтался. Но худшее ждало его позади.
Тень дернулась, хватая его со спины. Караульный и пикнуть не успел, как неизвестный враг приставил к выпиравшему кадыку нож. Желтоватый, будто вырезан из кости зверя. Альдред готов был поклясться, что видел – видел, как округлились глаза дозорного. Гвардеец все понял моментально. Последний час его пробил.
Резкое движение вбок. Следом полилась кровь. Будто кто-то с силой вытянул пробку из бутылки, расплескивая небрежно по полу красное вино. Убийца наверняка упивался грехом, словно дорвался до запретного плода.
Песенка этого караульного была спета. Большего удовольствия мертвец уже не доставит. Как дитя отшвыривает от себя надоевшую игрушку, неизвестный отпихнул от себя уже по сути своей труп.
Темная кровь запачкала его руки, брызгами окропило тощую грудь и живот. Она так резко контрастировала с синим боевым раскрасом – даже в тени черневших облаков. Это прекрасное дополнение устрашающего вида.
– Какого?.. – озадачился Альдред хрипло.
Он так хотел уподобиться зверю. У него получалось. Неизвестный расставил руки в стороны, издав нечто на стыке волчьего воя, рева медведя и лосиного крика. Встал в позу первородного триумфатора, давая Киафу Снов разглядеть себя во всей красе. Едва труп скрылся среди папоротников, тот перевел свой взор на белое, почти прозрачное тело убийцы.