Порочный маленький секрет

Блэк Шайла

Цинизм и ярость пылали в его глазах.

Больше не оглядываясь, Ноа повернулся к двери и направился в коридор. Он злился, об этом кричали сведенная линия плеч и сжатые кулаки. Он уходил. Просто уходил. Паника захлестнула Лорен, сдавливая сердце, путая мысли:

– Постой!

Мужчина мгновенно обернулся, бросив на подругу пронизывающий взгляд:

– Зачем? Я не собираюсь ждать, пока ты опомнишься и разберешься в себе. Я занимался этим слишком долго. Целых 10 лет. Больше не будет ни одной потерянной минуты.

Глава 11

Суббота

прошла в пьяном угаре, воскресенье было ничем не лучше. Лорен из-за своих иррациональных страхов послала Ноа ко всем чертям - хитроумные схемы и ложь не помогли. Он облажался, по-крупному. Зажав в руке бутылку Джека Дэниэла, мужчина прислонился к косяку распахнутой французской двери и невидящим взглядом уставился в сад. Приглушенные солнечные лучи стелились по земле, утопая в утреннем тумане. Тихо. Невыносимо тихо.

Всего несколько дней назад Лорен была здесь, смеялась, радовалась. Ее девочки плескались в бассейне и играли. Голоса любимых людей наполняли сердце Ноа уверенностью в том, что он действует правильно, внушали ему надежду на лучший исход. Но это был путь в никуда. Поднеся бутылку к губам, Ноа не отрываясь пил обжигающую жидкость. Алкоголь кипящей смолой проваливался в пустой желудок. Мельком увидев свое отражение в зеркале на стене, мужчина подумал, что выглядит, как бездомный - нечесаные волосы, двухдневная щетина, измятая одежда, запавшие безжизненные глаза, в которых проступала боль его души.

Целую безумную неделю он держал любимую женщину в своих объятьях, был с ней, мечтал о самых разных вещах - от чудесного вкуса ее пирожных до кольца на пальце возлюбленной. Но стоило только маске оказаться на полу, как все закончилось.

В чем он ошибся? Лорен проявляла к нему интерес в офисе. Ее сдержанные взгляды, сексуальные блузки, чулки, разрезы на юбках... они не лгали. Он знал, что женщина думает о нем, о Ноа, когда под личиной мистера Загадки пробирался в ее дом, проникал в ее тело, пьянел от ее дурманящих прикосновений. Если бы только он не просчитался...

Если бы, если бы... какое это сейчас имеет значение?! Лорен потеряна, и на этот раз, похоже, навсегда.

Эту "счастливую" мысль прервал телефонный звонок. Наверное, мама. Вчера ее едва не хватил удар, когда она обнаружила Ноа в окружении двух пустых бутылок из-под текилы и узнала, что сын ничего не ел с обеда пятницы.

Тяжело вздохнув, мужчина достал телефон. Номер входящего звонка его удивил. Это была не мама...

– Да, - рявкнул он в трубку, не сумев совладать со своей злобой.

В конце концов позвонивший лишь прибавлял ему страданий.

– Ноа, дружище, что делаешь?

Тим подгадал идеальный момент для беседы. От одного звука его голоса абонент пришел в ярость. Ужасно хотелось дотянуться до мерзавца и выбить из него всю тупость. Если бы этот придурок не пренебрегал Лорен и не мучил ее на протяжении стольких лет, она не была бы такой упрямой теперь и не стала противиться новым отношениям.

– Занят, - Ноа блансировал на грани, - а ты?

– Вообще-то, тоже занят, но не слишком. Я немного освободил расписание, чтобы проводить больше времени с детьми. Они так быстро растут.

Эти слова задели Ноа за живое:

– Неужели больше не трудишься по 24 часа в сутки 7 дней в неделю?

– Нет. Работа не заменит жизнь. Столько людей старались мне это втолковать. Лорен, например, она умоляла меня обратить на это внимание, но, увы, нужно было потерять ее и половину друзей, чтобы понять простую истину: я не хочу проснуться однажды утром и обнаружить, что мои девочки выросли и ненавидят меня.

– Значит собираешься вернуть Лорен назад?
– Ноа затаил дыхание.

– Нет. Она и я... мы были хорошими друзьями, но этого мало для счастья.

Обегченно вздохнув, Ноа сделал большой глоток из бутылки, отсалютовав другу:

– Что ж, поздравляю тебя с началом "сбалансированной жизни", - мысли в голове мелькали с бешеной скоростью.
– Чего ты хочешь?

– Эмма и Касс провели со мной выходные и рассказали, что несколько дней назад были у тебя в гостях, плавали в бассейне.

Да, тот самый вечер, когда Ноа потонул в иллюзиях и доверился мечтам о любви к нему Лорен. Чудесный оазис счастья, который растаял в тумане после того, как мужчина сделал ставку на зыбкий план и все испортил.

– Да, они замечательные дети.

– Лорен постаралась. Она проделала непосильную работу.

Ноа лишь сглотнул в ответ. Куда он клонит? Не в привычках Тима подолгу висеть на телефоне.

– В любом случае, - продолжил старый приятель, - Эмма рассказала мне, как уютно и хорошо вам было с Лорен. Она даже подумала, что, не будь ее и Касс, ваша встреча стала бы настоящим свиданием.

О, допрос. Без сомнений, Тим ожидал, что Ноа будет выкручиваться, и разыграл хитроумную партию, чтобы добыть информацию. Однако в это самое мгновение его собеседник был слишком пьян и уязвлен - он не намеревался отмалчиваться.

– Нет, это было намного больше, чем свидание. Я предъявил на нее права, просто и ясно. Ты знаешь, что я любил твою бывшую жену с момента нашей с ней первой встречи?

Наступила недолгая пауза, потом Тим заговорил снова:

– Я догадывался. То, как ты смотрел на нее...
– он вздохнул.
– Я никогда не чувствовал к ней такого. Если честно, я ждал, что ты предпримешь что-нибудь и облегчишь мне развод... еще несколько лет назад.

– Что?!

– Послушай, я годами знал, что не подхожу Лорен. Только не хотел... не хотел ранить ее разрывом. То, что ты проводил с ней время, поддерживал ее, позволяло мне надеяться, что неизбежное все-таки случится.