Пороки друида и водка

Мари Аннетт

Эзра вышел за Аароном, нес с собой свой шест и мое снаряжение. Я улыбнулась, он передал мне мой пояс и кожаную куртку. Жаль, я не была в подходящих кожаных штанах — в них было бы слишком жарко на смене в баре — но и без того было хорошо.

Я застегнула пояс, поняла, что кое-что забыла.

— Эм, секунду, парни.

Я заглянула в паб. В зале болтали, сплетни расходились, и несколько человек оглянулись на мое появление, включая женщин у бара.

— Эй, Купер, — крикнула я.

Разговоры затихали,

все больше человек смотрели на меня. Я искала среди мификов знакомую жирную голову.

— Купер!

— Что? — донесся с неохотой ответ из дальнего угла.

Я заметила его за столиком между Камероном и Сеаррой.

— Прикрой меня до конца смены.

— А? Нет. Это вечер пятницы, и…

— Сделай это! — крикнула я.

— Тори… — заскулил он.

Я вышла наружу и закрыла дверь. Я повернулась к парням и пожала плечами.

— Ладно, можно идти.

* * *

Шесть минут спустя Аарон подъехал на джипе к обочине улицы, фонари сияли, и несколько машин пронеслось мимо. Хоть был вечер пятницы, он был холодным и темным, ветреным, и эта часть района была деловой. Почти все отправились домой на выходные.

Я огляделась, склонилась к консоли.

— Эм, Аарон? Почему ты остановился?

Он выключил двигатель и вытащил ключ из зажигания.

— Мы на месте.

— Это в двенадцати улицах от гильдии.

— Ага.

Зак смотрел на Аарона с пассажирского сидения.

— Уверен, Синклер?

Игнорируя его, Аарон обратился ко мне:

— Помнишь, что я говорил о том случае, когда мы убрали подельника Ямада, и Кай пропал на ночь? После этого я убедился, что знаю, где его искать.

Я кивнула и открыла свою дверцу.

— Заберем его.

Мы вышли из машины и собрались на тротуаре, глядя на небоскреб с изогнутым краем. Здание было узким, изящным, полным окон, и идеальное стекло отражало свет фонарей вокруг.

Эзра вытянул шею рядом со мной.

— Там темно.

Я моргнула. Во всех зданиях вокруг горело хоть одно окно, кроме этого.

— Зак, — я вытащила резинку для волос из кармана. — Что у Варвары за план?

— Я знаю лишь, что дальше ее цель — Ямада.

— Какой у нас план? — спросил Эзра.

Аарон потер шею.

— Идем внутрь. На верхние этажи. Отыщем Кая.

Зак фыркнул.

— Лучше идеи нет, придурок?

Друид потянулся за капюшоном длинного плаща. Он надел капюшон на голову, темные крылья появились из ниоткуда, а за ними — пернатое тело. Большой орел врезался в спину Зака, крылья обернули его, тая на его теле.

Аарон издал резкий звук.

— Это жутко.

Зак прошел к главным дверям здания.

— Идемте, — буркнула я, зашагав за ним, убирая кудри в высокий хвост. Удобство было важнее моды.

Аарон и Эзра пошли следом, мы смело приблизились к зданию, миновав скромный, но милый фонтан на широкой улице. Зак добрался до стеклянных дверей, сжал ручку и потянул. Дверь открылась без сопротивления.

Мы вошли вчетвером в большое фойе, потолок был в три раза выше дверей. Магазины были закрыты на ночь, выходили к широкому пространству блестящего плиткой пола, и посередине стоял стол охранника. Свет падал только с улицы, из бесконечных окон.

— Это место должно быть заброшенным? — спросила я, тихий голос разносился эхом.

— Не знаю, — прошептал Аарон.

Зак подошел к ряду дверей лифта и нажал на кнопку вызова. Ничего не случилось. Свет не загорелся, сообщая, что лифт был вызван. Не было звонка или сияющих цифр, показывающих, на каком этаже был лифт, и как долго нам ждать, чтобы он вернулся на первый этаж.

Аарон подошел к двери с маленькой табличкой, указывающей, что там была лестница.

— Похоже, придется идти по лестнице.

Здание было высотой больше тридцати этажей. Он же не думал, что я легко заберусь на тридцать этажей? Потому что у меня не было стальных мышц, как у парней.

Аарон открыл дверь и заглянул.

— Блин, и тут света нет. Электричество отключили?

— Значит, и по лестнице мы не пойдем, — бодро сказала я. — Как жаль.

Аарон включил фонарик на своем жилете и улыбнулся мне. Я заворчала под нос.

Эзра тоже включил фонарик, а потом поправил свои усиленные сталью перчатки.

— Ты сможешь, Тори.

— Уверена, что не смогу, — буркнула я, с неохотой следуя за ними во тьму по лестнице.

Никого не удивило, что я продержалась только до двадцать шестого этажа.

— Я… сейчас… умру… — задыхалась я с каждым шагом. — Просто… умру…

— Еще один этаж, — убеждал меня Эзра, шагал на две ступени позади, его фонарик озарял бесконечную гору бетонных ступеней передо мной.

— Ты так говорил уже десять этажей! — возмутилась я, задыхаясь.

— Это правда. Еще один этаж. А потом еще и, наверное, еще. По меньшей мере.

Я закатила глаза.

— Скорее, вы двое! — тихо возмутился Аарон на этаж выше нас. — Нетерпеливый гад уже на тридцатом этаже.

Мышцы моих ног пылали, пока я поднимала ногу на следующую ступень, тяжело дыша, конечности дрожали, желудок угрожал выплюнуть ужин. Слезы боли и унижения жалили глаза, пока я пыталась заставить мышцы двигаться быстрее. Хоть две минуты передышки. Хоть тридцать секунд. Что-нибудь. Пожалуйста.

Но на это не было времени.

Сжимая перила, я заставила себя подняться еще на пролет, повернулась к следующему. Ох, ступени. Кто изобрел это орудие пыток? Я могла бы далеко пройти по ровной поверхности — наверное — но мышцы не могли постоянно повторять одно и то же движение, не уставая. Они вообще могли отказать.