Порт-Артур (Том 2)
Шрифт:
Шульц не принимал никакого участия в этих работах и целый день находился на мостике, оглядывая в бинокль пустынный горизонт. С офицерами он почти не разговаривал, ограничиваясь лишь сдержанными замечаниями.
Когда основные работы были окончены, команде разрешили отдыхать. Стояла прекрасная погода. Субтропическая жара смягчалась влажным морским ветром.
Откуда-то издалека шла довольно крутая зыбь. Волны мерно покачивали "Новик".
– Эх, благодать-то какая! Солнышко греет, ветерок гуляет,
– восторгались матросы.
Офицеры тоже отдыхали у себя в каютах. Доктор с долговязым мичманом Кноррингом сражался в шахматы, сидя под тентом около ютового орудия. Мичман Швейковский в кают-компании наигрывал кек-уок и напевал какие-то шансонетки.
Порембский завалился спать в своей каюте под открытым иллюминатором, через который струился чистый морской воздух. К ночи отошли еще дальше к востоку и окончательно затерялись в океане.
Жизнь на корабле вошла в нормальную колею. С рассветом раздавались на верхней палубе минорные звуки утренней побудки. Матросы, спавшие не раздеваясь, бежали к умывальнику, чтобы облиться морской водой, но она была теплая и мало освежала. Затем матросы убирали палубу и другие помещения.
Порембский вместе с Кащенко обходил крейсер. Остальные же офицеры, спавшие от жары на палубе, сходили в свои каюты продолжать прерванный сон до подъема флага. На мостике, кроме вахтенного начальника, рулевого и сигнальщиков, никого не было. Лениво оглядывая в бинокль бесконечные пустынные водные просторы, мичман Швейковский отдавал изредка мелкие распоряжения.
– Нам бы, вашбродь, так до самого Владивостока идти, - улыбаясь, говорил сигнальщик Грубко, - тишь да гладь да божья благодать!
В полдень брали высоту солнца и определяли свое положение. Море по-прежнему было пустынно. Только изредка на горизонте появлялись дымки и вскоре исчезали, не приближаясь к русскому крейсеру.
Спокойствие нарушали лишь тревожные вести из машинного отделения. То в одном, то в другом котле лопались трубки. Приходилось перекрывать пар, уменьшая ход до десяти узлов. В машинах появился стук, холодильники тоже были неисправны. Машинная команда сбилась с ног, круглые сутки исправляя различные неполадки.
В связи с этим обнаружился огромный перерасход угля. Жданов пошел к Порембскому. Выслушав его, старший офицер сам спустился в машину.
– Ребята, - обратился он к матросам.
– Надо сообща придумывать, как нам выйти из беды. Главное преимущество "Новика" перед японскими крейсерами это большой ход. Если же мы его потеряем, то неизбежно станем легкой добычей для японцев.
– Нам, вашбродь, хоть бы на несколько часов застопорить машины. Мы успели бы перебрать холодильники, подтянуть сальники, - попросил машинный квартирмейстер Кривозубов.
– Растолкуйте Шульцу, в каком мы находимся
– Не согласится он на это, - задумчиво ответил Порембский.
Все же он решил переговорить с командиром. Но Шульц и слушать не захотел об остановке машин.
– У нас имеется три машины. Будем идти на двух, а третью ремонтировать, ответил Шульц.
Когда начало темнеть, был отдан приказ:
– Команде плясать и петь песни!
Вахтенный мичман Кнорринг молодым баском передал распоряжение командира.
– Пошли все наверх! Плясать и петь песни!
– заорал Кащенко.
Но матросы двигались вяло и не торопились исполнять это распоряжение.
Присяжный гармонист гальванер Савельев, присев на лафет носового орудия, вместо плясовой заиграл грустную "Поехал казак на чужбину далеко, ему не вернуться в отеческий дом".
Минорный тон пришелся по душе матросам, и они тихонько подхватили песню.
– Что вы завыли, как собаки на луну?!
– сердито крикнул Шульц с мостика.
– Жарь плясовую!
– приказал он гармонисту.
Савельев заиграл русскую.
– Выходи в круг плясать!
– скомандовал Шульц.
Но матросы жались и прятались друг за друга.
– Мичман Швейковский, прошу вас показать этим пентюхам, как пляшут русскую, - обратился командир к стоящему среди матросов мичману.
– Это в мои служебные обязанности не входит, - звонко, на весь корабль, отозвался офицер.
Шульц покраснел от бешенства и выкрикнул:
– Красненькую тому, кто первый запляшет!
Никто из матросов не польстился на деньги и не хотел выходить в круг.
– Наши матросы пока еще не циркачи, чтобы кувыркаться за деньги на потеху другим, - пробурчал себе под нос стоявший на вахте Кнорринг.
– Боцман, пляши!
– приказал тогда Шульц.
– Есть плясать, - вытянулся Кащенко и, войдя в круг, прошелся вприсядку при гробовом молчании всей команды.
– Еще!
– крикнул Шульц, когда Кащенко остановился.
Сурово сжав губы, с угрюмым выражением лица боцман продолжал плясать.
– Пляши, враже, як пан каже!
– выкрикнул кто-то из толпы.
Матросы возмущенно загудели. Казалось, еще минута - и вспыхнет бунт.
Почувствовав это, Порембский взбежал на мостик и злобно прошептал на ухо Шульцу:
– Прекратите сейчас же это издевательство над людьми, иначе они вас выбросят за борт!
Шульц метнул яростный взгляд на старшего офицера и громко крикнул все еще пляшущему Кащенко:
– Отставить!
– Есть отставить!
– вытянулся боцман и, обтирая потный лоб красным платком, скрылся в толпе.