Порт-Артур. Том 2
Шрифт:
Отпевание кончилось. Генералы подняли гроб Кондратенко. Другие гробы понесли офицеры.
На улице сводная рота стрелков и артиллеристов при знамени, играет оркестр.
– Слушай, на караул! – рокочет густым басом Борейко.
Взлетают вверх винтовки, блестят обнаженные шашки, оркестр играет «Коль славен». Знамя чуть склоняется, отдавая последний салют героям.
Установленные на лафеты гробы трогаются в последний путь. За гробами идут Стессель, Белый, Рейс, Степанов… Варя с матерью и Верой Алексеевной несколько отстали. Звучит траурная мелодия похоронного марша…
Немелькают в голове Вари знакомые слова.
Справа и слева от дороги толпы солдат и рабочих, пришедших проститься со своим любимым генералом.
– Теперь скоро Артуру конец, – вздыхают в толпе.
Стессель сердито обернулся и приказал казакам отогнать подальше толпу.
Неприветливо, холодно светит, зимнее солнце. Как саваном, покрыл землю снег. Над океаном нависла туманная мгла.
Могилы были приготовлены на холме у Плоского мыса, откуда открывался широкий вид на бесконечную даль океана.
Началась последняя лития. Священник бросил горсть мерзлой земли на грудь каждого покойника [*2] .
– Рота! Залпом! – скомандовал Борейко.
– Не сметь стрелять! Никаких салютов! Иначе нас моментально раскатают японцы, – зычно крикнул Стессель.
Борейко медлил, недоуменно глядя на генерала.
– Отставить! – как бешеный закричал Стессель, подбежав к солдатам.
[*2]
В 1905г. прах Р.И. Кондратенко был перевезен в Петербург и похоронен в Александро-Невской лавре.
– Отставить – скомандовал нахмурившийся поручик.
Рота опустила ружья к ноге. Музыка заиграла «Коль славен». Гробы медленно погружаются в могилу.
– Слушай, на караул! – неожиданно скомандовал
Борейко и, выхватив наган, один за другим выстрелил шесть раз.
Его примеру последовали еще несколько офицеров.
– Прекратить! Прекратить! – крикнул Стессель, оборачиваясь к стрелявшим, но его никто не слушал. – Под арест, под суд! – накинулся он на Борейко.
Поручик хмуро посмотрел на разъяренного генерала и вдруг вскинул на него револьвер. Стессель в ужасе шарахнулся в сторону.
– Не извольте беспокоиться, ваше превосходительство. Я проверяю, не осталось ли случайно патронов в револьвере, – громко проговорил Борейко насмешливым тоном.
Перепуганный Стессель поспешил уехать, приказав Белому «строго взыскать с этого нахала».
– Вы не можете, Борис Дмитриевич, без фокусов… Пора бы и угомониться! Я слышал, что вы обвенчались уже со своей учительницей. Хотя бы о своей жене подумали, – добродушно пожурил генерал офицера и отошел.
– Вашу лапу, Медведюшка! – подлетела Варя. – Вы вели себя молодцом. Сегодня же повидаю Олю и все ей подробно расскажу.
– Не смейте ее напрасно волновать.
– Она, наверно, будет только гордиться
Вечером того же дня в кабинете Стесселя сидели Фок, Рейс, господин Шубин. Присутствовала и Вера Алексеевна с неизменным вязаньем в руках… Несмотря на то, что дверь в комнату была плотно прикрыта, все говорили вполголоса, словно боясь быть услышанными посторонними.
– К великому сожалению фирмы «Тифонтай», чек на пять миллионов долларов придется несколько задержать, – проговорил Шубин, любезно улыбаясь. – Каждый лишний день осады приносит нам большие убытки, и мы принуждены будем снижать обусловленную плату за услугу ваших превосходительств.
– Не могу же я мгновенно прекратить оборону. Если я ни с того ни с сего сдам Артур, то меня за это повесят. Зачем же мне тогда ваши деньги? – сердито возразил Стессель.
– Японская армия уже взяла Высокую, уничтожила артурскую эскадру, в гарнизоне свирепствует цинга и другие болезни. Эскадра Рожественского застряла около Мадагаскара, а Куропаткин и не думает двигаться на юг. Наконец – умер и Кондратенко. А генерал Фок лично говорил мне, что это развяжет ему руки, – ровным голосом продолжал Шубин.
– Пока форты Восточного фронта держатся, оборона будет продолжаться, – сухо проговорил Стессель.
– Сейчас создалось очень тяжелое положение на втором форту, но его, конечно, нужно еще взять, – вскользь заметил Фок.
– Приму во внимание замечание вашего превосходительства, – заулыбался Шубин.
– Неважно обстоит дело и на третьем форту, несколько лучше на укреплении номер три. На остальном фронте положение прочнее, – сквозь зубы цедил Фок, глядя на Шубина.
– Имеется еще вторая линия обороны – от батареи литеры Б до Курганной батареи. На ней также можно держаться, – заметил Шубин.
– Об этом не беспокойтесь, – отрезал Фок.
– Большая просьба господина Тифонтая – не затягивать дела. К январю все должно быть кончено, в противном случае мы будем считать договор расторгнутым.
– Прошу передать… господину Тифонтаю, – насмешливо ответил Фок, – что он может твердо рассчитывать на пятнадцатое-двадцатое декабря. Это крайний срок. Как начальник сухопутной обороны я ручаюсь за это.
– Во имя человеколюбия и гуманности необходимо все кончить возможно быстрее. Каждый день несет десятки и сотни новых жертв. Анатоль, ты должен пожалеть жен и детей артурцев! – патетически воскликнула генеральша.
– Приятно слушать разумные речи. Я не замедлю довести их до сведения господина Тифонтая, – поспешил откланяться Шубин.
– Должно быть, японцам действительно, как говорят пленные, уже воевать не под силу, что они так торопят со сдачей крепости, – заметил Рейс.
– Тем более оснований содрать с них побольше, – пылко проговорила Вера Алексеевна.
Приняв командование сухопутной обороной крепости, Фок прежде всего вдвое сократил численность гарнизона всех фортов.
– От скученности только развиваются эпидемические болезни, да и потери будут большие. Только изменники могут настаивать на увеличении гарнизонов, – постоянно твердил он.