Портал на тот свет

Зика Натаэль

— Что-то я впервые слышу, чтобы магия через желудок усваивалась.

— Просто раньше никто целиком одарённого не глотал, а по частям, наверное, это не работает, — простодушно заметил смотритель. — Другого нормального объяснения, куда подевалась тери, и как дракон смог освободиться, всё равно нет. Не сговорились же они!

— Да, это совсем уж неправдоподобно, — согласился Альрес.

Смотритель ушёл, а король задумался.

Правда или нет?

Потерять такую лакомую алири было обидно. И остаться без чучела дракона — тоже. Но пропажа

девчонки, конечно, ударила сильнее. Он только после её исчезновения понял, что в последнюю встречу умудрился подпитаться от тери. Без прикосновения губами! Это какая же у девчонки была силища, что она могла делиться нераскрытым даром! Какие два года? Валерии ему бы лет на пять хватило, не меньше! И такое богатство он не уберёг?!

Великий Моро, что ему теперь делать?

Алири нужна, как воздух, он уже осчастливил вниманием королеву. Подпитался, и понял, что иномирянка при каждой встрече по чуть-чуть с ним делилась, и что её сила ему понравилась намного больше, чем всё, что он получал до этого.

Одержимый идеей проверить, он снова пошёл к королеве, потом попробовал двух кандидаток в алири. Жена, конечно же, крик подняла, но ей пришлось уступить. В конце концов, она живёт в своё удовольствие, а за всё нужно платить.

Сила королевы отдавала чем-то несвежим, будто, заплесневела. Магия кандидаток тоже не впечатлила: у одной сила слегка горчила, у второй ощущалась «пригоревшей». Странно, что до общения с иномирянкой, Альрес ничего такого не замечал, прекрасно потребляя энергию любой одарённой. А теперь ему хотелось именно той свежести, какой незаметно для себя, его одарила Валерия.

Моро знает что!

И где ему взять вторую Валерию?

Его величество замер: что там Гортанс говорил, где он подобрал тери?

— Графа Гортанса ко мне, немедленно, — отдал он распоряжение секретарю. — Никаких церемоний и переодеваний — в чём есть, в том и в портал, как только получит мой приказ.

Если в том мире нашлась одна такая диковина, то, вполне возможно, там есть и ещё? А граф уже бывал, знает, что и как…

Новая идея захватила целиком, отогнав все другие мысли.

Пропала девчонка? Жаль, конечно, но он обязательно добудет себе другую такую же. Граф силу не измерял, он схватил первое, что пришло в руки, значит, если снабдить Гортанса нужными артефактами, он скорее обнаружит новую тери. Может быть, даже лучше, чем пропавшая иномирянка.

А дракон… Вообще, ерунда. Создаст иллюзию чучела, скажет, что беглеца поймали и выпотрошили. Народ и соседи в очередной раз уверятся — со Светлым королевством лучше дружить!

Совершенно окрылённый новыми перспективами, Его величество, чтобы не терять время до появления графа, так как ничем серьёзно сейчас был не в состоянии заниматься, приказал подать обед. Да, раньше, чем обычно, но он проголодался. Столько думал, анализировал, потом, общение с женщинами, особенно это касается королевы, отнимает массу нервов.

Он приступил к десерту, когда ему доложили о появлении Гортанса.

— Ваше величество! — граф выглядел бледно.

— Мне нужна ещё одна иномирянка, — король не стал водить хороводы. — Что нужно, чтобы вы смогли вернуться в тот мир как можно скорее? Любые артефакты.

Несколько секунд Кевин только глазами хлопал, пытаясь сообразить, что именно только что сказал король. Он же не собирается отправить его на Землю? Или… собирается?

— Ваше величество…

— Что. Сколько. Какие, — король, похоже, не шутил. — Сам я, по понятным причинам, по мирам прыгать не стану. Графов у нас три десятка, а король — один. Но щедро вознагражу и позволю захватить не одну иномирянку, а двух. После того, как я выберу себе алири, вторую можешь оставить для себя — женой или кем пожелаешь.

— Артефакт смены облика, амулеты мгновенного переноса, — граф раздумывать не стал — от таких предложений не отказываются! — Ещё понадобится артефакт, определяющий наличие дара и невинности. И несколько сильных накопителей.

Помолчав, Кевин поинтересовался:

— А если опять попадётся тёмная?

— Мне же не жениться! Тёмная — даже лучше, у них силы больше, резерв объёмнее, — немедленно отреагировал Его величество. — Главное — с нераскрытым даром! А себе подбирай, какую захочешь.

Предложение более чем заманчивое! Но опять идти в тот странный мир под не менее странным названием «Москва»? С другой стороны, когда ещё выпадет возможность не только оказать услугу Его величеству, но и самому обзавестись, наконец, женой-иномирянкой. Светлой, с хорошим уровнем резерва. И, самое приятное — за чужой счёт.

Артефакты, за которые в первом случае им с матерью пришлось выложить кругленькую сумму, накопители — не менее дорогое удовольствие. А наряды для девушки? Её еда, обустройство покоев? Правда, когда Альрес Третий купил у него Валерию, Кевин расходы возместил, но остался без жены.

До сих пор как вспомнит — вздрагивает: чуть-чуть не прошёл обряд с тёмной! Вот где настоящий ужас!

Пусть Валерия ему нравилась, пусть он начинал к ней испытывать положительные чувства, но — тёмная? Нет, нет и ещё раз — нет. Это Его величество может себе позволить иметь алири с тёмным даром, а род Гортанс и так еле концы с концами сводит. Скандал его просто уничтожит. Только светлая, только большой резерв! И обязательно невинная, чтобы можно было вместе пройти брачный обряд, алири ему не требуется.

— Граф? — вопросительный голос короля вернул в реальность.

— Да, Ваше величество, простите, задумался.

— О чём?

— О том, как лучше выполнить ваше поручение, — не моргнув глазом, отрапортовал Кевин.

— Похвально! — Альрес довольно кивнул и послал магический вестник.

Буквально через минуту прямо в кабинете выпал из портала придворный казначей.

— Тер Пето, выдайте теру Кевину все артефакты и амулеты. Какие он назовёт. В том количестве, которое необходимо графу, а не в том, какое вы сами определите.