После легкой прожарки: свет и тень

Ломако Александр

– Они ведь уже должны были быть на месте?

Третий нахмурился еще сильнее.

– Держите оружие наготове.

Что ж, такие слова уже сами по себе ответ.

Наша группа разбрелась по таверне. Я пошел к столам, рыцари двинулись к подсобным помещениям. Краем глаза отслеживая компаньонов, принялся осматривать зал. Хм, крошки на столе не убраны, вон пятно разлитое. Или хозяин здесь не сильно следит за чистотой, или же…

– Идите сюда.

Я оторвался от осмотра и повернулся к Третьему. Тот стоял возле массивных бочек с пивом, что-то высматривая в их глубине. Я подошел ближе и посмотрел внутрь деревянных построек. К горлу тут же подкатил ком. Вашу ж мать….

Десятый, подошедший к нам сзади, глянул в бочку и тяжело выдохнул.

– Что ж… Похоже, пока что нам придется работать без помощников.

Внутри бочек находились тела. Множество тел. Мужчины, женщины, старики – здесь были все, кто, похоже, посетил сегодня таверну. А у самых верхушек расположились трупы более молодых ребят в одинаковых черно-зеленых мантиях. Вот и наши адепты…

Спустя десяток секунд, я прервал молчание.

– Кто мог это сделать? Ложные?

Третий хмуро кивнул.

– Скорее всего. Может, конечно, и не они, но… Посмотри вокруг. Не разрушена мебель, нет следов крови. Этих несчастных убили сильной магией. Причем мгновенно. И это касается не только простолюдинов, но и адептов. А у последователей Истинных по умолчанию немалые силы. В общем… Скорее всего здесь поработала Ложная Луна, ну или мастера Ложных. Больше на ум, честно говоря, пока никто не приходит.

Я нахмурился. Это же насколько силен противник, если смог мгновенно убить более полутора десятков неслабых магов и воинов?

– Думаете, они еще где-то неподалеку?

Десятый наклонился к одному из трупов и коснулся его. Задержав руку, он на мгновение прикрыл глаза. Хм, что это за чувство? Будто… Будто кто-то рядом использует… Эфир?

– Еще теплый. В теле остаточные следы чужой магии. Стихия тьмы. Хм…

Десятый на секунду нахмурился. Я тут же обратил на это внимание.

– Что-то не так?

Рыцарь убрал руку от тела и выпрямился. Его лицо стало мрачным и… Задумчивым.

–Они погибли с час назад. Думаю, противника поблизости нет. Внутри адепта есть следы магии-паразита, значит…

Третий невесело хмыкнул.

– Маяк? Их вели?

Десятый кивнул.

– Скорее всего. Думаю… Эта общая акция по устранению адептов Истинных. Так что, вероятно, уже скоро мы узнаем о еще множестве смертей последователей высших.

Я ошеломленно выдохнул.

– Дела… То есть, Ложные смогли нанести нам такой мощный удар?

– Похоже на то… И кстати, в теле есть следы почти растворившегося эфира. Чужеродного. Так что, мы точно имеем дело с последователями богов.

Я подошел к трупу, который недавно исследовал Десятый, и приложил к нему руку. Выпустив энергию, погрузил ее в тело мертвого адепта. Хм… Вот оно, чувствую. Следы эфира. Не будь у меня самого божественной силы, никогда бы не распознал эту. Что ж, похоже, в этом раунде мы противнику уступили.

Убрав руку от трупа, посмотрел на рыцарей.

– Мы как-то ответим?

Те молча кивнули. Третий уточнил:

– На самом деле, мы и сами планировали провернуть что-то подобное. Вот только… Тут нас опередили. Не волнуйся, мы еще сделаем свой ход.

Я кивнул и выпрямился. Десятый тяжело вздохнул и обвел таверну взглядом.

– Что ж… Раз уж адепты к нам не присоединятся, придется идти в одиночку.

Мы с Третьим кивнули.

– Только держим связь. Постоянно. Сейчас опасно ходить без возможности получить помощь.

Я усмехнулся и посмотрел на двинувшихся к выходу рыцарей.

– Как и всегда…

Уже на выходе, последователи Истинных богов обернулись.

– Удачи, Восьмой, – сказал Десятый.

– Не умирай, – дополнил Третий.

– Вы тоже, парни, – не остался в долгу я.

Улыбнувшись, рыцари вышли из таверны. Я вздохнул и посмотрел на трупы. Помолчав, задумчиво хмыкнул и неуверенно проговорил:

– Не, ну наверняка же их обобрали перед тем как сложить в бочку… Да и мародерствовать плохо…

Потерзавшись сомнениями, встал и пошел на выход. Что ж, в этот раз останемся без приза…

Ну и денек, конечно…

Глава 3

Ничего я не нашел…

Короче говоря, не устояв перед демоном искушения, все-таки обыскал трупы посетителей «Зоркого уха». И не нашел ни одного золотого. Похоже, убийцы обобрали жертв до нитки. Даже мне, бессовестному падальщику, ни цента не оставили. Гады…

Тяжело вздохнув, посмотрел на дверь таверны за спиной. Ладно, пора отправляться в путь. Мне еще Дары искать. Черт, но как же обидно – ни одного золотого…

И нет, я не алчный! Просто… Бережливый, вот!

Внутренне ругая самого себя за слабоволие и бесчестие, двинулся в сторону леса. Эх… А ведь в последнее время я почти как Маугли – гуляю только по лесам, со зверушками болтаю да людей сторонюсь. Так, глядишь, и вовсе одичаю… Что этот мир со мной делает…

Коснувшись брелка на поясе, призвал Мора. Варскей, появившись в реальности, тут же повел носом по ветру, а затем недоуменно рыкнул и посмотрел на меня. Я лишь пожал плечами.

– Планы изменились. Наше сопровождение было убито, так что придется путешествовать вдвоем.

Варскей, услышав такой расклад, довольно прорычал. Я усмехнулся.

– Да-да, теперь ты сможешь бегать быстро. Никто тебя тормозить не будет.

Мор чуть склонил голову набок. Я задумался и посмотрел на него пристальным взглядом. Немного поколебавшись, кивнул.

– Ладно. Можешь идти. Только смотри, не привлекай внимания.

Варскей, насмешливо фыркнув, тут же рванул куда-то в лес. Я удивленно приподнял брови. Даже звука шагов почти не услышал. А ведь Мор сам по себе мальчик не маленький… Вот что значит – хищник…