После Второго Солнца
Шрифт:
– Кто там, Лех? – спросил Иван.
Остановившись возле кузова огромного грузовика, который, как и остальные, состоял целиком из ржавчины, проводник обшаривал глазами округу.
– Кто, кто? Людоеды, и их достаточно много, втроем не справимся.
Иван разозлился:
– Так какого хрена ты допустил, чтобы за нами увязалась куча жевунов и осталась незамеченной?
Но тут Леха поднял глаза в небо над полем и задумчиво ответил:
– Тут это всегда происходит. Они будто появляются из ниоткуда.
Иван недоумевал:
– Чего?
Схватившись за голову, Леха взволнованно прошипел себе под нос:
– Ох, как же все не вовремя.
Но Влад требовал объяснений:
– Ты о чем вообще?
Указав Ивану на небольшую трещину в земле под ржавым грузовиком, Леха скомандовал, чуть ли не срываясь на крик:
– Туда, живо, без вопросов! А ты, Влад, за мной, бегом!
Иван побежал в указанное место, а Леха прыгнул в сторону и пополз под машину, что стояла неподалеку. Все были на местах, кроме Влада, который только сейчас понял, что встревожило проводника сильнее толпы некрофагистов поблизости. Это было небо. Серая безграничная пелена, что покрывала небо только одним бесцветным тоном своей ткани, в этот раз явила миру нечто новое и удивительное, такое, из-за чего сбивалось дыхание и замирало сердце. В эту минуту вся жизнь Влада остановилась и была посвящена тому, на что он смотрел с изумлением, приоткрыв рот. Среди огромной серой небесной бесконечности появилось небольшое отверстие, сопровождаемое необъяснимым шумом, гулом, от которого все в груди начинало вибрировать, а голова была готова взорваться от этого звука. И сквозь эту дыру в небе пролилось то, что называлось солнечным светом. Яркий желтый луч Солнца, который был отчетливо виден. Все вокруг будто засияло и начало переливаться новыми цветами, которые Владу никогда не доводилось видеть в природе. В один миг вечно серый мир был плотно залит золотым светом из-за одного только тонкого луча Солнца, который, едва коснувшись заснеженной поверхности поля, тут же ее поджег, оставляя за собой высокий забор сиреневого пламени. Медленно, как ленивый слизняк, узкий луч полз по полю из стороны в сторону, будто прощупывая землю в надежде найти что-то. Увиденное заставляло испытать восторг и на секунду позабыть о том, что ужасный гул готов был разорвать грудную клетку и барабанные перепонки, а глаза могли лопнуть в любую минуту. И несмотря на весь ужас, что несло Солнце сквозь маленькое отверстие в сером небе, это было поистине прекрасно, ведь такого Влад никогда ранее не видел. Поговаривали говорили, что Солнце давно умерло и покинуло людей. Ему казалось, будто он любовался этим зрелищем всю свою жизнь. Но на самом деле не прошло и нескольких секунд, как появился Леха и, схватив Влада за рукав черной куртки, дернул его за собой. Оказавшись под машиной с высокой подвеской, Влад закрыл глаза и стал ощущать, как вибрация в груди и гул отступают. Он пытался восстановить сбитое дыхание, после чего открыл глаза, но ничего не видел. На секунду его посетило ужасное чувство страха, будто он ослеп навсегда. Но потерев глаза, изображение покалеченного мира вернулось, сопровождаясь невыносимой болью. Из-под машины раздался крик, а затем послышался гневный шепот:
– Поделом тебе, придурок! Мы всю жизнь прожили без Солнца. На что ты рассчитывал вообще? В следующий раз не стой как болван, а делай то, что я скажу, если не хочешь остаться калекой.
Но Владу было не до выслушивания чьих-то замечаний, он приходил в себя после жуткой боли в глазах, и в эту минуту его сердце готово было разорваться от перенапряжения. Он тут же позабыл о пережитом восторге. Спустя какое-то время все прекратилось. Наступила тишина, которая казалась настолько необычной, что можно было услышать, как снег падает на землю. Боль в глазах отступила, а дыхание восстановилось. Повернув голову, Влад заметил, что из Лехиных ушей течет кровь.
– Что это такое?
Заметив удивленный взгляд Влада, проводник провел пальцами по щеке, стирая кровь.
– Это Солнце, а это… – и продемонстрировал окровавленный палец,– это расплата за удовольствие увидеть его…Ну или услышать.
У Влада тут же появилось множество вопросов. И едва он раскрыл рот, чтобы задать их, как тут же заметил, что Леха поспешил выбраться из-под машины.
– Это еще что за хрень, Алексей? – потребовал объяснений Иван.
Но проводник не ответил, так как обеспокоенно всматривался в ту сторону шоссе, откуда они пришли. Завертев головой, он взволнованно обратился к путникам:
– У кого ружье? Быстрее стреляй! Быстрее!
Влад, у которого на плече было оружие, достаточно ловко приготовил его к бою, и к тому же очень вовремя, так как по дороге между белых дырявых сугробов к ним бежало враждебное существо. Такие некрофагисты, как этот, способные очень быстро передвигаться и не менее быстро размахивать руками, попадались крайне редко. Это вызывало трудности у Влада, который никак не мог прицелиться в существо из-за того, что оно крайне ловко петляло между машинами, с каждой секундой сокращая дистанцию. Когда между людьми и некрофагистом не осталось машин, Влад сделал прицельный выстрел в голову, как ему казалось на тот момент. Сверкнув пламенем, ствол ружья с грохотом выплюнул дробью в плечо желтокожего человекоподобного существа. Эта тварь была облачена в легкую, почти что целую одежду, а с головы свисали клочки, местами вырванных, волос. Качнувшись от попадания, некрофагист довольно нелепо завертелся и упал на спину, прокатившись около полуметра. Яростно захрипев, существо тут же попыталось подняться, но к этому времени к нему приблизился человек и занес приклад ружья над лохматой грязной головой, дабы не тратить драгоценные боеприпасы. Стиснув зубы, с нечеловеческой свирепостью Влад колотил прикладом эту изуродованную голову в надежде размозжить череп и все, что было внутри. Судя по тому, что он мог перемещаться так быстро, этот бедняга превратился в такое существо совсем недавно, и это объясняло то, что его кости не успели размякнуть и были достаточно крепки, как у живого человека. Но под натиском страха быть разорванным на куски Владу удалось расправиться с существом. После шестого яростного удара прикладом по голове, она продавилась внутрь в области виска. В это углубление тут же затянуло левый глаз, скулы, остатки носа, и из разорванных желтых тканей на лице тут же проступила темно-красная, почти черная вязкая субстанция. А в воздухе еще сильнее запахло гнилью и сыростью. Существо с проломленной головой еще продолжало свою отчаянную борьбу за выживание. Придавив грудь ногой, Влад продолжал колотить прикладом по голове, пока она не приняла форму глубокой чаши, наполненной содержимым черепной коробки. Покончив с некрофагистом, Влад услышал окрик Ивана, который бежал за Лехой:
– Догоняй!
Мельком глянув в ту сторону, откуда прибежало желтое существо, Влад заметил еще нескольких и побежал следом за своими друзьями. Весьма уверенно Леха вел своих подопечных, и спустя несколько минут, оказавшись у небольшого затора из ржавых развалюх, обернулся.
– Немного оторвались, отдохните, а я пока подумаю, как быть дальше.
Как только он договорил, будто из ниоткуда, скорее всего, из-под ржавой машины, появилась женщина-некрофагист. Она с разъяренным хрипом бросилась на Леху. Будучи достаточно опытным в вопросах выживания, проводник тут же обернулся на звук и отскочил назад, чуть не угодив в костлявые серые руки твари, но запнулся и с грохотом повалился на спину. Влад тут же хотел выстрелить, но не успел, так как существо уже накинулось на Леху и возникла вероятность ранить человека в таком случае. Раздался возглас человека и тихий хлопок, а спустя мгновение тело существа завалилось набок с дымящейся дырой в затылке. Поставив паренька на ноги, Иван смотрел на его самодельный пистолет, сделанный из дерева и стальных трубок, после чего добавил:
– Цел?
Заправив оружие за пояс под курткой, юный проводник потрогал правое плечо, которое слегка взмокло от проступавшей под одеждой крови. Он поморщился.
– Эта шалава меня укусила.
Перезаряжая ружье, Влад не на шутку был испуган сложившейся ситуацией.
– Что делать-то теперь?
Уже менее уверенно проводник преодолевал затор поперек трассы.
– Ничего делать не будем. Нам остается только ждать.
Попетляв еще несколько минут на этом кладбище машин, путникам удалось найти необходимое убежище. Это был кузов грузового автомобиля с дырявыми дверцами. Оказавшись внутри, Влад и Иван уселись в самый дальний темный угол, а Леха в это время пытался закрыть двери, которые постоянно открывались из-за того, что грузовик был немного наклонен набок. Внутри кузова было достаточно светло из-за множества отверстий по всему корпусу, в которые задувал ветер. Кое-как зафиксировав непокорные створки, Леха тихо подкрался к остальным и занял свое место.
– А как твоя рука, Лех? – Беспокоился Иван.
Приложив окровавленный палец к губам, проводник медленно прошипел:
– Молчи.
Никто из путников и не думал о том, чтобы нарушать многолетнюю тишину этого кузова, уж сильно они устали от недавних событий на трассе. Когда наступил закат, и все убежище погрузилось в беспросветную тьму, появилась вполне весомая причина издавать как можно меньше звуков. Некрофагисты обходили это место. Сколько их было, никто не мог понять. Были слышны характерные хрипы, шарканье ног, которые устали ходить по этому миру, глухие удары тел и голов о кузов и другие машины, что были на трассе. В темноте время тянулось медленнее, и теперь Влад даже не мог представить, сколько часов они уже тут просидели. Его конечности промерзли настолько, что он перестал их чувствовать, а зубы то и дело судорожно стучали, не то от холода, не то от страха. Ведь если некрофагисты на трассе начнут нападать на убежище, то у людей не останется ни малейшего шанса на спасение. И такая участь была бы вдвойне больнее, ведь до заветной цели, до дома, оставалось совсем немного. Как только наступила тишина, Влад старался ни о чем не думать. Он полагался на способности Лехи, который время от времени беззвучно перемещался от одной дырявой стены к другой. Спустя неизвестно сколько времени начал завывать ветер и бить снегом по ржавой коробке, в которой тряслись от холода трое путников. Это и был нужный момент. Предательски скрипнула створка кузова, и из-за нее сначала высунулась рука с самодельным пистолетом, а затем последовала и голова Лехи. Хищным взглядом окинув округу, он выпрыгнул и по голень оказался в свежевыпавшем снегу.
– Вот гадость!
Следом высунулся Влад.
– Что такое?
Но ответа ему дожидаться не пришлось, так как становилось ясно, что начиналась буря. Блестящие от света фонаря вихри серого снега летали всюду, острыми снежинками впиваясь в кожу, и все это действо в полной темноте сопровождалось ледяным ветром, что обжигал кожу. Когда люди оказались снаружи, Иван, стуча зубами, спросил:
– Что делать-то будем? Пойдем назад?
Медленно, с трудом поднимая промокшие от снега ноги, Леха продолжал путь в намеченную сторону против ветра. Не оборачиваясь, он громко отвечал, стараясь перекричать ветер:
– Мы не сможем дойти назад, заблудимся и замерзнем! Не отчаивайтесь, я все предусмотрел, но нужно поспешить, иначе нас заметет, и дальше… Ну, вы поняли!
Влад даже не знал, хватит ли ему сил продолжать путь в таком состоянии. Ноги промокли от снега и потеряли чувствительность, руки были будто из дерева, а дышать становилось практически невозможно, как бы он ни закрывал свое лицо воротником. Мир был полностью погружен во тьму. Ни малейшего лучика света посреди этой ночи, что предвещала беду. Единственным источником света был Лехин фонарь, и вдобавок к этому свет отражался от летающих вихрей снега, но это не слишком помогало в дороге. Однако юный проводник вел своих подопечных вполне уверенно, даже не оглядываясь по сторонам, как он это обычно делал. Минут через пятнадцать отряд остановился у изгиба дороги. Леха приказал перевязать каждому себя за пояс одной веревкой, чтобы не заблудиться в ночной буре. Но Владу никак не удавалось завязать узел на поясе. Его пальцы к этому времени уже не слушались и были как крюки, чуть согнутые и обездвиженные от холода, несмотря на то что он был в тряпичных перчатках. Заметив это, к нему уверенно подошел Иван и не менее онемевшими конечностями завязал плотный узел, после чего подергал тонкую веревку.