Последнее пророчество
Шрифт:
— Ты ведь одинок, — прошептала Алекс и снова дотронулась до его запястья, но теперь не убрала руку. Бен и не заметил, как их пальцы переплелись. — Я знаю. Вижу. Я ведь и сама чувствую то же самое. Одиночество. Желание быть с кем-то.
Чувствуя, как сердце набирает ход, он погладил ее по руке. У нее была теплая и нежная кожа. Ладонь скользнула выше, к плечу, к щеке… Они подались навстречу друг другу. Алекс сжала его запястье — словно боялась, что он вырвется и отступит.
Они поцеловались — жадно, страстно. Он притянул
И, пересилив себя, отстранился.
— Не могу.
— Боишься поцеловать меня? — Алекс заглянула ему в глаза. — Мы ведь оба этого хотим. Или нет?
— Да. Да, я хочу. Но этого не будет.
— Почему? Почему? Зачем противиться очевидному? У нас ведь совсем мало времени.
Он не мог найти слов для объяснения. Не мог и думать об этом, даже наедине с собой, даже в самые мрачные моменты.
— Я потерял одного человека, — прошептал Бен. — Близкого человека. Недавно.
Она закусила губу и вздохнула. Погладила его по голове.
— Я видела кольцо.
Он закрыл глаза. Медленно кивнул.
— Хочешь поговорить об этом?
— Она умерла.
— Как ее звали?
— Ее звали Ли.
— Как это случилось?
Бен поднял голову.
— Ее убили.
Произнесенные вслух, слова прозвучали приговором, окончательным и бесповоротным, и его снова объял ужас от осознания того, что все кончилось и ничего уже не поправить и не изменить, что это навсегда. Перед глазами снова раскручивалась та жуткая сцена, бесконечно повторяющийся ролик-кошмар.
Черное лезвие ножа… вот оно падает… пронзает… погружается глубже…
Ее последний взгляд. Ее последние, предсмертные слова, которые — он знал — пребудут с ним до конца дней.
Он глубоко вздохнул.
— Она погибла из-за меня. Ее убил тот, от кого я должен был ее защищать. Я не сумел ее защитить. Он вернулся и отнял ее у меня.
Он долго молчал. Потом прошептал:
— Мне не хватает ее. Мне так ее не хватает.
Алекс положила руку ему на плечо.
— Не ты ее убил, Бен. И ты не должен нести на себе это бремя.
Он покачал головой. Боль нарастала изнутри, но он заставил ее отступить.
— Я виноват. Виноват почти так же, как если бы убил ее сам. Каждый день я прошу у Господа прощения за то, что не помешал этому случиться. Но Он, кажется, не слушает. Да, наверное, и никогда не слушал. Бог отвернулся от меня. Очень-очень давно.
— Не говори так.
Бен взял ее за руку и мягко сжал пальцы.
— Найди другого, Алекс. Лучшего, чем я. Я не тот, кто тебе нужен.
— Мне не надо лучше. Ты — лучший. Я едва знаю тебя, но уже понимаю это.
Он промолчал.
И тут они услышали рубящий стук лопастей, сухой треск автомата и крик Зои.
51
Заняться было нечем, и Зои уныло слонялась по дому. Энергия, накопившаяся за долгие дни заключения, настоятельно требовала выхода, и вынужденное безделье раздражало.
Из окна ей был виден загон ярдах в ста от дома. Айра работал с молодым жеребцом, тем самым, который сбил с ног Райли. Безоблачное голубое небо, колышущаяся под мягким ветерком трава… Наблюдая за Айрой, Зои в какой-то момент поняла, что не может больше сидеть взаперти, что должна выйти и поговорить с красавчиком индейцем, таким сильным, грациозным, загорелым. Она представила, как дотрагивается до бронзовой кожи, и, ощутив приятное волнение, улыбнулась про себя.
Но ведь Бен приказал не выходить из дому, с досадой вспомнила Зои и нахмурилась. Да ну его. Он что, дурочкой ее считает? Если вертолет и прилетит, она услышит его издалека и спрячется еще до того, как кто-то там успеет ее заметить. Бен обращается с ней как с ребенком. Все, хватит.
Зои вышла из дому и, щурясь от солнца, подставляя лицо теплому ветерку, направилась к загону. Айра заметил ее издалека, и она, подойдя ближе, дружелюбно улыбнулась.
— Привет. Меня зовут Зои. А ты, должно быть, Айра.
Айра соскочил на землю, вытер руки и подошел к забору.
— Рад познакомиться, Зои.
Флирт был ее любимой и привычной игрой, и Айра откликнулся мгновенно — оно и понятно, в такой глуши приятную молодую блондинку встретишь нечасто. Через несколько минут они весело смеялись, шутили и вообще чувствовали себя вполне комфортно. Зрительный контакт, как бы случайное прикосновение — все шло по накатанной колее. Поначалу ее внимание немного смущало Айру, но его взгляды становились смелее и откровеннее, и она уже начала подумывать, что знакомство с ним поможет скрасить вынужденное сидение в этой богом забытой дыре.
— Любишь кататься верхом? — спросил он.
— Да. Только вот в американском седле ни разу не пробовала.
— Тебе понравится. Сидишь, как в кресле. Хочешь?
— А ты меня подсадишь?
Зои перелезла через заборчик, и он помог ей подняться в седло. Норовистый жеребец принял ее спокойно, а управлять им оказалось совсем даже не трудно. Они прошли пару раз по загону, после чего Зои отважилась перевести его на рысь.
— Не отрывайся от седла, — наставлял Айра. — Сядь плотнее. Почувствуй его ритм.
Она оказалась способной ученицей и, пройдя еще круг, пустила своего скакуна легким галопом. Айра стоял в центре загона, а она проносилась мимо, и ветер трепал волосы, и пыль взметалась из-под копыт.
— Здорово, — сказала Зои, но продолжить не успела — лицо Айры как будто окаменело. Она оглянулась и вздрогнула от ужаса. Конь резко повернул, и Зои едва не съехала с седла.
В следующее мгновение на нее набежала тень.
Грохочущий вертолет налетел со стороны солнца — грозный, огромный, с опущенным носом и задранным хвостом.