Последние ворота Тьмы
Шрифт:
Лэйит пулей влетела в проем, остальные отстали от неё лишь на пару шагов, - и, едва все они миновали порог, двери с тем же грохотом закрылись. Переведя дух, Лэйми осмотрелся.
Ярко освещенная галерея была столь же холодной, как улица, её пол - грязным. Между тронутыми ржавчиной стальными пластинами внутрь тянулся лес бугристых рук, в панели двери яростно били, по галерее метался грохот. С другой стороны в толстой стене был ряд зарешеченных круглых отверстий с вентиляторами. Они все вращались, неприятно мерцая и издавая забивающий уши гул.
Беглецы побрели к ступенчатому проему в торце галереи. Узкие панели из серой стали вели в квадратный лифт, столь тесный, что вчетвером они едва в нем поместились.
Где-то наверху загудел двигатель. Лифт медленно, с натугой пополз вверх. Они поднялись на четвертый этаж, потом вышли в небольшой, тускло освещенный, пустой холл. Здесь, слева, была ещё одна дверь, - черные стальные панели с кодовым замком. Они раздвинулись, открыв вход в неожиданно светлое, просторное помещение. В нем стояло несколько окруженных креслами столиков, у стен - обитые кожей диваны, но вот людей тут не было ни одного.
Взобравшись на квадратный подоконник, Лэйми приник к толстому стеклу забранного снаружи массивными стальными жалюзи окна. Улица под ним была забита плотной, ревущей толпой нелюдей, над ней плавало множество ламп-дисков. За какие-то минуты снаружи сгустился рыжий, светящийся от фонарей туман, столь плотный, что в нем скрылись верхние этажи домов напротив, - они казались Лэйми бесконечно высокими. Даже тонкие, едва заметные струйки этого тумана, проникающие в щели плотно закрытого окна, были удушливо-горькими, и он чувствовал, что снаружи они уже задохнулись бы. Но даже это было не самым худшим: между колыхавшихся, как студень, тел одержимых струилось адское багровое марево. Сталкиваясь с рыжим светом ламп-дисков, - на самом деле бывших вовсе не лампами, - оно каждый раз отступало. Это и была Сугха в чистом виде, - она делала плоть тварей Мроо жидкой, способной протекать даже в самые узкие щели. Лишь силовое поле или мощный ультрафиолетовый свет могли остановить её, - но не порожденных ей тварей, и Лэйми передернуло от отвращения и страха.
От наблюдений его отвлек раздавшийся за спиной лязг. Ведущая в основной массив Тарики вторая раздвижная дверь из черной блестящей стали разошлась. За ней стоял юноша, одетый лишь в футболку и шорты; он молча поманил их за собой, в просторный коридор с темными стенами. На них, высоко, тускло светились зеленовато-розовые прямоугольники из матового стекла.
Этот сумрачный коридор вывел их в анфиладу странных залов, - просторных, без окон, очень высоких, почти кубической формы, залитых неярким, зеленовато-белым светом, словно сочившимся из стен, - столь незаметно были расположены лампы. Здесь господствовали три цвета: белый, бледно-зеленый и темно-коричневый, - странноватое, но, в общем, уютное сочетание. Вдоль стен тянулись сплошные, обитые кожей диваны, и тут было весьма многолюдно: стройные юноши и девушки, столь же легко одетые, провожали их любопытными взглядами. Никто, однако, не заговорил с ними. Лэйми заметил ещё одну необычную деталь, - в углах залов зияли обширные квадратные проемы, соединявшие все этажи.
Они не спеша брели по этим просторным, полутемным залам, удивленно осматриваясь, пока не остановились в одном из них, где уютно устроились человек двадцать. В центре негромко бубнило с полдюжины тусклых цветных телевизоров, - на каждом экране двигалось что-то своё, - и они устало плюхнулись на свободные места.
Тут их, наконец, заметили и окружили, расспрашивая, - им отвечал, в основном, Наури, который устал меньше остальных. Лэйми не слушал, что он говорит.
Им быстро принесли еду: кольца из белой упругой массы, мучнисто-сладкой на вкус, - непонятно из чего сделанные, но выбирать не приходилось. Они все жадно набросились
Лэйми ещё никогда не ел с таким аппетитом, да и остальные тоже. Очень скоро ему стало уютно и тепло. Как бы то ни было, он чувствовал, что из всех ловушек Чумной Реальности эта в любом случае станет последней.
Глава 7:
Звезда и Течения
1.
На сей раз, Лэйми разбудил резкий стук в дверь. Рывком подняв голову, он не сразу смог понять, что происходит. В комнате царила абсолютная тьма, - окно было занавешено, а свет, конечно, не горел. Чтобы добраться до выключателя, пришлось бы вставать, - а вылезать из теплой постели не хотелось. Тем не менее, он понял, что придется, - стук не прекращался, а потом послышался приглушенный, но безошибочно узнаваемый голос Охэйо:
– Лэйми, мать твою!..
Глубоко вздохнув, Лэйми отбросил одеяло, и, поджав пятки к заду, одним рывком вскочил. Босые ноги тут же обожгло, кожа покрылась мурашками, - воздух был вовсе не жарок, не говоря уже о поле. Что ж: по крайней мере, это мгновенно прогнало сонливость.
Лэйми поёжился и побрел к двери, стараясь ступать быстро, но осторожно, чтобы не налететь пальцами босой ноги на ножку стула. Ориентироваться во мраке он мог лишь по памяти, но та не подвела: он без проблем добрался до двери, и, молча ругаясь, отпер замок.
Из коридора хлынул желтый свет пополам с уже откровенно ледяным воздухом. Охэйо стоял сразу за порогом, и с секунду они молча смотрели друг на друга. Аннит был одет, как в Хониаре, - в голубовато-зеленой, словно надкрылья жужелицы, кожаной, подбитой мехом куртке, темно-фиолетовых вельветовых штанах и черных армейских ботинках. На руках армейские же кожаные перчатки с отрезанными пальцами, голова непокрыта, - но тяжелая грива его прямых, металлически-черных волос делала шапку явно лишней. Рядом с ним Лэйми, одетый лишь в то, чем его наградила природа, почувствовал себя очень неловко.
– Одевайся, - коротко сказал Охэйо.
– Мроо открывают Ворота.
– Что?
– теперь холод охватил Лэйми и изнутри, но он не стал терять времени, - молча вернулся к постели и начал одеваться. Одежда его была такой же, как у Охэйо, только куртка темно-коричневая. Туго затянув её пояс, он почувствовал себя совершенно другим человеком.
– Пошли, - Охэйо повернулся и пошел первым.
Вчера он с Лэйит первым делом устроил набег на вещевой склад Тарики, обнаружив, что кое-какая одежда в нем удивительно похожа на хониарскую. Вспомнив об этом, Лэйми вздохнул, и помотал головой, - похоже, что поток снов о далеких мирах шел в обе стороны, и, если так, - его ждали новые сюрпризы...
Они вышли в вестибюль. Высокие и тяжеленные литые двери, обшитые изнутри темно-коричневым деревом, были наглухо закрыты, а блестящие стальные пирамидки, густо покрывавшие снаружи их панели, подключены к напряжению в шесть тысяч вольт.
Лэйми поднял голову. Потолка тут почему-то не было, и из-за массивных ферм крыши падал желто-оранжевый, химический свет, тускло отблескивая на шестигранных чугунных плитах пола.
На уровне второго этажа вестибюль обрамляла массивная галерея, на ней, справа и слева от двери, темнело по узкому высокому окну. Стена Тарики была толщиной метра в полтора, и, чтобы выглянуть наружу, Лэйми пришлось лезть на широченный подоконник. Само окно с облезлыми деревянными рамами казалось совершенно обычным, - но все дюймов шесть между ними заполняла тяжеленная монолитная плита из оксинитрида алюминия. Она без труда остановила бы тридцатимиллиметровый бронебойный снаряд.