Последний герой фэнтези
Шрифт:
– Ура!!!
– Правда, у нас пока рабов нет… Один не в счет. Но это не проблема. Для начала вам придется посидеть на веслах да и заниматься привычной работой. Но когда мы в первом рейде ограбим кого-нибудь, то на эти деньги купим рабов… К сожалению, мы не можем сами взять их себе. Нам дано разрешение на грабеж, разбой, убийство – а вот брать людей в рабы запрещено. Но мы можем их купить!
– Ура!!!
– Молодец, Джек Попугай!
– Ура новому капитану!
– Это я, это была моя идея! Я должен быть капитаном!
– А ты вообще заткнись! Капитан… – Последнее слово было произнесено с явным презрением. – Давай греби активнее. А то уже забыл, как грести. Брюхо-то вон отъел…
– Я совсем не это имел в виду! Вы меня неправильно поняли! Я совсем не хотел продавать вас в рабство! Меня неверно поняли…
– Греби, я сказал, а то сейчас отправишься акул кормить! Обойдемся как-нибудь без тебя, все равно мужикам пока обычными моряками работать… До первого рейда…
– Джек Попугай… – странным, вдруг изменившимся голосом произнес один из моряков, – кажется, у нас гости…
Все обернулись посмотреть, кого он имеет в виду.
По трапу на корабль поднимались… двое.
– Привет всем! Какая неожиданная встреча! Давно не виделись, наверняка вы успели соскучиться?!
Пираты дружно побледнели, кто-то тихо зашептал молитвы, двое грохнулись в обморок.
– Я уверен, что вы так же рады встрече, как и мы! – продолжал изгаляться Конь. – Как насчет прокатиться с ветерком до одного острова с красивым названием? Уверен, вы не будете против…
О, подводный мир Куба произвел немалое впечатление! Иван с изумлением смотрел на эту красоту.
Нет, не на диковинные растения, не на рыб и прочих обитателей моря – подобная красота Ивана никогда не интересовала.
На миг Ивану показалось, что он вернулся в свой мир.
Переливаясь всеми цветами радуги, проплыло строение, сплетенное из растений, с золотистой надписью «CASINO». А рядом – еще одно: «Стрип-бар». Между ними – «Макдоналдс», по соседству с «Китайской кухней». А вот и ночной клуб «У Нептуна».
У Ивана уже накопилось немало вопросов к Ариэлу, но он не знал, как говорить под водой. Боясь захлебнуться, Иван молчал.
Увы, путешествие было коротким. Вот показался дворец, построенный из водорослей.
«Интересно… – подумал Иван. – Хороший строительный материал. Дешевый. А насчет прочности… Зачем она здесь, если по полу никто не ступает. Кругом вода, все плавают…»
На входе дрейфовали два гигантских русала.
«Пожалуй, раза в три больше Ариэла», – прикинул Иван.
Вооружены они были трезубцами – по одному в каждой руке.
Ариэл жестами рук и хвоста что-то объяснил, ему ответили – и трое русалов-спецназовцев заплыли во дворец.
После недолгих блужданий по залам, лестницам и коридорам, объяснений с охраной русалы доставили героев в Тронный Зал.
Зал был огромен. И до половины наполнен водой.
У дальней стены плавало огромное кресло. В кресле сидел двухвостый русал. В отличие от русалов-спецназовцев, этот выглядел пожилым. К тому же у него была борода. Морщинистое лицо, умный, проницательный взгляд. И корона из позолоченных водорослей. Наполовину русал находился в воде, полулежа в кресле. Русалы-спецназовцы подняли героев на поверхность, чтобы их головы оказались над водой. Так можно говорить.
– Приветствую вас, путники. Я Нептун, Морской Бог.
– Иван. Главный герой. Мир спасаю. А это мои спутники, которые должны помогать мне. Правда, толку от них немного…
– Это неважно. У меня мало времени, поэтому перейдем к делу. Я думаю, вы задаетесь вопросом: почему я приказал спасти вас? Ответ простой: вы герои и должны спасти мир… Увы, это не шутка. Сейчас я расскажу кое-что… Это началось около года назад. Знаете, водный мир – штука опасная. Даже для нас, морских жителей. Я имею в виду не только естественные опасности, борьбу за выживание и все такое. Знаете, в океане есть такие места, куда даже я, Нептун, Морской Бог, боюсь заплывать. Только никому не говорите об этом! Прикажу моим русалам – везде найдут и я… язык оторвут! Поняли? Так вот… А сейчас там становится еще страшнее. В прежде мирных водах обнаруживаются страшные существа. Вы слышали что-нибудь о магических мутациях, произошедших вблизи Острова Летающих Черепов? По глазам вижу, что слышали. Да, опасные твари… Но эти страшнее во сто крат. Откуда же они берутся? Согласно одной из теорий – приплывают из внутреннего мира Куба. Вы, конечно, слышали, что внутри Куба есть жизнь. Так вот, открою маленькую тайну: во внутреннем мире Куба есть свои моря и океаны! И наш мировой океан сообщается с их океаном! Есть такой ручей, проходящий в глубь Куба и соединяющий два океана… Так вот по этому ручью к нам и приплывают всевозможные твари! Возникает резонный вопрос: почему же раньше этого не было? Почему количество морских тварей Изнанки Куба, появляющихся в наших водах, растет каждый день? И почему они становятся все опаснее? Почему нападения на мирных рыб происходят все чаще и каждый раз последствия нападений все хуже? Один раз моим доблестным русалам удалось захватить одну из тварей живой – и разговорить ее… Разговорить рыбу – вам, жителям суши, это должно показаться смешным! Нет? Ну ладно, тогда продолжу. Так вот, удалось выяснить, что появление в наших водах чужих тварей – это не случайность. Нет, это целенаправленное воздействие! Морской Дьявол – так мы зовем того, кто владеет водными пространствами Изнанки Куба, так сказать, мой коллега – целенаправленно засылает к нам своих тварей! Под пытками та пленная тварь призналась, что ходят слухи – среди них, тварей, – что Морской Дьявол подчинился Тому, Чье Имя Можно Произносить, Но Лучше Не Надо. И в их планах – поработить водные пространства Куба! Вместе с самим Кубом! Естественно, я не могу этого допустить…
Мне стало известно, что ты, Иван, пришел в наш мир, чтобы спасти его. И вы – эльф Меткий Стрелок и гном Карапуз – должны помочь ему. Поэтому мы спасли вас. Правда, согласно информации моих разведчиков, в отряде должны быть еще двое – Конь и принцесса Лили. Но их, увы, мы пока найти не можем. Хотя поиски продолжаются… В общем, мы поможем вам. Дадим оружие и доставим к Острову Летающих Черепов. И поможем покинуть его. А дальше действуйте сами.
– Я никуда не пойду без моего топора! – заявил Карапуз.
– А я – без моего верного арбалета!
Нептун нахмурился:
– И где же вы их потеряли?
– Мы были на корабле под названием «Мария Целеста», – объяснил Карапуз. – Потом нас гнусно опоили, усыпили – и продали в рабство! Что стало с нашим оружием, я не знаю! Но оно может быть на том корабле.
– Хорошо, я отправлю сообщения всем рыбам, и если они увидят такой корабль, то сообщат мне. Я пошлю туда русалов, они обыщут корабль. Если там будет ваше оружие, они доставят его.
– Вот и пускай ищут! – безапелляционно заявил Меткий Стрелок. – А пока мы не получим нашего оружия, никаких переговоров не будет!
Иван видел, как изменился в лице Нептун, явно хотел сказать что-то резкое – но передумал. Тяжелые времена, когда морским богам приходится идти на поводу У трусливого эльфа.
– …Итак, чтобы между нами не осталось неясностей… Вот она – та, кого вы продали в рабство. Я уж не говорю про одного суперконя, которого гнусно опоили снотворным и хотели пустить на мясо…
– Это все он! – наперебой закричали моряки, дрожащими руками указывая на своего бывшего капитана. – Мы были против!
– Я с вами уже поквитался… А вот она – нет. Поэтому лучше не перечьте ей…