Последний корабль в Бессмертные земли
Шрифт:
— А, демоны! Не успели…
Под лопатой глухо звякнул металл, один из землекопов нагнулся, вглядываясь…
— Золото, мой господин!
— Копайте!
Начальник тайной службы Сидоммы стоял, не обращая внимания на холодные струйки воды, стекающие по щекам и по спине. Золотые кольца, перемешанные с грязью, ложились на край ямы, и дождь старательно очищал их, обнажая характерный маслянистый блеск.
— Похоже, дальше одно серебро! — донеслось из раскопа.
— Да копайте же! Яму уже заливает!
Телохранители уже укладывали деньги в короба, сплетённые из лозняка.
— Странно, что россыпью! — Дрон обернул к своему начальнику измазанное грязью лицо.
— Так труднее достать!
Гром над головой грохотал, как будто там стреляли гигантские огненные трубы, разрушающие стены невидимой твердыни, ливень хлестал неистово, и в десяти шагах всё терялось в сумраке и водяной круговерти. Горка колец росла и росла.
— Всё! Похоже, больше нету! — прокричали из ямы, перемогая шум дождя.
— Не так уж богат оказался великий город Архон. — Дрон закрывал плетёный короб. — Казна, тоже мне…
— Это не казна, это обман, — ухмыльнулся Гевар, откидывая со лба мокрые пряди. — Рассчитанный на простаков-кладоискателей. Могу поспорить, всё золото вон в том колодце.
— Это не колодец, мой господин, это настоящий склеп! Там мертвяков несчитано!
— Значит, точно там, — ещё шире ухмыльнулся начальник тайной службы. — Самая надёжная охрана!
Он оглядел своих людей.
— В общем, так… Дрон, двигай в город, бери полсотни рабов покрепче, и назад. Да, короба не забудь и верёвки. И вина возьми, пожалуй, пару больших кувшинов, да покрепче. Тягать мертвецов из колодца та ещё работёнка. Они хоть и рабы… Да не тряситесь вы, олухи, никто вас убивать не собирается! — прикрикнул он на дрожащих землекопов, выбивавших зубами мелкую дробь. — Вы же не зарываете клад, наоборот…
— Эт-то м-мы от х-холода, г-господин!
Стены и пол комнаты сияли позолотой, расписанной чеканными узорами, изображавшими весьма откровенные сценки. Пол был выложен полированным самшитом, и в голове Клопа мелькнула мимолётная мысль — под ним тоже сплошные медные листы или как?
— Это не позолота, парень, — хрюкнул Повелитель, будто и впрямь прочёл невысказанные мысли посетителя, подобно остроухим. — Это золото.
У пирата отвисла челюсть. Хамхер, удовлетворённый реакцией гостя на сообщение, хрюкнул повторно.
— Ну давай уже, открывай.
Пират, в качестве особого исключения допущенный с улицы к персоне Всемогущественнейшего лично, дрожащими руками отпер замки и откинул крышку сундука. Хамхер кивнул, и двое телохранителей бережно достали пленницу, по-прежнему закутанную в экранирующую сеть.
— Снимите с неё эту дрянь! И путы!
Освобождённая эльдар чуть покачнулась, но выпрямилась и устояла. Медленно подняла роскошные густые ресницы. Повелитель сглотнул.
— Ох, хороша… Хороша, чертовка…
Фионна, в свою очередь, разглядывала Хамхера. Она знала, что смотреть в глаза главарям хомо иной раз может быть просто опасно — эти твари терпеть не могут прямого взгляда — поэтому вновь опустила глаза… Значит, вот этот жирный боров и есть её новый мучитель. Что ж… эта обезьяна ничем не хуже прежних. Нет смысла переживать.
— Даааа… — Толстяк обошёл смирно стоящую девушку кругом. — Ты заслужил награду, как тебя…
— Все зовут меня просто Клоп, мой господин, — почтительно ответил пират. Повелитель снова хрюкнул смехом.
— Ладно. Ордихар, проводи господина Клопа в приёмный зал. Золото тебе выдадут, не беспокойся. И осла, чтобы его увезти.
— Благодарю, о Всемогущественнейший! — склонился пират. — Э… могу я изложить к твоим стопам одну маленькую просьбу?
Хамхер хрюкнул в который раз — разбойник, пытающийся изъясняться дворцовыми оборотами, выглядел забавно.
— Излагай.
— В это дело посвящено слишком много народа. Ребята крепко пьющие, неотёсанные, языки держат не всегда…
— Не беспокойся, почтенный. Всё будет сделано, — ухмыльнулся Повелитель.
— Благодарю, о Величайший! Когда тебе понадобится ещё остроухая…
— …То я непременно прикажу разыскать тебя. — Хамхер ухмыльнулся шире. — Свободен!
Согнувшись, Клоп пятился до тех пор, пока не очутился за порогом Золотого зала.
— Ну, господин Клоп, пройдём. — Царедворец указал путь.
Пират шёл, стараясь не поворачивать головы, но глаза то и дело стреляли по сторонам. Это ж какое богатство, с ума сойти можно… Да, такому парню отсыпать короб золота, что высморкаться… Интересно, сколько же лет этому дворцу? А вот двери новые совсем, и сработаны явно наспех…
Клоп улыбнулся. Высморкаться, оно конечно… Отдавать золото никто не любит. Разумеется, он подстраховался. Он так и сказал Повелителю Гиамуры — мол, письмо-сообщение на глиняной табличке хранится у надёжного человека, а деревянная дощечка с письменами у другого. И ежели он, Клоп, не заберёт их своевременно, то окажутся те послания у начальника тайной службы Сидоммы, да сгниют его кости заживо… А уж эта-то гиена, мол, не упустит шанса, доведёт до остроухих…
Пират резко остановился на пороге помещения, выглядевшего для приёмного зала чересчур странно. Стол с разложенными инструментами самой устрашающей формы, а вон и петля дыбы…
Крепкие руки схватили разбойника и скрутили, как котёнка.
— Разденьте его, — устало произнёс Ордихар, опускаясь на скамью возле стены. — Там, в одежде, должна быть булавка с ядом, если наши подозрения правильны.
— Слава! Слава! Слава!
Рёв толпы оглушал, как рёв настоящего урагана, и трубам, и барабанам оставалось лишь аккомпанировать этому всеобщему рёву. Парадные носилки Владыки плыли на плечах могучих рабов, точно ладья посреди людского моря, и Герхем приветственно махал рукой — скорее шевелил, впрочем, однако и такого жеста было вполне достаточно, чтобы восторг толпы достиг апогея.