Последний танец за мной
Шрифт:
– Не поняла, – нахмурила брови Южина.
– Ну как же, Сима мыла окна в вашей квартире, а вся ваша семья находилась в этот момент на улице. Марья Семеновна, Петр Петрович, вы, Алена и Никита…
– А, вспомнила! – хлопнула себя по лбу Люба. – Петеньке стало нехорошо. У Симы всегда были такие вонючие средства для мытья… Нет, приятно пахнет, но очень сильно. И любую грязь берет! Ну, мы и решили прогуляться в скверик, пока в доме идет уборка.
– И что было дальше?
– До скверика мы не дошли, – припоминала Южина. – Да мы и от дома-то отойти не успели, как она
Несмотря на душный вечер, Южина передернулась и обхватила себя руками за гренадерские плечи.
– С этого и начались все наши несчастья, – мрачно сказала Любовь Витальевна.
– Скажите, а Сима работала одна? Или с напарницей?
– Вообще-то у них полагается, чтобы по двое, – охотно пояснила Южина. – Сначала так и было. Но Сима работала быстро и до денег жадная была. Так что потом мы с ней договорились, что я ее в обход агентства нанимаю. Просто звоню на сотовый и говорю: «Сима, пора окна мыть!» Ну, она придет, помоет, а денежки в карман.
– И в тот день Сима пришла одна?
– Само собой.
Мимо нас со страдальческим видом прошел Никита. Парень картинно нес перед собой порезанную руку. Люба встрепенулась и даже, кажется, хотела вскочить, но Никита гордо прошествовал мимо и скрылся в доме.
– Медсестра! Где медсестра? – донесся до нас его громкий недовольный голос. Ну и тип!
Южина проводила сыночка тоскливыми глазами.
– Люба, как вы думаете, почему она сказала «меня убили»? Кого Сима имела в виду?
– Так меня! – пожала плечами Южина.
Я взглянула в простодушные голубые глаза Любы.
– В смысле?!
– Ну, это же я ее подрядила окна мыть. А она сорвалась. Получается, я в ее смерти виновата…
– Спасибо, Люба.
– У меня где-то записан Симин телефон, я тебе потом найду, – пообещала Южина.
– Ладно, договорились.
Не представляю, зачем мне номер сотового покойницы. Но может пригодиться…
Тут из окна кухни высунулась красная, как помидор, Юлия.
– Слушайте, чего эти молодые люди слоняются без дела, а? – возмущенно заявила Стаценко, утирая пот со лба. – Мы тут, как белки в колесе, а они прохлаждаются. Пусть хоть помогут картошку почистить!
– А ведь и правда! – поддержала ее Южина, очевидно, испытывая легкие угрызения совести. Пригласила всех пожить в доме, а теперь работать заставляют…
– Молодые люди в данный момент выполняют работу, ради которой их наняли, а именно – охраняют всех нас. Никаких нарядов по кухне! Даже не думайте, – отрезала я.
Юлия надулась и скрылась в окне.
– Тут даже «Билайн» не ловит! – раздался ее возмущенный голос.
Я уже знала, что в любой мало-мальски нестандартной ситуации Юлия Стаценко бросается звонить своей подруге. Эта таинственная Инка заменяла Юлии «ум, честь и совесть», как писали в советские времена на плакатах. Такое чувство, что Стаценко не имела собственного мнения, подруга советует ей, как именно поступить, что сказать и кого обвинить в неприятностях. Охранник, который ехал с ними в одной машине, доложил, что дама всю дорогу трещала по телефону. Теперь Юлия была лишена привычного общения – в Хмелевке, расположенной на границе областей, да еще и в котловине, была исключительно плохая телефонная связь. В таких местах жители поднимаются на пригорок, чтобы позвонить по мобильному, а для отправки СМС-сообщения подбрасывают телефон высоко-высоко в воздух.
Из дома вышел Никита с перевязанной рукой. Молодому человеку выпало непосильное задание привести в порядок входную дверь, и теперь бедолага мучился с отверткой. Люба с тоской смотрела на страдания чада, но не решалась спорить.
– Прямо рабство какое-то! – прошипел парень с расчетом, чтобы я услышала.
Я закурила новую сигарету. Курю я редко, но вся эта публика действовала мне на нервы. Детский сад какой-то…
Заставляя несчастных свидетелей трудиться, я преследовала несколько целей. Первая была чрезвычайно проста – старый дом в самом деле нуждался в ремонте и уборке. Вторая причина заключалась в том, что свидетелей необходимо было чем-то занять. Как сказал поэт, «уединение питает страсти»… А мне вовсе не нужно, чтобы бедняги бились в истерике, терзались страхами и тем более совершали какие-то глупые поступки. Занятому человеку глупостями заниматься некогда, вот и рабовладельцы прекрасно это знали… Сегодня ночью все будут спать, как младенцы, гарантирую.
Третья причина была самой важной. Но афишировать ее я не собиралась. Дело в том, что я допускала мысль – киллер меня переиграет. Всякое бывает. А вдруг он все-таки вычислит, куда я спрятала свидетелей, и доберется до Хмелевки? А мне позарез нужно было уехать в Тарасов. Места тут красивые, не спорю, и воздух чудесный… Но сидя в деревне, я ни на шаг не стану ближе к разгадке. Да, полиция ищет убийц Герды и Витаса. Но ведь не факт, что найдет. И потом – что, если это совсем другие люди, а смерть родственников Южиной на совести кого-то еще?
В общем, мне было нужно, чтобы мои подопечные стали командой. Сейчас это сборище разношерстных граждан, некоторые из них терпеть не могут друг друга. Они прожили в Хмелевке всего сутки, а уже пошли конфликты. Так дело не пойдет. Общая работа, а также человек, которого все дружно ненавидят, необычайно сплачивают коллектив. Проверено многократно!
Так пусть свидетели дружат против злой Охотниковой. Мне их любовь совершенно ни к чему, а результат будет достигнут в кратчайшие сроки…
Поздно ночью, когда чисто вымытый дом наконец затих, я вышла подышать свежим воздухом во двор. На чердаке шевельнулась неясная тень. Еще одна маячила у калитки. «Кузнечики» посменно несли вахту.
Я медленно обошла двор. Ничего, забор высокий и крепкий. Надо сказать ребятам, чтобы установили во дворе прожектор или фонарь. А то темно, как в тропиках…
Откуда-то справа потянуло дымом. Я завернула за угол и увидела тонкую фигурку, прячущую в ладонях сигарету. Сашенька Мышкина сидела на поленнице и курила.
– Привет! – негромко сказал я, чтобы не напугать девочку внезапным появлением.
Саша мрачно посмотрела на меня и ничего не ответила.
– Скучаешь по дому? – забросила я удочку. – Или по друзьям?