Последняя фаворитка императора
Шрифт:
– А на что может быть похоже появление красивой женщины в покоях мужчины ночью, Талиана? – император в каких-то два шага пересек разделяющее нас расстояние.
Мне потребовалось сделать огромное усилие над собой, чтобы не отпрянуть, а просто поднять взгляд.
– На желание…
– Желание? – мужчина склонился, меня обдало жаром.
– Желание узнать причину, почему его императорское величество действует не по собственным правилам, – процедила я, глядя в темные глаза и жалея, что устроила свою задницу на диване.
–
– Только.
– Не верю.
– Ваше право.
– Конечно. Точно так же, как и сделать тебя фавориткой без конкурсов и дополнительных телодвижений, – мужчина коснулся выбившейся из косы пряди и заправил мне за ухо. – А если ты так жаждешь поучаствовать в ежесезонном концерте, то кто я такой, чтобы тебе это запрещать, Талиана?
– 14 –
В свою комнату я вернулась злая, раздосадованная и готовая рвать да метать. Ровно в таких же чувствах я выходила за дверь около часа назад. И только рядом с правителем постаралась сменить тактику. Думала, что это поможет.
Но не сработало.
Он издевался, подшучивал, не собирался что-либо менять. Единственное – радовало то, что он спокойно отпустил меня обратно. А ведь мог и не отпустить…
С тихим стоном я опустилась на пуф, скинула балетки и провела руками по лицу.
– Спать ложись, – буркнул проводник. – Вставать уже скоро.
– Зачем ему это? – глядя на свое отражение, к которому уже успела привыкнуть, прошептала я.
– Не мне отвечать на такие вопросы. А теперь иди спать.
– Подожди. Так ты знаешь ответ?
– Проводники знают многое, – нехотя отозвался артефакт. – Но не обо всем принято говорить.
– Но почему?
– Потому что это чужие тайны, Талиана. А теперь спать.
Закусив губу, я мазнула взглядом по отражению кулона и впервые поняла, что была слишком слепа. «Гугл», о котором я мечтала, был всегда под рукой. Только к этому еще стоило найти подход.
Пожалуй, этим пора заняться вплотную.
Если правитель затеял какую-то игру, не посвятив меня в ее правила, то и у меня должно быть оружие похлеще заколки.
Обычно лучшим оружием считается информация. Вот и проверим на практике.
Стараясь подавить все негативные эмоции и затолкнуть разбушевавшиеся мысли куда подальше, я легла спать.
Казалось, только мгновение назад прикрыла глаза, а проводник уже бубнил:
– Талиана, скоро «красный». Просыпайся. Занятие по ведению бесед.
Я перевернулась на спину, открыла глаза и уставилась в потолок. Ага, конечно, ведение беседы.
Уже «довелась» вчера ночью.
Как идиотка сорвалась, примчалась к правителю, наплела какой-то фигни. И ничего этим не добилась. А, собственно, что я хотела получить? Императору чем-то насолила бывшая принцесса королевства Дасмании, и теперь он на ней отыгрывается.
Тут только один выход из ситуации – сказать, что я не Талиана.
Но где гарантии, что после этого моя жизнь не станет еще хуже?
– На занятие не пойду, – проговорила я, подрываясь с кровати и доставая из сундука светло-желтое платье.
В том мире я бы сказала, что оно пошито в греческом стиле. В этом – меня вряд ли бы поняли.
Затянув на талии золотистый металлический поясок, я поспешила в место, которое было моей оружейной. В библиотеку.
– Слишком много пропусков грозит тебе одним конвертом, – буднично заметил кулон, когда я входила в книжное хранилище.
– Разве фавориткам это тоже может навредить? – насмешливо хмыкнула я в ответ.
– Не так, как остальным, но может.
– Окей, буду иметь в виду. А теперь можно попросить тебя о помощи?
– Ну попробуй, – теперь настал черед проводника насмехаться над моей репликой.
– Мне нужна книга, в которой будет собрана вся информация о кулонах-артефактах. Проводниках для воспитанниц гарема императора Дария Люциса.
Повисла немая пауза.
– Хорошо сформулировала просьбу, – выдохнул наконец мой помощник. – И ведь отказать тебе не могу. Держи.
Тонкая алая книжка выпорхнула с верхней полки и, плавно опустившись, уткнулась мне в руки.
– Спасибо, – протянула я, не сдержав улыбки.
Первая, хоть и маленькая, но победа.
Не теряя ни секунды времени, я забралась с ногами в кресло и открыла книгу. Мои надежды на то, что она окажется магической, рассыпались в то же мгновение.
Простая.
Читать придется самой.
Мда, пожалуй, к хорошему быстро привыкаешь. Вот бы в этом мире все книги были как видео, запустил на нужном моменте, просмотрел необходимую информацию…
Так, ладно, книга.
Устроившись поудобнее, я погрузилась в историю о сильном маге, который предвидел свою скорую гибель. Многие годы он учился, познавал нечто новое и раздвигал горизонты реальности. И оттого мысли, что после смерти все это исчезнет, сильно зацепили колдуна. Он начал поиски возможности сохранить свои наработки не только на бумаге.
С помощью изученного он создал первый непохожий ни на что артефакт, в который перенес частичку своей души и силы. Этим он не избежал скорой смерти, но сохранил самое важное – знания.
Так появился первый из вместилищ. Филактерия.
По его образу и подобию были созданы и другие. Могущественные маги сами повторяли обряд, использовали необходимые материалы и заключали частичку собственной души и памяти в артефакты.
– Неужели это правда? – выдохнула я, опуская книгу. – Но тогда все проводники, которые находятся у рабынь императора, – это некогда живые люди.
– Да, это так, – спустя мгновение отозвался мой проводник. – Точнее, их магические отпечатки. Но об этом ты уже знаешь из книги, Талиана.