Последняя из рода Леер - 1
Шрифт:
Я мечтала о них два года. Почти каждую неделю приходила в лавку, чтобы полюбоваться на них и убедиться, что их еще не продали. Цена была не то, чтобы большой, но для меня почти нереальной. Я копила деньги, откладывала, ходила в старом тряпье, штопала порядком изношенную куртку. Это была моя мечта. Не знаю, почему. Я просто влюбилась в эти браслеты с первого взгляда, а когда коснулась в первый раз, ощутила что-то невероятное. Словно они всегда были моими, просто по какой-то глупой случайности оказались в чужих руках. Никто не купил их за два эти года. Подозреваю, что это Вилл каждый день раскладывал их в самое невыгодное место, чтобы его дядя не заметил, и покупатели
– - Я не могу их принять, -- с сожалением вздохнула я, возвращая свое сокровище обратно в мешочек.
– - Перестань, Рей, что за глупости?
– - фыркнул Вилл.
– - Я же знаю, ты всегда их хотела. И у тебя скоро день рождения. Почему же старый друг не может подарить тебе этот подарок? Или ты не считаешь меня другом?
– - Вилл, -- умилилась я его хмурому, осуждающему взгляду. Знаю, зачем он это делал. Потому что иначе бы ни за что не приняла, а так... как я могу обидеть того, кто был так добр ко мне все эти годы?
– - Вилл, я тебя люблю.
– - Ох, наконец дождался признания, -- вздохнул друг, когда я, от избытка чувств, обняла его крепко-крепко. И даже поцеловала в щетинистую щеку. Недавно у Вилла начала расти борода -- признак зрелости -- и друг ужасно гордился этим.
– - Спасибо.
– - Перестань, -- отмахнулся он.
– - Ты меня смущаешь. И не вздумай реветь.
Признаться, я всерьез размышляла над этим, но больше всего хотела еще раз взглянуть на мои... да-да, теперь уже мои змейки. Я бережно погладила каждую из них и, вернув в мешочек, положила в потайной кармашек сумки.
– - Такой подарок. Он бесценен. Я никогда не забуду...
– - Это ты бесценна, крошка, -- подмигнул мне Вилл.
– - А змейки -- это так, пустяк.
После оружейной я полдня сияла как магическая вывеска в таверне "Последний путь" и даже навязчивое сопровождение меня больше не раздражало. Я вообще перестала что-либо замечать. Бродила от лавки к лавке и улыбалась. Просто улыбалась всем и всему вокруг.
Покинув лавку сапожника, я посмотрела на солнечные часы, что висели на главной башне площади. Мы с друзьями договорились в полдень встретиться у фонтана и пообедать в нашей любимой таверне. Часы уже почти дошли до полуденной отметки. Жаль, я не успела заглянуть в книжную лавку, но ничего. Сделаю это, когда вернусь. Единственное, что я никак не могла понять -- почему мой провожатый все еще не ушел. Дел у него своих что ли нет? Что за радость бродить по лавкам в моей скромной компании? И не от того ли он такой мрачный? Или все еще находится под впечатлением от встречи с Виллом? Все еще не может поверить, что сын гномьего короля держит в Велесе оружейную лавку и якшается с такой, как я? Или же дело в информации, которую он надеялся у меня получить? Информации, о которой я сама и понятия не имею.
"Да что гадать? Пойду и спрошу обо всем напрямую" -- решила я, спускаясь с крыльца лавки сапожника, правда решимость моя весьма поколебалась, когда он меня заметил. Все-таки взгляд у него порой бывает... убийственный. Убивает всякое желание к нему подходить. Жаль, мимо пройти не удастся, но очень хочется.
– - Вы...
– - не успела я и рта раскрыть, все же подойдя к анвару, как на меня бросился какой-то человек. Я удивилась, и только мой натренированный годами практики с профессором Мейнером инстинкт позволил уклониться от ледяного заклятия. Ко второму -- уже огненному -- заклятию я была готова. И не только я, как оказалось. Анвар погасил его, даже не подняв руки. Я уж было подумала, что тем дело и кончится, но тут из граничащего с лавкой сапожника переулка показались четверо. На секунду мне подумалось, что это случайные прохожие, но просвистевший мимо огненный шар лишил всяческих иллюзий. И эти четверо явно не собирались с нами шутить.
От следующего огненного сгустка меня спасла телега, за которую я успела спрятаться. Удивилась, когда наследник последовал моему примеру и материализовался рядом.
– - Эй! А как же великая и непревзойденная сила анвар?
– - воскликнула я, формируя защитный щит.
– - А как же великая и непревзойденная сила универсалов?
– - парировал мужчина.
– - Для этого мне нужен зрительный контакт.
– - А мне мечи, которые ваши милые стражи порядка запрещают носить на прекрасных и безопасных улицах вашей столицы.
Я думала, захлебнусь в яде, сочащемся в его голосе. А еще поняла, что наследник не просто зол -- он в ярости.
– - И что? Мы так и будем прятаться?
– - в итоге спросила я, ощутив первый удар боевых заклинаний по созданному мною наспех щиту.
– - У вас есть предложения, леди Роен?
– - все еще зло бросил он.
– - Ну, это же ваши друзья?
– - Разве?
– - фыркнул наследник.
– - Ну, а чьи? На кого из нас тут покушаются постоянно?
– - Хороший вопрос.
– - Не поняла?
Больше времени на препирательства не осталось. Эти четверо перешли от просто единичных тычков к массовой атаке. А я, удерживая щит, смогла наконец их разглядеть.
– - Охренеть!
– - вырвалось у меня, когда поняла, кто эти четверо. А попутно поняла, что моему другу по несчастью надоело быть мишенью, и он собрался сделать не мишени -- поджаренные тушки -- из нападавших. В том-то и загвоздка, что я их знала. Потому схватила наследника за руку, нарушая ко всем демонам всю его концентрацию раньше, чем заклятие угодило в моего однокурсника Калеба Хьюма и его друзей.
– - Ты что творишь, безумная?
– - возмутился анвар.
– - Это мои однокурсники, -- выкрикнула я.
– - Они под заклятьем. Или...
Я обернулась к колдующим друзьям и посмотрела на них другим, не своим зрением -- видением универсала. И то, что я увидела...
Тьма. Та же, что и в таверне, что на экзамене, теперь тут. И этот невыносимый запах гнили, грозящий доконать меня раньше Калеба.
– - Не понимаю. Я не последняя из рода Леер. Они ошиблись, -- в полной панике пробормотала я, потому что не представляла, что делать. Мы были в отдалении от всех проходных путей, стражи днем не так усердно охраняют главную площадь. Да кто в своем уме средь бела дня может там напасть? Вот именно, что никто. И наследнику глубоко плевать, что это мои друзья. Он в своем праве уничтожить их за одну лишь угрозу в его адрес. Но они не угрожали, они нападали. И только чудо и странное промедление анвара сейчас отделяло их от незапланированной прогулки за Грань. Нет, это было не чудо, это было...
– - Что?
– - наследник резко повернулся ко мне и пропустил удар. Одно из заклятий поразило его в спину. Он поморщился, я поняла, что его задели и разозлилась.
Все! Пора это прекращать. Этот колдун, кем бы он ни был, меня достал.
Я резко сбросила все свои щиты и поднялась. Наследник хотел удержать меня, но я уже не была собой. Я была универсалом, и сейчас я собиралась сразиться не с подчиненными мальчишками, а с самим колдуном.
Не желая повторения истории с химерой, я не стала проникать в мысли, а просто захватила нити, связывающие марионеток с хозяином. А затем вплела в них свою волю.